Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 7

༺ Jour des Neuf Dragons (1) ༻

Les Épéistes.

Les artistes martiaux responsables d’éliminer les démons qui surgissent des Portes des Démons étaient appelés ainsi.

Il était essentiel que des groupes comme l’Alliance des Dix Sectes, les Quatre Clans Nobles et d’autres clans prestigieux possèdent des épéistes.

Les épéistes avaient la tâche la plus importante parmi les artistes martiaux de nos jours, puisqu’ils étaient chargés de purifier les Portes des Démons, après quoi ils étaient récompensés par un soutien et une renommée auprès des civils.

Le Clan Gu avait ses propres épéistes, répartis en cinq groupes différents.

Le Jour des Neuf Dragons était un moment où tout le Clan Gu se réunissait pour célébrer le dur labeur des épéistes qui se dévouaient dans leurs combats contre les démons et dans le scellement des Portes qui engendraient ces démons dans Shanxi.

C’était une cérémonie qui avait lieu deux fois par an, et c’était aussi un jour consacré au recrutement de nouveaux épéistes pour le Clan Gu.

De petites et grandes sectes participaient à ces célébrations aux côtés du Clan Gu, donc il était obligatoire pour les membres du sang Gu d’être présents à cet événement.

« Est-ce que mourir me sauverait de cette obligation ? »

« Mourir ne serait-il pas bien pire que de participer à cet événement…? »

« Et si je faisais semblant d’être mort ? »

« Le Seigneur Gu te tuerait pour de vrai si tu manquais l’événement avec un tel mensonge. »

En gros, la seule façon d’éviter cet événement serait de réellement mourir.

Je n’avais aucune solution, bordel…

Muyeon continua de parler.

« Cette fois-ci, le Jour du Dragon Éternel est organisé par le deuxième aîné, et il a dit qu’il te réduirait en morceaux si tu manquais encore une fois l’événement. »

« Putain… c’était donc lui… »

Le deuxième aîné était connu pour être le plus têtu et strict des aînés depuis mon enfance.

Il croyait que la seule façon pour le clan d’atteindre un statut rivalisant avec celui des Quatre Clans Nobles était que le fils unique du Clan Gu soit bien formé et éduqué pour devenir une grande influence dans le futur.

« Même père n’y croyait pas. »

Je lui étais reconnaissant pour ça, mais il restait un homme agaçant à supporter, car il m’imposait constamment de l’éducation et de l’entraînement dès qu’il en avait l’occasion.

« C’est presque impressionnant que j’aie réussi à vivre comme un imbécile malgré tout ça. »

« Hein ? »

« Je parlais juste tout seul, alors quand partons-nous ? »

« L’événement aura lieu au marché du Ciel, donc ce ne sera pas trop loin si nous prenons la calèche. »

« L’événement a lieu au Ciel ? Wow. Le deuxième aîné a vraiment mis beaucoup d’efforts dans tout ça. »

Le marché du Ciel était le marché le plus célèbre de Shanxi et il soutenait le Clan Gu depuis trois générations de seigneurs du Clan Gu.

‘Qu’est-il arrivé au marché du Ciel dans le futur ?’

Ont-ils conservé leur statut de plus grand marché de Shanxi ? Je ne me souviens pas qu’ils aient eu des problèmes.

Je mis de côté mes pensées. Je ne pouvais pas me permettre de me concentrer sur le marché alors que j’avais d’autres soucis.

« Pourquoi ne sommes-nous pas encore prêts à partir ? »

Tout le monde devrait être prêt au moment où j’ai terminé de me préparer, non ?

Je me dirigeai vers les serviteurs pour les réprimander.

« Pourquoi vous prenez autant de tem- »

Je ne pus terminer ma phrase.

Je vis Wi Seol-Ah parmi les serviteurs.

Non, plutôt…

Ce n’était pas la Wi Seol-Ah qui avait constamment un air ahuri avec sa frange cachant son visage.

Elle ressemblait à la Wi Seol-Ah qui m’avait regardé froidement lors de mes derniers instants.

Elles étaient bien la même personne, oui, je le savais. Mais…

Il était difficile de voir la ressemblance auparavant à cause de l’apparence et du comportement de Wi Seol-Ah depuis qu’elle et son grand-père étaient sous ma responsabilité.

Son visage était visible maintenant que ses cheveux étaient ordonnés.

Elle avait une peau pâle, claire et belle, ainsi que des lèvres d’un rouge vif.

Ses yeux noirs, avec une légère teinte bleutée, la feraient ressortir dans n’importe quelle foule.

Maintenant que ses cheveux étaient arrangés…

« Tu es tellement jolie, Seol-Ah… ! »

« Comment une personne peut-elle être aussi belle ? Tu vas faire pleurer tellement d’hommes quand tu seras grande. »

« Honnêtement, si j’en avais l’occasion, je ferais de mon fils—uh, jeune maître ! »

Les serviteurs qui complimentaient Wi Seol-Ah se mirent à me saluer respectueusement lorsqu’ils remarquèrent ma présence.

