Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 54

༺ Le Dragon de la Fleur de Prunier (4) ༻

Je pouvais sentir leurs regards perçants.

Je ne savais pas pourquoi, mais les gens du mont Hua avaient soudainement commencé à me fixer intensément.

Pourquoi agissent-ils comme ça tout d’un coup ?

Je me grattais lentement la joue, et Shinhyun et Yung Pung, qui étaient à côté de moi, tressaillirent visiblement à mon geste.

Hein ? Pourquoi avez-vous tous peur ?

Je ne comprenais pas ce qui se passait.

« …Ahem. »

Shinhyun lâcha une toux forcée en remarquant le regard perplexe que je lui lançais.

« …Pourquoi agissez-vous tous de cette façon tout d’un coup ? »

« Non, c’est juste que… »

« …Comment dire ça ? »

Hein ? C’était quoi cette réaction ?

À ce moment-là, je réalisai que les gens du mont Hua, qui me fixaient intensément quelques instants plus tôt, évitaient maintenant de me regarder dans les yeux.

À la place, ils commencèrent à murmurer entre eux.

« …Je savais bien qu’il me disait quelque chose. »

« Mais ses yeux ne lui ressemblent pas trop, non ? »

« C’est pour ça qu’on a du mal à le regarder dans les yeux… »

Je pouvais entendre leurs murmures.

Il était évident qu’ils parlaient de moi, mais pourquoi tout d’un coup ?

« De quoi vous parlez ? »

Je finis par demander après avoir retenu ma curiosité pendant un moment.

Ce n’était pas très agréable de les voir chuchoter à mon sujet alors que j’étais juste en face d’eux.

Shinhyun répondit à ma question d’un ton visiblement irrité.

« …Euh, tout le monde est juste surpris que tu sois de la famille Gu. »

Il me parlait soudainement de manière plus formelle.

Quel rapport avec tout ça que je sois un descendant de la famille Gu ?

« Ta petite sœur est plutôt célèbre parmi nous… »

« Ma petite sœur ? »

Je réfléchissais soigneusement à la réponse de Shinhyun.

Pour être honnête, je ne savais pas grand-chose de ma petite sœur.

Je savais juste que depuis son plus jeune âge, elle avait quitté le clan et avait passé sa vie au mont Hua.

Contrairement à mes deux grandes sœurs qui étaient restées au sein du clan, je n’avais pas eu l’occasion de beaucoup interagir avec ma petite sœur.

Maintenant que j’y pensais, c’était étrange qu’un descendant d’une famille noble soit accepté dans un clan taoïste comme l’un des leurs.

Mais à l’époque, je ne m’étais pas vraiment penché sur la question.

Bien sûr, plus tard, il était impossible de ne pas le savoir, car ma petite sœur avait acquis une grande renommée.

Une chose que je savais à son sujet, cependant, c’est que de temps en temps, elle revenait au clan pour quelques jours.

À part cela, je n’avais pas beaucoup d’informations sur elle durant cette période.

« …Qu’est-ce qu’il y a avec elle ? »

Je demandai à Shinhyun, incapable de deviner de quoi il parlait, peu importe combien j’y pensais.

« …Ahem. »

Shinhyun ouvrait et refermait sans cesse la bouche, comme s’il avait du mal à répondre.

C’est quoi tout ce remue-ménage pour qu’il hésite autant ?

« Monsieur, j’aimerais vraiment vous poser une question. »

Yung Pung interrompit la conversation alors que Shinhyun semblait avoir du mal à s’exprimer.

« Quoi donc ? »

« …Jeune maître, est-ce que l’aînée a toujours été comme ça ? »

L’aînée ?

Shinhyun était un disciple de la deuxième génération du mont Hua, et puisque Yung Pung l’appelait maître, cela signifiait que Yung Pung était un disciple de la troisième génération du clan.

Quant à moi, ma petite sœur avait environ deux ans de moins que Yung Pung, je m’attendais donc à ce qu’ils soient de la même génération.

Alors… pourquoi l’appelaient-ils « aînée » ?

« …Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »

« Euh… C’est que, euh… »

Après avoir hésité un moment, Yung Pung ferma les yeux bien fort et lança sa question d’un seul coup.

« Est-ce que l’aînée Gu était autrefois un garç- »

Je n’entendis pas la fin des paroles de Yung Pung.

Parce que Shinhyun plaqua immédiatement sa main sur les lèvres de Yung Pung.

« Oufghh !! »

Yung Pung roula en arrière en tenant ses lèvres frappées, et fut envoyé encore plus loin après un coup de pied de Shinhyun.

