Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 56

༺ Pourquoi es-tu ici… ? ༻

Cela faisait trois jours que nous voyagions avec l’équipe du Mont Hua.

Les chemins montagneux étaient si accidentés et étroits que nous avions dû quitter les carrosses et continuer à pied.

« …Le vieux monsieur est parti », dit Wi Seol-Ah qui marchait tranquillement à côté de moi.

Dans ses mains, elle tenait la boîte contenant le trésor du Mont Hua.

À la suite des paroles déçues de Wi Seol-Ah, l’ancien Shin apparut.

｢Quelle chose étrange, elle ne semble même pas avoir de capacités spéciales ou quoi que ce soit.｣

Elle ne semblait pas avoir remarqué que le vieil homme était entré dans mon corps. Pourtant, apparemment, avant que je n’absorbe le pouvoir du trésor, le vieil homme avait parlé avec Wi Seol-Ah de temps en temps.

Pour une raison quelconque, Wi Seol-Ah avait des sens vraiment aiguisés.

Même lorsque nous cherchions la salle secrète, elle avait montré qu’elle était différente des personnes ordinaires.

Serait-ce une autre forme de talent ?

｢Elle est vraiment talentueuse. Être aussi douée à un si jeune âge signifie qu’elle pourrait prétendre au titre de la meilleure au monde à l’avenir.｣

Comment en es-tu venu à cette conclusion en regardant juste une petite fille ?

Une Wi Seol-Ah adulte serait plus que qualifiée pour mériter le titre de « Meilleure du monde »,

Mais elle était encore très jeune en ce moment. Elle avait même encore un peu de joues de bébé.

…Ces joues ne disparaîtront probablement jamais avec tout le yakgwa qu’elle mange.

Bien sûr, à mon avis, elle était plus mignonne avec ce petit peu de rondeur qu’elle avait maintenant, comparé à son apparence dans ma vie passée.

Pouvoir la taquiner à ce sujet est aussi un plus.

« Encore un petit peu. Nous devrions bientôt atteindre la vallée. »

Shinhyun, qui marchait devant nous, lança cette remarque.

Grâce à l’équipe du Mont Hua, le voyage était un peu plus confortable, car nous n’avions pas à chercher le bon chemin nous-mêmes.

Et comme Shinhyun l’avait dit, nous atteignîmes la vallée après environ deux heures supplémentaires de marche.

La nuit allait bientôt tomber à nouveau. Nous nous préparâmes donc à nous arrêter et à camper pour la nuit.

« Jeune maître. »

Alors que je m’assis près d’une rivière en mangeant des raviolis avec Wi Seol-Ah, Yung Pung s’approcha et me parla.

« Oui ? »

Je venais tout juste de découvrir récemment que le Dragon de l’Épée était plutôt bavard.

C’était comme regarder Peng Woojin qui parlait beaucoup.

…Quel agaçant.

Les paroles de Yung Pung furent plutôt inattendues.

« Une fois que nous serons arrivés à destination, voudriez-vous partager un repas ensemble ? »

« Un repas ? »

« Je croise rarement un jeune prodige de mon âge, donc c’est assez agréable. »

Quel est son but ?

Rien qu’en regardant son visage, je ne pouvais pas vraiment voir qu’il avait de mauvaises intentions…

Mais d’après mon expérience, les gars au visage innocent avaient les personnalités les plus vicieuses à l’intérieur, donc je restais un peu méfiant à son égard.

« Je ne sais pas si ça vous plaira, mais c’est le meilleur restaurant de raviolis du Shaanxi. »

« Allons-y alors. »

Quel homme charmant.

｢…Imbécile.｣

« De plus, vous avez dit que vous voyiez rarement d’autres prodiges ? »

« Je les ai rencontrés quelques fois, mais je n’ai jamais vraiment discuté avec eux… Ils semblaient tous difficiles à approcher. »

Yung Pung faisait probablement référence aux Cinq Dragons et aux Trois Phénix.

C’était compréhensible qu’ils soient ainsi, étant donné qu’ils avaient été des individus talentueux dès la naissance et se voyaient comme des rivaux.

｢Je ressens la jalousie en toi de ne pas posséder ce qu’ils ont.｣

Tu pourrais arrêter de parler ?

｢À mes yeux, tu as déjà atteint un niveau que la plupart des enfants de ton âge ne peuvent pas atteindre, alors où est le problème ?｣

Pour être honnête, les paroles de l’ancien Shin étaient compréhensibles, considérant qu’il n’avait aucune idée de ma régression.

…Il ne réagit pas à cette partie concernant la régression, ne peut-il pas lire mes pensées à ce sujet ?