L’une des servantes qui faisait la coiffure de Wi Seol-Ah s’avança et me parla.

« Je m’excuse… Nous pensions qu’il fallait au moins rendre Wi Seol-Ah présentable pour l’événement. »

Elle me faisait comprendre qu’elle avait perdu la tête en voyant à quel point Wi Seol-Ah était jolie.

Tout ce qu’ils avaient fait jusque-là était d’ajuster ses cheveux.

‘Mais même avec ça, elle a l’air si différente.’

Ils savaient qu’ils ne pouvaient rien faire même si je me plaignais, car ils savaient qu’ils étaient en faute.

Wi Seol-Ah se dirigea vers moi au milieu de tout cela.

J’avais presque instinctivement évité de croiser ses yeux semblables à des diamants, mais je me retins au dernier moment — il n’y avait aucune chance que Wi Seol-Ah puisse savoir ce que je pensais.

Ses yeux maintenant étaient très différents de ceux que j’avais vus dans ma vie précédente. Toutes les émotions qui s’y reflétaient étaient complètement différentes de ces yeux froids.

« Jeune Maître, les servantes disent que je suis extrêmement jolie. »

Mon cœur sauta un battement quand elle me dit cela avec un sourire subtil.

Le fait que le visage qu’elle affichait à cet instant soit complètement différent de celui que j’espérais ne plus jamais revoir, fit battre mon cœur encore plus fort.

J’essayai de calmer mon cœur battant, mais ce n’était pas facile.

« Tu penses aussi que je suis jolie ? »

Au final, je ne pus donner aucune réponse à la Wi Seol-Ah qui me regardait avec un sourire sincère sur son visage.

Nous étions un peu en retard, mais heureusement, les calèches étaient déjà prêtes à partir.

Ils avaient tout préparé pour notre voyage pendant le temps que j’avais passé à parler avec Muyeon, Wi Seol-Ah et les autres serviteurs.

Heureusement, seuls Muyeon et quelques serviteurs, dont Wi Seol-Ah, allaient m’accompagner, donc nous avons pu monter à bord et partir rapidement.

Cependant, une image qui s’est gravée dans ma mémoire alors que nous partions était celle de Wi Seol-Ah montrant son apparence à son grand-père, qui lui caressa la tête avec des yeux pleins d’amertume.

Avec tout le monde à bord, la calèche se mit en route pour le marché du Ciel.

« Woah ! C’est tellement génial ! Ça bouge ! »

Wi Seol-Ah s’amusait en regardant le paysage défiler rapidement à l’extérieur de la calèche.

Elle faisait des remarques sur la vitesse à laquelle les arbres semblaient bouger, ce qui amena une servante à la corriger en disant : « Ce ne sont pas les arbres qui bougent, c’est la calèche qui avance vite. Tu as l’impression que ce sont les arbres qui bougent parce que tu es assise dans la calèche. »

Après un léger « ohhh » en réponse à cette nouvelle information, Wi Seol-Ah retourna ses yeux émerveillés vers l’extérieur.

Je ne pus m’empêcher de rire intérieurement devant son comportement.

Wi Seol-Ah, qui recevait déjà l’affection des serviteurs, semblait être encore plus aimée maintenant que son apparence avait changé.

Il fallait environ 4 heures pour atteindre le marché du Ciel en calèche, donc je prévoyais de dormir un peu pendant le trajet.

Je manquais de sommeil à cause des entraînements que je faisais chaque nuit, ainsi que des réflexions et des plans que je préparais.

Après quelques minutes où je ne parvenais pas à m’endormir à cause de l’enthousiasme de Wi Seol-Ah, je lui donnai un yakgwa pour qu’elle puisse se remplir la bouche et me permettre de m’endormir, ne serait-ce qu’un instant.

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La calèche arriva bientôt à Shin Weol-hyun, la rue qui menait au marché du Ciel.

La rue débordait d’une énorme foule, soulignant encore plus le fait que c’était probablement la plus grande cérémonie organisée à Shanxi.

L’événement rendait la rue plus animée et offrait plus d’opportunités à de nombreux marchands.

Bien sûr, pour moi, c’était une journée de tracas.

‘…Je pensais m’entraîner.’

C’était pour compenser le manque d’entraînement que j’avais ressenti depuis le retour de mon père.

Tout mon corps souffrait à cause de cet entraînement soudain, mais c’était nécessaire pour le futur.

‘Je pourrais mourir si je ne le fais pas, donc je dois le faire.’

Lorsque nous arrivâmes au marché du Ciel après avoir traversé la rue bondée, les personnes présentes nous accueillirent.

Un homme d’âge moyen, joufflu, vêtu d’un habit en soie dorée avec le mot « Ciel » cousu dessus, vint me saluer en se présentant comme un représentant du marché du Ciel.

