Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 33

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La Nature Dorée.

Il y a des siècles, ils étaient un clan bien connu, leurs descendants étaient de grands experts en arts martiaux, et le clan abritait l’un des meilleurs marchés du monde.

Lorsque la première Porte des Démons apparut, le Poing de Fer, Yeon Il-Cheon—Seigneur de la Nature Dorée à l’époque—joua un rôle clé dans la lutte contre les monstres.

À cette époque, le Clan avait un contrôle total sur l’économie mondiale, et tous les Zenith du monde descendaient de ce clan.

Bien qu’il semblait qu’ils allaient continuer à dominer le monde, leur histoire se termina peu de temps après.

Le désastre sanglant.

La Nature Dorée tomba en un instant à cause d’un désastre sanglant inattendu.

Le chef du culte sanguinaire de l’époque, le Roi du Sang, provoqua une catastrophe qui plongea le monde dans un bain de sang pendant un certain temps.

Bien sûr, à la fin, le Roi du Sang fut vaincu et le désastre arrêté, mais dans le processus, d’innombrables clans furent détruits et effacés de l’existence.

La Nature Dorée fut l’un d’entre eux.

Le clan, autrefois connu pour ses Zeniths, fut effacé sans laisser la moindre trace.

Personne ne savait exactement ce que le Roi du Sang avait fait ni ce qui s’était passé pour que ce clan soit anéanti de manière aussi humiliante.

Peu d’histoires furent écrites à ce sujet, et les gens évitaient de creuser davantage.

« Comment savoir ce qui s’est passé il y a des siècles pourrait-il nous aider d’une quelconque manière ? »

Quoi qu’il en soit, le point principal ici est que la Nature Dorée avait réussi à laisser une trace avant d’être détruite.

Un coffre-fort secret.

Le Clan Tang l’avait découvert dans ma vie précédente.

Beaucoup pensaient que le coffre-fort contenait un trésor d’une valeur inestimable, étant donné qu’il provenait du meilleur clan de cette époque.

Des disputes et des combats éclatèrent pour savoir qui mettrait la main sur le coffre-fort, et finalement, il finit entre les mains du clan Gaecheon.

Ils ne dirent pas grand-chose sur ce que le coffre contenait, mais le seigneur du clan, qui était alors au sommet de sa puissance, atteignit soudainement le rang de fusion.

Mais si le coffre ne contenait vraiment rien ?

« Dans ce cas, il n’y a rien, je suppose. »

Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit vide, mais c’était tout de même risqué de ne rien faire à ce sujet.

Je n’étais même pas sûr de pouvoir trouver le coffre, et je n’avais que trois jours pour agir.

J’avais évité de perdre du temps à l’Exposition Militaire, mais cela ne signifiait pas que j’avais du temps en abondance.

« …Bon sang, cet endroit est immense. »

La veille, j’avais trouvé une excuse, disant que je ne pouvais pas me présenter à l’événement, vu le chaos que j’avais causé.

Et j’avais fui les lieux après avoir simplement laissé une lettre à mes escortes au milieu de la nuit.

Je leur avais dit que je reviendrais dans environ trois à quatre jours, et qu’ils devraient quitter le Clan Tang pour se rendre dans la ville où nous étions allés auparavant.

Bien sûr, Muyeon serait dévasté en voyant la lettre, mais je n’avais pas d’autre choix. Nous avions décidé que nous aurions des ennuis après.

Enfin, pour être précis, c’est moi qui l’avais décidé tout seul…

Après avoir marché et couru pendant deux heures, j’étais arrivé à l’endroit où se trouvait autrefois la Nature Dorée, au milieu d’une montagne.

L’emplacement se trouvait entre le Clan Tang et le Clan Gaecheon, ce qui expliquait pourquoi ils entraient en conflit.

C’était une petite montagne, mais pour chercher seul le coffre-fort secret, elle semblait bien trop grande.