Il était généralement très rapide pour lire mon esprit chaque fois que je parlais mal de lui, mais il ne commenta pas ma régression.

Dieu merci.

Je n’avais pas envie de lui en parler.

Alors que j’organisais mes pensées, Yung Pung parla à nouveau.

« Et vous appartenez également à la famille de la Senior… »

Les paroles de Yung Pung me firent me demander pourquoi il continuait à appeler ma petite sœur « Senior ».

N’étaient-ils pas tous les deux des étudiants de troisième génération ? Je pensais que c’était le bon moment pour poser la question maintenant que nous étions en pleine conversation.

« Jeune maître Yung Pung. »

« Jeune maître, puis-je vous poser une question puisque nous sommes maintenant amis ? »

Mes mots furent étouffés par la voix de Yung Pung.

Et des amis ?

Je ne pensais pas que nous étions encore aussi proches.

Yung Pung semblait vraiment rapide à considérer les gens comme des amis.

De mon côté, je préférais encore garder une petite distance avec lui.

« …Que voulez-vous demander ? »

« Ce n’est rien, mais… »

Qu’essaie-t-il de me demander pour hésiter et se gratter la tête ainsi ?

C’était agaçant de voir à quel point son comportement correspondait étrangement à son visage séduisant.

Yung Pung parla à nouveau après une courte hésitation.

Il posa sa question avec timidité, mais aussi avec courage.

« …Souhaitez-vous vous battre en duel avec moi ? »

« Non ? »

Je lui répondis immédiatement ce que je disais toujours aux autres.

Puis je me mis à réfléchir,

N’est-ce pas une demande un peu violente, étant donné qu’il m’invitait à manger il y a à peine un instant ?

La réaction de Yung Pung était encore plus problématique.

« P-Pourquoi ? »

Putain, qu’est-ce que tu veux dire par « pourquoi »…

Il ne comprenait vraiment pas pourquoi j’avais refusé sa demande.

Cela me laissa encore plus perplexe.

« Pourquoi demandez-vous un duel tout d’un coup ? »

« J’ai entendu dire que pour se rapprocher, un duel est nécessaire. N’est-ce pas vrai ? »

« …Qui t’a raconté une chose aussi absurde ? »

« Le Seigneur du clan. »

« … »

｢Ahem… Ahehem !｣

L’ancien Shin faillit avoir une crise à cause des paroles de Yung Pung.

La personne qui lui avait raconté une telle absurdité n’était autre que le Seigneur du Mont Hua ? Est-ce que c’est vrai… ?

Sont-ils vraiment un clan taoïste ?

｢…Ahem, enfin, il n’a pas complètement tort, non ?｣

Peu importe comment je regarde ça, il l’est complètement.

Le vieil homme essaya de défendre l’idée, mais c’était toujours faux.

De plus, prêcher l’idée que se lier d’amitié se faisait par un duel les faisait plus ressembler à des bandits qu’à un clan taoïste.

｢C-Comment oses-tu nous comparer à des bandits !? Il n’y a aucun autre clan au monde qui a la dignité et la fierté que le Mont Hua possède.｣

Essaye au moins de parler sans bégayer.

C’était effrayant de voir Yung Pung me regarder avec un regard étrange.

À ce stade, j’étais certain de ça ; ce gars était juste une autre version de Peng Woojin.

« Donc, nous n’allons pas nous battre en duel… ? »

« …Pourquoi as-tu l’air si triste ? »

Arrête de parler comme si tu allais pleurer.

C’était agaçant d’entendre un jeune homme parler ainsi.

« Battez-vous simplement avec d’autres élèves. »

Ce n’était pas comme si Yung Pung était le seul élève de la troisième génération.

De plus, il y avait probablement beaucoup d’autres artistes martiaux dans l’Alliance des Dix Sectes.

Yung Pung sourit amèrement à mes paroles.

« Les autres élèves n’apprécient pas vraiment de se battre avec moi. »

« Oh. »

Ce n’était pas difficile de comprendre ce qu’il voulait dire par là.

Son talent monstrueux laissait essentiellement l’artiste martial moyen trembler de peur.

Ce genre de chose était particulièrement répandu dans cette génération.

Le Dragon de l’Épée.

Vu le titre qu’il portait, il serait difficile pour les autres élèves du Mont Hua de rivaliser avec lui.

Si Gu Huibi n’existait pas, on l’aurait probablement appelé le plus grand prodige.

Ce serait honnêtement un péché si je le comparais à quelqu’un comme l’Épée Foudroyante.

Le plus jeune talent du Mont Hua.

