Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 53

༺ Le Dragon de la Fleur de Prunier (3) ༻

« Est-ce que tu te sens mieux maintenant ? »

C’était Yung Pung qui m’avait posé cette question, ce qui était étrange…

Ne devrais-je pas plutôt lui poser cette question ?

Il semblait heureux, un contraste frappant avec la situation actuelle où il était traité comme un criminel.

Pour une raison inconnue, je trouvais que, dans l’instant, Yung Pung ressemblait un peu à Peng Woojin.

…Je sens un côté fou chez lui.

Ce n’était définitivement pas une sensation agréable.

Quoi qu’il en soit, je devais comprendre pourquoi il se trouvait dans cette situation, alors je m’approchai de lui.

« Que s’est-il passé pour qu’une si belle tenue soit couverte de terre… ? »

J’ignorai les mots de l’épée divine supposée du Mont Hua.

« Alors, pourquoi es-tu dans cette situation ? »

« Haha, eh bien… Il s’est passé quelque chose. »

« Jeune maître… ! »

Muyeon, choqué de me voir, accourut rapidement vers moi.

« Vous allez bien ? »

« Oui, ça va, j’ai juste été un peu étourdi plus tôt. »

Je regardai les gens du Mont Hua, qui continuaient à nous fixer tout en restant en face de nous.

Qui sont ces types ?

Ils portaient des tenues blanches, et certains arboraient le même symbole de prunier sur leurs uniformes que Yung Pung.

C’étaient les épéistes de la fleur de prunier du Mont Hua.

Des personnes talentueuses, qui avaient pu éclore après un entraînement sans fin.

Et ils étaient, au minimum, des artistes martiaux de première catégorie, voire plus.

« Que se passe-t-il ? »

En entendant ma question, Muyeon rengaina son épée et vint vers moi pour répondre.

« Vous vous êtes évanoui en parlant à cet homme, alors nous l’avons capturé avant que la situation ne dégénère. »

« Capturé… ? Ce type-là ? »

Leur réaction était compréhensible puisque je m’étais effectivement évanoui en lui parlant.

Mais c’était surprenant que Yung Pung se soit laissé capturer aussi facilement.

N’avait-il pas quelque chose à me demander ?

En voyant son visage, j’imaginais qu’il s’était laissé capturer sans se battre.

Yung Pung sourit, comme s’il comprenait ce que je pensais.

« Je me suis dit que tout serait résolu une fois que vous vous réveilleriez, alors il n’y avait pas de raison de résister. »

« Pourtant, tu as forcé nos chariots à t’arrêter, non ? »

Yung Pung rit maladroitement à ma réponse.

« Ça… je m’en excuse. Nous avions aussi nos raisons. »

« Nous… ? »

Yung Pung et ses compagnons, ainsi que les épéistes de la fleur de prunier du Mont Hua.

Le titre d’« Épéistes de la Fleur de Prunier » était célèbre dans le monde entier, mais seuls quelques rares individus possédaient ce titre.

C’était parce qu’aucun clan au monde n’avait un surplus d’artistes martiaux de première catégorie ou plus.

Mais le fait qu’ils se déplacent tous ensemble signifiait que ce n’était pas un problème ordinaire.

« Ont-ils aussi une raison de nous arrêter ici ? »

Yung Pung sourit amèrement à ma question.

Je me tournai vers Muyeon, lui demandant de libérer Yung Pung, car nous n’avions aucun différend avec lui, puis je m’avançai vers ses compagnons.

Cependant, alors que je m’approchais, une pensée me vint, ralentissant mes pas :

…Attends, ne remarqueraient-ils pas mon Qi si je m’approche d’eux ?

En y réfléchissant, le Qi qui circulait en moi pourrait poser problème.

Si Yung Pung avait pu le détecter, les autres épéistes de la fleur de prunier, hautement entraînés, pourraient le faire aussi, non ?

C’est à ce moment-là que le fantôme s’adressa à moi, apaisant mon inquiétude.

« Ne t’inquiète pas et avance. »

…Tu peux même lire dans mes pensées ?

C’était un peu agaçant.

« À peine. Je l’ai entendu plus clairement parce que tu étais nerveux. De toute façon, avance, j’ai une solution. »

Je n’avais pas vraiment envie de le croire, mais il était déjà trop tard, alors je décidais de lui faire confiance.

« En y repensant, j’ai aussi une question à te poser. »

Qu’est-ce que c’est ?

« Je te le demanderai plus tard, tu n’es pas plus pressé que moi ? »

J’arrivai finalement devant l’homme qui semblait être le chef de ce groupe.