« Pfff… Je sens que quelques jours ne suffiront pas. »

« N’est-ce pas ? C’est tellement grand ! »

« Je sais, c’est dingue, comment suis-je censé chercher dans cette zone tout seul… ? »

« Je suis d’accord ! J’ai faim aussi ! »

« Oui… Peut-être que je devrais juste rentrer et manger des raviolis… »

…Hein ?

Je me tournai vers la voix que je n’aurais pas dû entendre, et dans la direction de mon regard, se tenait Wi Seol-Ah.

Elle était couverte de feuilles pour une raison quelconque.

Wi Seol-Ah pencha la tête avec confusion tandis que je la regardais, abasourdi.

Une feuille qui était accrochée à sa tête tomba par terre lorsqu’elle inclina la tête.

« Toi… Toi… »

« Oui ? »

« Qu’est-ce que tu fais iciiiiiii !? »

Ma voix résonna dans toute la montagne.

---

Les raviolis, c’est délicieux.

Je l’avais toujours pensé, même dans ma vie précédente. C’était bon marché, mais rempli de viande à l’intérieur, tandis que la pâte était douce et moelleuse.

Il y avait une petite version des raviolis, mais j’avais toujours préféré les plus grands. C’était délicieux, chaud ou froid.

C’est bon dans la soupe, ou même frit.

Oh, quel plat parfait.

Jamais de ma vie je n’avais pensé que les raviolis pouvaient être mauvais.

« Jeune Maître, tu ne manges pas ? »

Sauf aujourd’hui.

« …Toi, comment as-tu fait pour me suivre jusqu’ici ? »

Après tout l’effort de gravir la montagne, je me retrouvais simplement dans la ville la plus proche.

C’était parce que je m’étais senti obligé de la nourrir, vu qu’elle disait qu’elle avait faim.

Ma tête me faisait de plus en plus mal à mesure que je la regardais dévorer la nourriture, ainsi que les plats qui s’empilaient.

« …Combien de bols de nouilles est-ce ? »

Je n’étais encore qu’à mon troisième ravioli, mais elle en était à un, deux, trois… quatre…

« Mieux vaut arrêter. »

J’arrêtai de compter, de peur du nombre.

« Quand as-tu commencé à me suivre ? »

Wi Seol-Ah parla tout en dévorant la nourriture.

« Tout à l’heurenom… Je t’ai vunom… »

« Laisse tomber, tu parleras après avoir fini… »

Ses joues étaient sur le point d’exploser.

Comment peut-elle mettre autant de nourriture dans sa bouche ?

Wi Seol-Ah finit par avaler tout ce qu’elle avait dans la bouche.

« Je t’ai vu sortir en douce ce matin, Jeune Maître ! »

« …Comment ? »

J’avais évité les regards des escortes actives ce matin-là, et j’avais répété le processus de marche et de course pendant plusieurs heures.

J’avais même utilisé mon Qi sur le chemin de temps à autre.

Laissons de côté le fait que je n’avais pas remarqué qu’elle me suivait…

Comment diable avait-elle pu me suivre !?

Même si je m’étais essoufflé en chemin à cause de ma faible endurance…

« Jeune Maître, tu avais l’air d’être à l’agonie en route, mais c’était drôle, alors je t’ai observé ! »

« …Euh, merci. »

Même si j’avais une quantité pathétique de Qi et que mon corps n’était pas encore entraîné,

J’étais tout de même un artiste martial possédant du qi.

Il était impossible qu’une personne ordinaire comme Wi Seol-Ah puisse me suivre jusque-là.

Mais alors, comment ?

Je l’avais vue fatiguée après avoir fait beaucoup de tâches ménagères,

Et je l’avais vue porter des objets lourds que même des hommes peineraient à soulever,

« …Attends, c’est peut-être anormal dès le départ. »

Est-ce que la future Zenith avait été bâtie différemment depuis sa naissance ?

Mais même ainsi, c’était trop étrange.

« Tu as vraiment couru jusqu’ici ? »

Wi Seol-Ah se retourna en entendant ma question.

Je suivis son regard, mais il n’y avait que des chaises vides et une table.