Puis, à l’arrière, les gens du mont Hua commencèrent à frapper et à rouer de coups Yung Pung comme s’ils n’attendaient que ça.

Les cris de Yung Pung résonnaient sous les coups de pied qui pleuvaient sur lui.

« A-Aïe ! Maître, attendez… ! »

« Ce gars est fou ou quoi ? »

« Il allait vraiment le dire à voix haute ? Hé ! Qui est le maître direct de ce gamin !? Qui est responsable de cet élève de la troisième génération !? Qui lui a enseigné de cette manière !? »

« C’est toi, espèce d’idiot ! »

« Aïe ! »

« … »

La scène devant moi me laissa sans voix.

Yung Pung, qui se faisait tabasser au point que de la poussière se soulevait partout… J’aurais juré qu’il essayait de me poser une question à propos d’un garçon…

Je tentai de demander à Shinhyun, mais il refusa catégoriquement.

« Euh… »

« Vous n’avez pas besoin de vous en soucier. »

« Euh… j’ai l’impression que si. »

« Non, non, vraiment, ce n’est pas nécessaire. Nous avons estimé qu’il avait besoin de plus d’enseignement de toute façon, et c’est une bonne occasion. »

« Hein… ? »

De l’enseignement ? C’était de l’enseignement ça ? Ils pouvaient vraiment traiter quelqu’un qu’on appelait le Dragon de l’Épée de cette façon… ?

Son comportement était complètement à l’opposé de ce que j’avais imaginé.

Je m’attendais à quelqu’un de calme et mature, mais qu’est-ce que c’est que ça… ?

｢Comme prévu, ils l’ont bien formé. Il est important pour les maîtres de tisser des liens avec leurs élèves de cette manière.｣

« Oh… d’accord. »

Si ce vieil homme avait vraiment été l’Épée Divine, alors je pouvais deviner d’où tout avait commencé à mal tourner.

Je commençais à mieux comprendre la situation avec cette façon de penser.

Après que les gens du mont Hua aient fini de le frapper, ils s’éloignèrent, laissant Yung Pung allongé au sol comme s’il était mort.

On aurait dit qu’il avait perdu connaissance, est-ce qu’il allait vraiment bien… ?

Quelqu’un le souleva ensuite sur ses épaules et disparut à l’arrière.

« Ne t’en fais pas. Il se réveillera bientôt. »

Avant que je puisse poser des questions, Shinhyun prit l’initiative de la conversation.

Je sentais que je ne pouvais plus rien demander…

« Oui, euh, bref… »

« Alors, vous êtes en route pour le mont Hua ? »

« C’est ça, j’ai une tâche à accomplir après tout. »

« Vous avez d’autres choses à faire au mont Hua à part rendre le trésor ? »

« Ce n’est rien d’important, je dois juste ramener ma petite sœur au clan. »

« Pardon… ? »

Ai-je dit quelque chose de bizarre encore une fois ?

Comme tout à l’heure, les gens du mont Hua recommencèrent à me fixer.

Non, ce n’était pas comme avant.

Leurs regards étaient encore plus intenses que tout à l’heure.

…Le mont Hua avait toujours été connu pour abriter des cinglés ?

｢Qu’est-ce que tu viens de dire !?｣

Bon sang, un peu de calme, s’il vous plaît… J’ai mal à la tête.

｢Petit insolent, tu parles mal des clans des autres parce que tu n’as rien de mieux à faire !｣

Peu importe ce qu’il disait, mon opinion ne changeait pas.

Vu la situation devant moi, il me semblait tout à fait juste de les qualifier ainsi.

Shinhyun attrapa soudainement fermement mes épaules.

« Qu’est-ce que tu fais- »

« Allons-y, jeune maître. »

« Pardon ? »

Il me parlait désormais avec encore plus de formalité.

Les gens du mont Hua qui étaient derrière Shinhyun se rassemblèrent également devant moi.

« Nous allons vous accompagner au mont Hua en toute sécurité. »

« Vous devez être fatigué de toute cette marche, non ? Voulez-vous que je vous porte ? Je suis plutôt rapide. »

« Dois-je vous éventer ? »

« Hé ! Débarrassez-vous de ce cheval, je peux courir plus vite que lui. »

« Deux chevaux valent mieux qu’un, je vais aussi devenir un cheval. »

« …Woah. »

Qu’est-ce que

je fais ? Ces types sont vraiment FOLLES.