« Le fait que le Mont Hua existe encore dans ce monde… suffit amplement. »

« Je suis Gu Yangcheon, du clan Gu. »

« Je suis un disciple de la deuxième génération du Mont Hua, Shinhyun. »

« Je vois, Seigneur Shinhyun, puis-je vous demander ce qui se passe en ce moment ? »

Shinhyun semblait troublé alors qu’il tournait son regard vers Yung Pung.

Il semblait y avoir un problème de leur côté aussi.

Yung Pung se précipita vers nous après avoir été libéré, rigolant nerveusement tout en se grattant l’arrière de la tête.

« …Hehe. »

– Paf !

« Aïe ! »

Son rire fut interrompu lorsque Shinhyun lui tapa soudainement sur la tête.

…Je m’attendais à un bruit de claquement, mais « paf » ?

Yung Pung, quant à lui, s’effondra au sol en hurlant après un bruit qui ne devrait pas provenir de la tête d’un humain après une tape.

« Ouh… ça fait tellement mal, maître… »

« Ça fait mal ? Moi, je suis plus blessé que toi. »

« C’est parce que vous frappez votre adorable disciple, non ? »

« Tu veux un autre coup sur la tête ? »

« Désolé ! »

Shinhyun soupira, comme si la lumière du monde venait de s’éteindre.

« Tu sais que ça fait même pas un mois que je t’ai dit de ne plus causer d’ennuis, pas vrai ? »

« …Oui. »

« Donc tu t’en souviens. Alors pourquoi as-tu encore agi de la sorte, tout seul ? »

« …Je m’excuse. Mais nous devons prendre en compte la situation. »

« Oui, nous devons le faire, mais en réalité, c’est notre problème, à nous seuls. Tu crois que les étrangers comprendront ça ? »

Yung Pung arrêta de parler en entendant les mots de Shinhyun.

Mais Shinhyun continua à parler sans intention de s’arrêter.

« Tu es taoïste avant d’être un artiste martial. Tout le monde connaît ton talent, mais c’est justement pour cela qu’on t’a dit de ne pas devenir arrogant. »

« Oui… »

« Ces mots viennent directement du Seigneur lui-même. Tu dois comprendre que, bien que l’on t’appelle le Dragon de l’Épée, cela ne signifie pas que tout le monde dans le monde est de ton côté. »

« Je m’excuse. »

« …Très bien. »

Shinhyun se détourna de Yung Pung, triste, puis s’approcha de nous et s’inclina.

« Notre disciple vous a causé bien des ennuis. »

…Je ne peux pas vraiment dire grand-chose après une réprimande aussi complète.

Il l’a probablement fait exprès pour que je ne puisse pas me plaindre après.

Est-ce une manière de penser « Je préfère le frapper moi-même » ?

« Pas mal. »

Quoi ? Qu’est-ce qui n’est pas mal ?

Je soupirai face à cette situation gênante qui se déroulait devant moi et m’adressai à Shinhyun.

« …Si vous avez fini, j’aimerais que vous m’expliquiez cela aussi. »

Je sentais que quelque chose allait se produire, mais il me fallait savoir ce que c’était.

Ils avaient arrêté notre chariot si brusquement, il était donc normal qu’ils nous disent ce qui se passait exactement.

Shinhyun parut momentanément déconcerté en entendant ma déclaration, mais il prit rapidement la parole après avoir organisé ses pensées.

« …Récemment, les gens du Mont Hua disparaissent de façon aléatoire. »

« Les gens du Mont Hua ? »

« Oui, plus précisément, les épéistes du Mont Hua qui opèrent en dehors du clan. »

Les épéistes du Mont Hua, hein.

…Ce genre de personnes disparaît ?

Il est courant que des épéistes perdent la vie en défendant contre les démons, mais pour que le Mont Hua envoie ses propres épéistes pour combattre ces créatures, cela signifiait que c’était un problème majeur.

Ils étaient même allés jusqu’à envoyer certains de leurs épéistes de la fleur de prunier.

« Nous étions en train de repérer les dangers car la situation est grave. »

« Même si le Mont Hua est assez loin d’ici ? »

Il nous restait encore un long chemin pour atteindre le Mont Hua.

Pourtant, les gens du Mont Hua cherchaient par ici ?

Shinhyun esquissa un sourire amer à mon commentaire.

« …Je ne peux pas révéler la raison aux étrangers. »

« Dans ce cas, ça me va. »

Il s’était passé quelque chose, mais je ne pensais pas avoir besoin de creuser davantage.