C’était un épéiste de génie qui avait appris à manifester la fleur de prunier à un très jeune âge, alors que la plupart ne le faisaient qu’à l’âge de 30 ans.

Les autres élèves de troisième génération qui s’entraînaient à ses côtés devaient probablement avoir l’impression de faire face à un mur géant.

Ils avaient probablement tout juste appris à concentrer leur Qi dans leurs épées alors que ce gars pouvait déjà manifester une fleur de prunier avec la sienne.

Et quoi qu’ils fassent, ils ne pourraient pas réduire l’écart entre eux et lui.

Tout le monde connaissait déjà l’issue, donc pour que quelqu’un défie encore Yung Pung en duel, cela signifiait qu’il avait trop d’orgueil en tant qu’artiste martial.

Serais-je à l’aise dans la même situation qu’eux ?

Moi qui étais constamment comparé à mes sœurs dans ma vie précédente, c’était à peu près ce qu’ils vivaient, mais je devinais que c’était honnêtement pire pour eux.

« Pourquoi veux-tu te battre en duel avec moi, de toute façon ? »

« Je pensais que vous seriez un bon adversaire. »

Je ressentais son ardeur à travers son épée.

La raison pour laquelle il m’avait demandé un duel était probablement qu’il savait que j’étais à un niveau similaire au sien.

｢Le gamin a de bons yeux.｣

Sans parler de moi, l’ancien Shin qui pouvait observer directement mon corps pensait la même chose.

Mais quand même, demander un duel de nulle part ?

L’ancien Shin me parla après avoir lu mon aversion pour les duels.

｢Pourquoi pas un seul duel ?｣

C’est facile à dire quand ça ne te concerne pas.

｢Ce n’est pas comme si tu avais quelque chose à perdre.｣

…L’ancien Shin avait raison.

Je n’avais aucune raison de refuser un duel aussi léger.

Ce n’était qu’un duel après tout.

Je n’avais pas peur de perdre non plus.

Parce que si je l’avais, mon état mental aurait déjà explosé avec toutes mes défaites.

Cependant…

Je ne voulais pas poser mes mains sur le Mont Hua.

C’était tout.

｢Pourquoi te sens-tu si coupable ?｣

…Je t’ai dit d’arrêter de lire dans mes pensées.

« Jeune maître ? »

Yung Pung m’appela avec un visage confus. J’hésitai à répondre.

Personne ne savait ce que j’avais fait au Mont Hua.

C’était quelque chose que seul moi connaissais. Et j’étais le seul à le savoir.

C’était juste que, ce n’était pas quelque chose que je pouvais simplement ignorer.

L’ancien Shin parla alors que je restais silencieux.

｢Je ne sais pas pourquoi tu ressens autant de culpabilité envers le Mont Hua, mais tu peux te battre avec lui même si tu te sens encore mal à ce sujet.｣

« Hmm… »

｢Tu devrais être heureux en tant qu’artiste martial si on te demande un duel, je ne comprends pas pourquoi un jeune homme comme toi hésite ; tsk, tsk. Tu devrais couper ta virilité à ce stade.｣

Quoi, couper quoi, il a dit ?

Ces mots pouvaient sembler un peu trop agressifs pour venir de la bouche d’un héros du passé, mais…

Il n’avait pas tort.

Je me levai calmement et m’adressai à Yung Pung.

« …Faisons-le, ce duel. »

Je suppose que ça ne fera pas de mal de jouer le jeu une fois de temps en temps.

« Ouah ! »

« Jeune maître… Vous allez vraiment vous battre ? »

Wi Seol-Ah, qui mangeait tranquillement des raviolis à côté de moi, parla.

Elle me regardait avec des larmes dans les yeux, alors je lui tapotai doucement la tête.

« Non, ce n’est pas un combat. C’est juste une façon de devenir amis, apparemment. »

｢Oui, exactement !｣

Bien sûr, c’était uniquement la manière du Mont Hua… et uniquement celle du Mont Hua…

Wi Seol-Ah qui appréciait mes caresses dit joyeusement :

« Vas-y et gagne ! »

« …Je vais essayer. »

Je réussis à trouver un terrain plat pour notre duel.

Pendant que je faisais cela, Yung Pung dit qu’il allait prévenir Shinhyun de notre duel.

Mais quand il revint, il avait une grosse bosse sur la tête, et Shinhyun le suivait.

En arrivant à ma hauteur, Shinhyun s’avança et s’inclina.

« Je m’excuse… Il n’est toujours pas très mature. »

« Ça ne me dérange pas. Ce n’est qu’un duel, après tout. »

C’était, en toute honnêteté, probablement le duel le plus « normal » que j’allais avoir depuis ma régression.