Je répondis en forçant un sourire sur mon visage.

Heureusement, ma voix ne trembla pas.

« Non, je pense qu’il vaut mieux que nous voyagions séparément. »

C’était ma requête, mais mes paroles furent complètement ignorées, et nous finîmes par voyager avec les gens du mont Hua.

｢Haha, tous ces visages joyeux sont plutôt touchants.｣

…La vie.

---

Le mont Hua se trouvait près de la ville de Huayin, dans la province du Shaanxi.

La saison où fleurissaient les pruniers était déjà passée, mais au mont Hua, les pruniers fleurissaient durant les quatre saisons.

La floraison constante était provoquée et maintenue par le Qi des artistes martiaux du mont Hua.

Nous étions actuellement en plein milieu d’un été brûlant, mais au mont Hua, il semblait que c’était l’hiver à cause des fleurs tombant comme des flocons de neige.

Après avoir traversé le sentier de la montagne, on arrivait à une petite cabane au point le plus proche du sommet.

Oubliez les disciples de la troisième génération, même ceux de la deuxième génération n’étaient pas autorisés à entrer ici.

Seul le Seigneur, les anciens du clan et quelques rares disciples de la première génération pouvaient entrer.

Mais une petite fille ouvrit délicatement la porte de la cabane après avoir gravi la montagne.

– Crrreeeek.

Elle l’ouvrit aussi prudemment que possible, mais la vieille porte refusa de suivre ses intentions.

À cause de cela, la personne qui se trouvait à l’intérieur fut réveillée de son sommeil. Elle dit alors.

« Entre. »

Sa voix trahissait son âge avancé, mais malgré cela, une certaine élégance et douceur persistaient dans son ton.

La petite fille apparut soigneusement en ayant l’air coupable.

Puis la femme demanda,

« Ryunghwa, pourquoi fais-tu cette tête ? »

« …Je suis désolée, je voulais juste voir ton visage mais je t’ai réveillée. »

La maîtresse sourit en entendant les paroles de son élève.

Peu importe combien d’années avaient passé, son élève restait aussi adorable qu’au premier jour, et elle n’avait d’autre choix que de lui rendre son affection.

Elle ouvrit doucement les bras.

L’élève courut alors vers sa maîtresse et l’enlaça.

La maîtresse parla à son élève en lui caressant la tête.

« Pourquoi continues-tu de venir ici tous les jours alors que c’est effrayant la nuit, tu me fais de la peine… »

« C’est parce que je veux… Ne le prends pas mal. »

Pour arriver ici, l’élève devait traverser des chemins montagneux escarpés et courir longtemps.

C’était une épreuve douloureuse et fatigante pour un enfant aussi petit.

Mais l’élève venait voir sa maîtresse tous les jours, peu importe.

L’élève demanda timidement tout en étant dans les bras de sa maîtresse.

« Est-ce que tu te sens bien… ? »

« Je vais bien, puisque le temps est agréable aujourd’hui. »

« Vraiment !? »

« Tu veux aller te promener avec moi ? »

« Oui ! »

L’élève sourit de toutes ses dents comme si elle attendait cette proposition, puis prit la main de sa maîtresse.

C’était une main froide et ridée, mais l’élève en était satisfaite.

Elles sortirent de la cabane et partirent se promener ensemble.

Il ne faisait pas complètement noir grâce à la lune qui brillait intensément cette nuit-là, et les fleurs de prunier devenaient encore plus belles sous le clair de lune.

Marcher à travers la montagne remplie de fleurs de prunier aux côtés de sa maîtresse était quelque chose que l’élève adorait.

La main qu’elle tenait était froide, mais elle pouvait ressentir une certaine chaleur à l’intérieur. L’élève prit cela comme un signe d’affection.

Elle marchait au même rythme que sa maîtresse pour ne pas se laisser distancer.

Elle repoussa les pierres qui pourraient la faire trébucher.

La poussière s’accumulait lentement sur ses beaux vêtements, mais elle n’y prêta pas attention.

La maîtresse caressa calmement la tête de son élève.

« Ryunghwa. »

« Oui, maîtresse. »

La maîtresse hésitait à parler.

Elle avait quelque chose à dire, mais c’était un sujet que son élève n’aimait pas aborder.

« C’est à peu près le moment où tu dois retourner à Shanxi pour un petit moment. »

« … »

Comme prévu, l’élève resta silencieuse après avoir entendu les paroles de sa maîtresse.

La maîtresse remarqua le léger froncement de sourcils sur son visage.

Elle sourit doucement en voyant cette réaction.