Ce n’était probablement rien de trop sérieux puisque je n’en avais pas entendu parler dans ma vie précédente.

« …De toute façon, alors que nous terminions notre mission ici, notre disciple a dit qu’il avait ressenti quelque chose et s’est précipité, ce qui a causé tout ça. »

Hmm…

Il avait ressenti le Qi du Mont Hua dans un chariot inconnu, alors il nous avait d’abord arrêtés sans réfléchir aux conséquences.

Je comprenais qu’il était désespéré compte tenu de leur situation, mais ses actions sans tenir compte des conséquences méritaient d’être réprimandées.

Je demandai à Shinhyun :

« Quel est votre avis sur cela ? »

Shinhyun répondit soigneusement à ma question.

« Maintenant que je suis aussi proche, ce n’était certainement pas une erreur. Je le ressens bien. »

Shinhyun désigna le chariot dans lequel je voyageais en parlant.

« J’aimerais le fouiller, si vous m’en donnez la permission. »

« Vous ressentez quelque chose de ce chariot-là ? »

« Oui. »

« …Yung Pung a dit qu’il avait ressenti quelque chose en moi aussi, vous ne ressentez rien ? »

« Quelque chose en vous ? »

Shinhyun m’examina minutieusement après avoir entendu ma question.

Je sentis son Qi parcourir mon corps, mais je ne résistai pas puisqu’il ne faisait aucun mal.

Shinhyun regarda Yung Pung. Il semblait qu’il ne ressentait rien.

« Yung Pung, qu’as-tu ressenti en lui ? »

Yung Pung me regarda et fronça les sourcils.

« Quoi, pourquoi je ne le ressens plus… j’aurais juré l’avoir ressenti tout à l’heure- »

« Pas d’excuses. »

Yung Pung sursauta en entendant les paroles de Shinhyun.

Puis il murmura :

« …Je m’excuse, il semble que j’aie fait une erreur. »

« Ce n’est pas à moi que tu dois t’excuser. »

Yung Pung, après avoir entendu les paroles de Shinhyun, se leva et s’inclina.

« Je m’excuse, Jeune Maître, j’ai agi de manière assez impolie. »

« Ce n’est rien. »

En disant cela, je me demandai pourquoi il ne pouvait plus ressentir le Qi alors qu’il était si évident auparavant.

Le fantôme répondit à ma question.

« Je t’ai dit plus tôt, j’ai une solution. »

C’étaient effectivement ses mots.

Je ne savais pas ce qu’il avait fait pour résoudre cela, mais le Qi qui flottait autour de moi s’était maintenant caché à l’intérieur de mon corps.

C’était un soulagement que le problème qui m’avait le plus angoissé soit résolu aussi facilement.

Je m’adressai à Shinhyun après avoir poussé un soupir de soulagement.

« Il n’est pas nécessaire que vous fouilliez le chariot. »

« …Que voulez-vous dire ? »

« Je sais déjà ce qu’est ce Qi que vous avez ressenti. Veuillez patienter ici. »

Muyeon, qui savait déjà ce à quoi je pensais, apporta rapidement la boîte du chariot.

En la recevant, je l’ouvris et leur montrai le trésor à l’intérieur.

« C’est… ! »

Yung Pung réagit le premier, suivi de Shinhyun.

C’était un peu tard, mais les autres membres du Mont Hua qui se tenaient derrière eux eurent la même réaction.

« La Grande Pierre de la Fleur de Prunier. »

En déballant le tissu, le parfum des pruniers se répandit, et la pierre, brillant d’une lueur rose, fut révélée.

Shinhyun semblait visiblement stupéfait et demanda :

« P…Pourquoi cette pierre est-elle en votre possession ? »

Il n’envisageait même pas la possibilité qu’elle puisse être fausse… ce qui était compréhensible, car il n’y avait aucun moyen pour quelqu’un de suffisamment habile de reproduire parfaitement cette pierre.

Ce n’était pas appelé un trésor pour rien.

« …J’étais en route pour rendre cette pierre au Mont Hua, car notre clan avait été chargé de la garder pendant un certain temps. »

« Par… votre clan ? »

Comment pourrais-je expliquer cela… ?

Je ne pouvais pas dire que nous avions gagné le trésor à cause d’un pari d’alcool de notre Aîné.

Yung Pung interrompit notre conversation.

« C’est donc ce que notre Seigneur a perdu dans ce pari d’alcool- »

« Ferme-la ! »

« Oui, maître. »

« … »

Oh, donc ces gars connaissaient toute l’histoire.

Cela rendait les choses plus simples pour moi, car je n’avais pas à leur expliquer.