Je ne pouvais honnêtement pas considérer les duels que j’avais faits jusqu’à présent comme de vrais duels, car mes adversaires étaient tous plus ou moins des fous furieux.

Pour assister à notre duel, Muyeon, Shinhyun et d’autres membres du Mont Hua étaient également présents.

« Hein ? Qu’est-ce qui se passe ici ? »

« Apparemment, Yung Pung va se battre en duel avec le jeune maître Gu. »

« …Ici et maintenant ? Ce type est vraiment cinglé. »

« Quand il aura fini, il faudra qu’on l’empêche d’agir à sa guise en l’attachant. »

« Autant lui bander la bouche aussi pour qu’il ne puisse pas respirer. »

« Il mourrait alors, non ? »

« Il doit bien y avoir un moyen de le réanimer s’il meurt. »

…J’avais l’impression d’entendre des choses terrifiantes.

« Ça ne te dérange pas ces commentaires ? »

Je demandai à Yung Pung, perturbé par la conversation terrifiante que j’entendais, mais Yung Pung n’avait pas l’air de s’en soucier.

« C’est bon. J’ai l’habitude de fuir. »

Oh, donc ce n’était pas sa première fois.

Je me sentais un peu nerveux à cause de tous les spectateurs qui s’étaient rassemblés, mais j’essayai de rester calme.

Yung Pung se mit en position après avoir reçu son épée en bois.

｢Eh, pas mal du tout. Il est bien entraîné.｣

La posture d’un épéiste montrait à quel point il s’était entraîné longtemps et durement.

Et la posture de Yung Pung était presque parfaite.

Cela montrait qu’il avait non seulement un talent monstrueux, mais qu’il avait aussi fourni beaucoup d’efforts.

« … »

Je soupirai doucement, puis enveloppai mon corps de mon Qi. Une aura rouge commença à se former autour de moi.

C’était grâce à l’ancien Shin que l’aura rose que j’avais auparavant était redevenue rouge.

Je vis la lueur dans les yeux de Yung Pung.

En même temps, son épée en bois commençait à manifester une aura également.

Elle était légère, mais c’était bien une fleur de prunier.

Je devinais qu’il n’avait aucune intention de se retenir.

Il n’allait même pas profiter de l’échauffement et passait directement à l’utilisation de la technique de la fleur de prunier.

Je souris amèrement, car je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi sérieux.

Je vais vraiment prendre une raclée si je ne prends pas ça au sérieux, hein.

« Commencez. »

Lorsque nous fûmes tous deux prêts, Shinhyun donna le signal de début.

Yung Pung balança immédiatement son épée.

Je concentrai mon Qi dans mes pieds pour esquiver ses attaques.

Et à peine eus-je fait cela, que le match était déjà terminé.

Pow !

Avec le bruit qui résonna dans la forêt, de la poussière se répandit partout.

« Aaargh ! »

Et avec un cri, Yung Pung vola au loin.

Cependant, je dus m’arrêter, l’air perplexe.

Parce que je n’avais rien fait.

Je n’avais même pas eu le temps de m’approcher de Yung Pung.

Et tout d’un coup, je le vis projeté au loin.

…Une attaque surprise de quelqu’un d’autre ?

Mais je n’avais ressenti aucune autre énergie de Qi dans les environs.

Je ne pouvais rien voir à cause de toute la poussière qui s’était formée autour de moi, mais je ressentais une présence à l’endroit où Yung Pung se trouvait auparavant.

« Hein… ? »

Je prononçai cela sans même m’en rendre compte.

C’était une présence familière.

« Qu’est-ce que… ? »

C’était une présence qui n’aurait pas dû être ici.

Alors que le vent soufflait, la poussière commençait à se dissiper.

« …Oh. »

La propriétaire de la présence parla brièvement.

Elle se tenait à l’endroit où Yung Pung aurait dû se trouver.

Je remarquai le désordre dans ses vêtements et ses cheveux, ce qui lui donnait l’air d’avoir traversé une bataille.

Mais elle conservait toujours sa peau d’une blancheur immaculée et sa beauté, même avec tout ce chaos sur elle.

Après m’avoir trouvé, ses yeux bleus se fixèrent sur moi.

Puis elle sourit.

Très largement.

« Je t’ai trouvé… »

Sa voix mélodieuse pénétra mes oreilles.

J’espérais qu’il s’agirait d’une personne que j’accueillerais chaleureusement, mais c’était tout le contraire.

« Enfin, je t’ai trouvé. »

La personne qui disait cela avec un sourire n’était autre que Namgung Bi-ah.