« Tu y vas pour voir ta famille, tu détestes ça à ce point ? »

« … »

« Ryunghwa. »

« …-famille. »

L’élève murmura doucement.

La maîtresse approcha son oreille d’elle.

Elle put alors entendre un peu plus clairement la voix de son élève.

« …Ils ne sont pas ma famille. »

Elle avait l’air sur le point de pleurer.

La maîtresse releva doucement la tête et prit son élève dans ses bras.

« …Je suis désolée. »

La maîtresse ne put que s’excuser.

Ce n’était pas son rôle de parler de ce sujet.

Elle n’était qu’une disciple qu’on lui avait demandé d’enseigner, mais elle ne regrettait rien.

Car elle avait vite réalisé que le bonheur qu’elle ressentait provenait de nulle autre que son élève.

La seule déception était que son corps n’était plus dans son état de santé optimal.

Si elles s’étaient rencontrées un peu plus tôt, elle lui aurait enseigné plus de choses et l’aurait serrée dans ses bras plus souvent.

Elle ressentait une grande rancœur envers le temps pour cela.

La maîtresse voulait que son élève ne trouve que du bonheur dans ce monde impitoyable.

Sous la lumière de la lune qui brillait sur le mont Hua,

L’Épée de la Fleur de Prunier caressa tendrement la tête de son élève, le cœur lourd.

---

– Roooaaar- !

Les oiseaux cachés dans la forêt s’enfuirent rapidement à la suite du rugissement d’un ours.

L’endroit était jonché de cadavres de démons.

Dans une mare de sang bleu de démon, Namgung Bi-Ah retira calmement son Qi.

Combien de fois avait-elle croisé des démons ?

Elle avait compté jusqu’à ce que ses doigts ne suffisent plus, mais elle ne s’en souvenait plus après ça.

Elle avait couru sans relâche depuis le Shanxi, mais après avoir couru si longtemps, elle commençait à douter de ce qu’elle essayait de faire…

Mais elle ne voulait pas rentrer chez elle.

Car elle avait trouvé un endroit qui était plus réconfortant que chez elle.

Namgung Bi-Ah était quelqu’un qui se fiait à ses sens pour s’orienter.

Pour être plus précise, elle avançait dans la direction où l’odeur était la moins présente.

Mais à cause de cela, elle se perdait souvent.

Et maintenant, son Qi commençait à s’épuiser,

Une pluie soudaine l’avait trempée, ainsi que l’apparition tout aussi soudaine de démons sur son chemin,

Et parce qu’elle avait continué à courir à travers les sentiers de montagne, ses vêtements soignés étaient maintenant sales et en lambeaux.

Cependant, elle était familière avec tout cela.

Et heureusement, elle était tombée sur un lac, alors ce n’était pas si mal.

« …Encore un peu. »

Namgung Bi-Ah murmura pour elle-même dans la forêt où seuls les arbres et l’herbe étaient visibles.

Elle était déterminée à mener à bien sa quête.

Si on lui demandait comment elle pouvait être si sûre de son murmure, même elle ne pourrait pas répondre.

Elle avait juste ce sentiment.

Que si elle allait par là, il serait là.

Le seul endroit confortable et chaleureux qui existait dans ce monde impitoyable.

Elle nettoya son épée et se remit en marche.

C’était définitivement par ici.

Elle avait juste ce pressentiment, pour une raison ou une autre.

« J’ai déjà envie de le voir- »

Les yeux de Namgung Bi-Ah s’écarquillèrent et elle couvrit sa bouche après avoir parlé sans réfléchir.

…J’ai envie de le voir ?

Pourquoi ?

Est-ce parce qu’il n’a pas d’odeur ? Est-ce pour ça ?

Elle ralentit le pas et finit par s’arrêter. Elle commença alors à organiser ses pensées.

Elle resta immobile pendant longtemps.

Après avoir réfléchi un moment, elle finit par parler.

« J’ai envie de le voir… ? J’ai envie de le voir. »

Namgung Bi-Ah hocha la tête.

Elle ne savait pas pourquoi, mais elle ressentait cette envie de le revoir.

Et cela lui suffisait.

Pas besoin d’y penser davantage.

« Encore un petit peu. »

Elle pouvait le sentir de loin.

C’était une certitude incertaine.

Elle avait encore l’impression qu’il lui restait un peu de chemin à parcourir, mais ça ne prendrait pas longtemps.

Namgung Bi-Ah, après avoir fini d’organiser ses pensées, se remit en marche.