« Je t’ai juste suivi ! »

La réponse de Wi Seol-Ah me fit masser les tempes ; je sentais mon mal de tête empirer…

Comment allais-je la renvoyer ?

Il n’y avait aucune garantie qu’elle connaisse le chemin du retour, et même si elle atteignait le Clan Tang, rien ne disait que notre groupe serait encore là.

Mais je ne pouvais pas me permettre de la ramener moi-même.

C’était aussi dangereux de la renvoyer seule à cause de sa beauté ; je craignais qu’il ne lui arrive quelque chose.

Sichuan n’était pas vraiment un endroit paisible, après tout.

« Pas que j’aie le droit de juger, puisque je me suis enfui. »

« Mais pourquoi m’as-tu suivie ici ? C’est dangereux ! »

Wi Seol-Ah sursauta en entendant mes cris.

« Je suis désolée… Jeune Maître, tu avais l’air de t’éloigner loin… Alors je t’ai suivi parce que j’étais inquiète. »

Honnêtement, j’étais aussi pitoyable ici.

Même avec ma faible quantité de qi, j’aurais dû remarquer que Wi Seol-Ah me suivait.

« J’aurais mérité d’être poignardé dans le dos. »

Avais-je trop baissé ma garde sous prétexte que le monde était en paix ?

Je pensais être sur mes gardes, étant à Sichuan, mais apparemment ce n’était pas suffisant.

Haa… Que puis-je faire ? Je n’ai pas beaucoup de temps.

Puis-je chercher le coffre avec elle ? Ça semble un peu exagéré.

J’avais déjà du mal à m’occuper de moi-même, alors pouvais-je vraiment m’occuper de Wi Seol-Ah ?

…Peut-être que je devrais juste retourner au Clan Tang, après tout ? Peut-être qu’il vaudrait mieux retourner et dire à Muyeon : « J’ai trouvé des informations par hasard sur le coffre secret. »

Bien qu’il ne me croirait probablement pas…

« Merde, qu’est-ce que je devrais faire ? »

Wi Seol-Ah posa une question pendant que j’étais absorbé par mes pensées.

« Jeune Maître, pourquoi êtes-vous ici en fait ? »

« Je suis venu chercher quelque chose. »

« Un délicieux ravioli ? »

« Pourquoi parles-tu soudainement de raviolis ? »

« Mais le Jeune Maître mange toujours des raviolis. »

« Non… ? Attends, tu as raison. »

J’avais effectivement mangé uniquement des raviolis ces derniers jours.

« Mais les raviolis sont délicieux… »

Je poussai un profond soupir.

Puis-je vraiment trouver le coffre dans ma situation actuelle ?

J’avais entendu des informations vagues sur l’emplacement du coffre, mais elles n’étaient probablement pas fiables.

« Un érable blanc en plein été… Quelle sorte d’absurdité est-ce que c’est ? »

Sous l’érable blanc, l’entrée du coffre secret se trouvait.

C’étaient les mots du Clan Tang à l’époque. C’était franchement insensé.

C’était l’été lorsque le Clan Tang découvrit le coffre.

Les érables étaient déjà difficiles à faire pousser en été, mais en plus de cela, celui-ci était blanc ?

« N’étaient-ils pas sincères en donnant leurs informations ? Ou ont-elles été modifiées ? »

Je devais supposer que c’était la seconde option.

L’histoire parlait d’un des plus grands clans de tous les temps, après tout, donc il était possible que l’histoire ait été embellie pour ressembler à un conte fantastique.

C’était moi l’idiot d’avoir cru cette histoire et d’être venu ici.

« …Pff, je suis vraiment un idiot. »

Je fus tenté de tout abandonner et de retourner en arrière.

Wi Seol-Ah parla alors que je commençais à me lasser de tout ça.

« Un érable blanc ? »

« Ouais, un érable blanc… Je suis venu ici pour le trouver. »

Cela semblerait bizarre pour Wi Seol-Ah aussi.