« Je suis le représentant du marché du Ciel, Cheon Eeshil. C’est un honneur de rencontrer la petite étoile du clan Gu. »

« Je suis Gu Yangcheon, du clan Gu. »

Cheon Eeshil, en regardant autour de moi, remarqua Wi Seol-Ah et ouvrit immédiatement les yeux de surprise, mais il se remit rapidement de son choc et reporta son regard sur moi.

En tant que marchand expérimenté, il savait bien ajuster son expression selon la situation.

« Le deuxième aîné n’est pas encore arrivé, mais la Dame du Clan Gu a déjà déposé ses affaires et se repose actuellement. Je voudrais emmener le jeune maître du clan Gu à un endroit où vous pourrez déposer vos affaires et vous reposer. »

« …Hmm, ce serait bien. Veuillez me guider. »

Cheon Eeshil offrit de me guider lui-même.

Je savais que le marché du Ciel était grand, mais en faire l’expérience à nouveau après mon retour me fit réaliser à quel point il l’était vraiment.

‘Est-il possible qu’il soit encore plus grand que le domaine du clan Gu ?’

Bien sûr, la personnalité du seigneur Gu jouait un rôle dans le fait que le territoire du clan n’avait pas augmenté en taille.

Cependant, Gu Yeonseo est déjà ici, hein.

Elle ne sortira pas avant que la cérémonie ne commence, puisqu’elle a déjà déposé ses affaires.

Gu Yeonseo me déteste définitivement. Si je la rencontrais, je sentais qu’un événement gênant allait forcément se produire.

C’était un soulagement de savoir qu’elle ne sortirait pas.

‘Il n’y a aucune chance que je sois assez malchanceux pour la croiser.’

…Et pourtant, il y avait bien une chance.

Alors que je me rendais à la chambre des invités, j’ai croisé Gu Yeonseo, oubliant complètement que j’avais toujours été malchanceux.

« Je n’arrive pas à croire que je dois voir un visage aussi dégoûtant dès mon arrivée. »

Dit Gu Yeonseo dès qu’elle me vit.

« Bonjour, grande sœur. »

« Ne me parle pas, tu es agaçant. »

Gu Yeonseo, mécontente de ma salutation, me répondit d’un ton agacé,

« Tu ferais mieux de t’abstenir de faire des bêtises aujourd’hui, ce serait pathétique que le sang du clan Gu ruine la cérémonie. »

« Ne t’inquiète pas pour moi, je m’enfuirai discrètement après un petit moment. »

« Qui a dit que je m’inquiétais… » Gu Yeonseo, tout en me parlant, remarqua Wi Seol-Ah et fut stupéfaite. Bientôt, elle fronça les sourcils.

Puis elle me regarda, semblant encore plus dégoûtée qu’avant.

« On dit qu’on ne se débarrasse jamais vraiment de ses mauvaises habitudes, et tu en es l’exemple parfait. »

« …De quoi parles-tu tout à coup ? »

« Je pensais que tu aurais un peu changé, mais il est évident que les gens ne changent pas. »

Une fois ses paroles prononcées, elle me dépassa rapidement.

Qu’est-ce qui lui a pris, tout d’un coup… ?

Cheon Eeshil, qui observait la scène, avait des gouttes de sueur froide sur le visage.

Il me dit d’un ton rassurant :

« Eh bien, oui, il est normal que les frères et sœurs se chamaillent. Moi-même, quand j’étais jeune, je me disputais souvent avec ma sœur… »

« … »

Pas besoin de me réconforter…

J’arrivai à la chambre des invités peu de temps après.

C’était une chambre qui n’était pas plus petite que celle que j’avais chez le clan, et elle était aussi propre que si elle avait été nettoyée tous les jours.

J’avais envie de me reposer plus longtemps, mais il restait peu de temps avant que la cérémonie ne commence, alors je me dépêchai de sortir.

La salle de conférence du marché du Ciel montrait fièrement son immense taille.

Elle était faite pour être aussi grande afin de refléter l’ampleur de chaque marchand.

‘Même avec ça, n’est-ce pas encore trop grand ?’

« Woah… ! C’est immense, c’est la première fois que je vois quelque chose d’aussi grand ! »

Je suis d’accord avec Wi Seol-Ah sur ce point.

Certaines personnes pourraient soupçonner que l’hôte de cette salle serait l’Alliance Murim elle-même, vu la taille gigantesque de la salle.

Le premier jour de la cérémonie était dédié à la récompense des épéistes du clan Gu.

Et le deuxième jour, tout le monde attendrait avec impatience la compétition qui déterminerait la prochaine génération d’épéistes.

Heureusement, le sang du clan Gu n’avait pas à participer à la compétition.

Mon seul rôle ici était de regarder et d’observer.

« Je suis juste spectateur, donc rien de mal ne se passera, non ? »

S’il vous plaît, dites-moi que ce sera le cas.

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