Les oreilles de Shinhyun avaient viré au rouge vif de honte.

C’était compréhensible, car tout cela avait été causé par l’homme qui représentait le chef du Mont Hua.

…Bien que ce soit pareil pour nous.

Je me demandais à quel genre de réunion l’Aîné pouvait avoir assisté pour qu’une telle chose se produise.

J’étais curieux, mais je n’avais pas envie de fouiner.

« …Bref, c’est donc l’une des raisons pour lesquelles nous étions en route pour le Mont Hua. »

« …Je vois. »

Nous semblions tous les deux avoir beaucoup de choses en tête, mais ce n’était pas quelque chose que nous pouvions dire à haute voix.

Nous ne ferions que nous embarrasser davantage si nous continuions à parler.

Shinhyun émit quelques toussotements maladroits.

C’était probablement pour briser l’atmosphère gênante.

« Quoi qu’il en soit… Si c’est pour cette raison que vous êtes ici, étant donné que nous avons fini notre recherche ici, vous pouvez nous laisser prendre le trésor- »

« Ça, je ne peux pas le faire. »

Les yeux de Shinhyun s’écarquillèrent à ma réponse rapide.

Autant j’aurais voulu partir après leur avoir donné le trésor, autant ce n’était qu’une des raisons pour lesquelles je venais ici.

Mon objectif principal était de récupérer mon petit frère.

De plus,

« J’ai été chargé de remettre moi-même le trésor au Seigneur du clan, donc même si vous venez du Mont Hua, je ne pense pas pouvoir vous le donner aussi facilement. »

« Hmm. »

Shinhyun grogna à ma réponse.

Était-ce parce qu’il ne s’attendait pas à une telle réponse ou parce qu’il avait beaucoup de pensées, cela, je ne le savais pas.

Cependant, il organisa rapidement ses pensées et répondit.

« …Je comprends. Cependant, puisque nous avons tous vu le trésor et que nous ne pouvons pas nous en éloigner facilement, permettez-nous de voyager avec votre clan. »

En gros, il disait « si vous ne nous le donnez pas, nous vous suivrons ».

Je hochai la tête à Shinhyun.

C’était compréhensible, car il s’agissait du trésor de leur clan.

…Je suis déjà satisfait d’avoir réussi à absorber un peu de Qi du trésor.

Si j’avais été pris sur le fait, je n’ose même pas imaginer dans quel pétrin je serais tombé.

« Haha, je savais que ça finirait ainsi depuis que tu as commencé à dévorer tout ça comme un cochon. Que ferais-tu sans moi, tsk tsk. »

…C’étaient les premiers mots qu’il prononçait après avoir gardé le silence pendant si longtemps. J’espérais vraiment qu’il resterait silencieux, mais il semblait qu’il n’avait pas l’intention de le faire.

« Le Mont Hua, hein… Les gamins du clan sont si forts que je suppose que les adultes ne sont pas différents. »

Il avait l’air ému.

C’était un peu frustrant de l’entendre parler alors que c’était moi qui devais affronter les véritables maux de tête.

« Puis-je vous poser une question ? »

Celui qui interrompit notre « conversation » fut Yung Pung, qui était assis tranquillement à côté de moi.

Shinhyun lança un regard perçant à Yung Pung, mais ce dernier ignora son maître.

Puis, les yeux de Shinhyun s’enflammèrent.

« Petit insolent- »

« Non, j’ai vraiment quelque chose d’important à demander… ! »

Alors je demandai à Yung Pung :

« Que veux-tu savoir ? »

« Vous avez dit que vous veniez du clan Gu, n’est-ce pas ? »

« Oui. »

« …Vous parlez bien du clan Gu de Shanxi, n’est-ce pas ? »

« …Oui. »

L’expression de Yung Pung devint étrange à ma réponse.

…Pourquoi me demande-t-il sans cesse des choses à propos de mon clan, au juste ?

« …Maître. »

« Quoi… ? »

La voix de Shinhyun était nerveuse, comme s’il savait que Yung Pung allait encore causer des ennuis.

Mais après avoir entendu les mots qui suivirent, l’expression de Shinhyun se mua pour ressembler à celle de Yung Pung.

« Le clan Gu de Shanxi… n’est-ce pas le clan auquel appartient notre aîné ? »

« …! »

À la suite des paroles de Yung Pung, Shinhyun, ainsi que tous les autres membres du Mont Hua, se tournèrent pour me regarder.

Leur regard était bien plus intense que lorsqu’ils avaient vu le trésor.

…Pourquoi réagissaient-ils ainsi ?