En y réfléchissant bien, c’était étrange qu’aucun clan n’ait pu trouver un arbre aussi unique.

« Un érable en été ? Bizarre, non ? »

« Oui, il était super joli quand je l’ai vu tout à l’heure ! »

« …Oui, je suis d’accord- »

Hein ?

Qu’est-ce que Wi Seol-Ah venait de dire ?

« Qu’as-tu dit à l’instant ? »

Wi Seol-Ah me regarda, visiblement confuse, après ma question avec mon visage abasourdi.

« Qu’est-ce qu’il y a, Jeune Maître ? »

« Euh, tu as dit que tu l’avais vu. L’érable blanc. »

« Oui. »

« …O-Où l’as-tu vu ? »

Wi Seol-Ah inclina la tête.

« On l’a regardé ensemble tout à l’heure ! »

« Regarder quoi… ? »

« L’arbre ! »

« Moi… ? Avec toi ? »

« Oui ! »

Depuis quand ?

Je fus pris d’une vague de froid, incapable de comprendre pourquoi je ne l’avais pas remarqué plus tôt.

Wi Seol-Ah commençait aussi à s’impatienter avec moi, alors elle tenta de prendre un de mes raviolis, ce que je l’empêchai de faire d’une tape sur la main.

« Aïe ! »

« …Tu as dit qu’on l’a vu ensemble, l’arbre. »

Je demandai à Wi Seol-Ah, qui me lançait un regard noir après avoir giflé sa main.

« Oui, oui. »

« Te souviens-tu d’où ? »

Je demandai à Wi Seol-Ah, en poussant délicatement un plat de raviolis vers elle.

---

– Cui cui

Le crépuscule était passé, et la nuit était maintenant tombée.

Comment était-il déjà la nuit alors que nous n’avions gravi la montagne que quelques fois… ?

« Le temps passe incroyablement vite. »

Nous gravissions la montagne, et jusqu’à présent, nous n’avions rien trouvé.

Peu importe à quel point on devient un grand artiste martial, peut-on vraiment ne rien faire contre le temps ?

Bien sûr, c’était un peu gourmand de ma part de dire cela, étant donné que j’avais littéralement remonté le temps.

« Ouf ! »

Je regardai Wi Seol-Ah, qui soufflait bruyamment tout en me suivant.

Ses vêtements étaient couverts de poussière et de feuilles, car nous avions traversé de nombreux arbres et rochers.

Mais malgré cela, Wi Seol-Ah arborait toujours un grand sourire sur son visage.

« Pourquoi es-tu si contente ? »

« C’est toujours amusant d’être avec vous, Jeune Maître ! »

Peut-être que je n’aurais pas dû demander.

Mon cœur s’agitait un peu trop, alors je me détournai d’elle.

Wi Seol-Ah me suivait bien, même si la montagne était rude pour une fille de son âge.

« …Son endurance est hors du commun. »

Je suppose que les os de la future Zenith sont aussi différents.

« Encore un peu, et nous arriverons à l’endroit où nous étions auparavant. »

Le point médian de la montagne où nous étions allés pendant la journée, Wi Seol-Ah avait dit qu’elle avait vu l’érable blanc ici.

Même si tout ce que j’avais vu, c’était une falaise avec des arbres et des rochers ordinaires.

Qu’est-ce que Wi Seol-Ah avait bien pu voir ici ?

Tant que cela en valait la peine, je ne voyais pas d’inconvénient à affronter des dangers en pleine nuit.

« Heureusement, il ne semble pas y avoir de démons dans les parages. »

C’était presque étrange de ne sentir aucune présence démoniaque ici.

Je ne ressentais même pas la présence d’animaux dans les environs.

Tout ce que j’entendais, c’était le chant des insectes.

Peu de temps après, nous arrivâmes à l’endroit où nous étions allés auparavant.

Bien sûr, je ne voyais rien de spécial ici.

« Où est-ce que tu dis que c’est ? »

« …Hmm ? »

Wi Seol-Ah répondit avec confusion à ma question.

« C’est juste là ! »

Je regardai dans la direction qu’elle montrait, mais il n’y avait rien.

Il n’y avait qu’une falaise, non ?

« De quoi parles-tu ? Je ne vois qu’une falaise. »

J’avais l’impression que je ne devais pas m’approcher.

J’essayai de m’approcher pour mieux voir, mais pour une raison inconnue, mes pieds ne bougeaient pas.

« C’est bizarre… ? C’est vraiment là. »

Wi Seol-Ah, qui ne semblait ressentir aucune étrangeté à propos de l’endroit, s’avança vers la falaise sans le moindre effort.

« Attends ! Je t’ai dit que c’était dangereux ! »

Bien que je criai, mes pieds refusaient toujours de bouger.

Pourquoi suis-je comme ça !?

Wi Seol-Ah continuait de pointer du doigt dans le vide.

Elle était à un endroit dangereux où, au moindre faux pas, elle tomberait.

« …Merde… Bouge, s’il te plaît ! »

Je serrai les dents et utilisai tout mon qi.

La chaleur se dégagea de mon corps tandis que je me recouvrais de Qi de feu.

Je forçai le Qi à couler dans mes jambes, qui refusaient de bouger, et je sentis petit à petit que je reprenais le contrôle.

À l’instant où je le réalisai, j’ignorai mes hésitations et courus vers Wi Seol-Ah pour l’attraper.

« Kya ! »

Wi Seol-Ah sursauta et poussa un cri, mais je n’y prêtai pas attention.

« Es-tu folle !? Si tu tombes ici, tu vas mourir- »

Je m’arrêtai en plein milieu de ma réprimande.

Quelque chose clochait.

– Crack

L’air vide commença à se fissurer.

Petit à petit, la fissure commença à former quelque chose.

Quelque chose qui ressemblait à,

« Une Porte des Démons…!? »

Je sortis le talisman démoniaque que j’avais emporté au cas où.

Le talisman ne montrait aucun signe de présence d’une porte des démons.

Mais pourtant, il avait bien fonctionné la dernière fois… Alors pourquoi ?

La fissure qui se formait dans l’air ressemblait à l’apparition d’une porte des démons.

J’eus des frissons à l’idée qu’il s’agisse effectivement d’une porte des démons.

Parce que si c’était vraiment une porte, il était bien trop tard pour que nous nous enfuyions.

« J’aurais dû la renvoyer… »

C’était une urgence.

Même si nous avions la chance qu’une porte verte des démons apparaisse, je ne pouvais pas protéger à la fois moi-même et Wi Seol-Ah dans mon état actuel.

Peut-être devrais-je simplement envoyer Wi Seol-Ah loin et les affronter moi-même ? Vu que je devais agir rapidement, je devais prendre des mesures et non juste réfléchir.

« C’est dangereux ici, alors dépêche-toi- »

« Tu vois ! Jeune Maître ! »

« Hein ? »

Wi Seol-Ah souriait toujours, même dans notre situation actuelle.

« Je t’avais dit que je ne mentais pas ! Tu vois !? »

« De quoi parles-tu !? Je t’ai dit que c’était dangereux ! »

Wi Seol-Ah ne semblait pas remarquer mon désespoir et pointait simplement du doigt une direction.

La fissure dans l’air au bout de la falaise s’élargissait de plus en plus.

« Mais c’est quoi ce truc ? »

La fissure, qui ressemblait maintenant à une toile d’araignée, émettait une lumière éclatante.

Je serrai Wi Seol-Ah dans mes bras, la protégeant au cas où ce serait dangereux.

« Ouf ! »

Wi Seol-Ah émit un son d’étouffement.

Après environ 30 secondes, il semblait que la lumière s’était estompée, alors j’ouvris lentement les yeux.

« …Mais qu’est-ce que c’est que ça ? »

Je restai sans voix devant la scène.

L’endroit où la falaise devait se trouver était maintenant une plaine.

Et au milieu de celle-ci se tenait l’immense érable blanc dont le Clan Tang avait parlé.

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