Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 47

༺ Mont Hua (1) ༻

Cela faisait un mois que le Clan Hao avait reçu une requête du Clan Gu, et durant ce mois, Dowoon-Chu avait traversé de nombreux événements – certains importants, d’autres insignifiants.

Après le départ de Gu Yangcheon du Clan Hao, la première tâche à laquelle Dowoon-Chu s’était attelée n’avait pas été la mission que Gu Yangcheon lui avait confiée, mais plutôt un effort pour rassembler des informations sur le Clan Gu.

Il avait deviné que si Gu Yangcheon connaissait des détails sur le Seigneur du Clan Hao, c’était sûrement parce qu’il avait obtenu ces informations de son propre clan.

Dowoon-Chu devait savoir.

Le Clan Gu avait-il kidnappé le Seigneur du Clan Hao ?

Si tel était le cas, quand cela avait-il été fait, et comment s’y étaient-ils pris ?

Et pourquoi avaient-ils envoyé Gu Yangcheon pour informer le Clan Hao à ce sujet ?

En parallèle de la collecte d’informations sur le Clan Gu, Dowoon-Chu devait également se concentrer sur la requête de Gu Yangcheon.

Et bien qu’un mois soit trop court pour mener à bien cette mission, elle devait tout de même essayer.

Car si elle ne le faisait pas, elle n’aurait pas de réponse à donner à Gu Yangcheon.

Ainsi, Dowoon-Chu commença par rassembler toutes les informations qu’elle pouvait trouver sur le Clan Gu.

Le Clan Hao s’était protégé derrière des murs, entouré par le Clan Gu, car ils détenaient des informations précieuses tout en ayant la capacité d’en recueillir davantage.

Dowoon-Chu pensait que, tant qu’elle mettait les efforts nécessaires, même sans utiliser toute la puissance de son clan, les informations sur le Clan Gu seraient facilement accessibles.

Cependant, de manière surprenante, aucune information, hormis celles déjà connues, ne pouvait être trouvée sur le Clan Gu.

Même les « Quatre Clans Nobles » n’étaient pas aussi difficiles à investiguer, ce qui parut étrange à Dowoon-Chu.

C’était comme si quelqu’un empêchait délibérément le Clan Hao de collecter des informations à leur sujet.

…Est-ce qu’ils cacheraient des Vénérables Célestes dans leur clan ?

C’était tellement étrange que Dowoon-Chu se surprit à entretenir une pensée aussi absurde.

Il était assez difficile pour Dowoon-Chu de réussir sa mission en seulement un mois avec les maigres informations que Gu Yangcheon lui avait laissées.

La personne qu’il cherchait se trouvait dans un endroit relativement éloigné, ce qui rendait la collecte d’informations encore plus compliquée.

Bien que Dowoon-Chu ait entendu dire que ses agents avaient trouvé quelque chose de bizarre.

En dehors de cela, cependant, il y avait trop d’informations et de questions sans réponse.

Mais même dans ces circonstances, Dowoon-Chu devait conserver son masque de calme.

Ne jamais laisser la curiosité altérer son expression, car montrer des signes de curiosité à un adversaire était une grande faiblesse.

C’était un état d’esprit avec lequel Dowoon-Chu avait vécu toute sa vie, et il était censé rester ainsi.

Cependant, pour la deuxième fois depuis qu’elle avait rencontré Gu Yangcheon, cet état d’esprit avait été brisé.

Car elle ne pouvait s’empêcher d’être intriguée par la scène qui se déroulait devant elle.

Après avoir hésité un moment, elle finit par poser la question :

« …Jeune Maître Gu, puis-je vous poser une question ? »

« Non. »

« Que s’est-il passé avec vos yeux…? »

Dowoon-Chu pointa doucement son doigt vers son œil gauche.

L’œil gauche de Gu Yangcheon, qui auparavant était impeccable, était maintenant bleu, marqué par un énorme hématome.

« …Je vous ai dit de ne pas poser la question. »

Gu Yangcheon fronça les sourcils dès qu’il entendit la question.

---

Devait-il vraiment poser cette question…?

J’étais déjà un peu énervé d’avoir dû venir ici avec mon corps épuisé.

Soupir…

Je laissai échapper un soupir involontaire après avoir entendu la question de Dowoon-Chu.

L’ecchymose était une cicatrice que j’avais reçue lors de mon combat contre le sanglier de feu la nuit dernière.

Cette… cette maudite bête…

Ce sanglier fou, je lui avais dit de se calmer, mais elle n’écoutait pas, peu importe combien de fois je le répétais.

Ce qui était encore plus effrayant, c’est que Gu Huibi souriait pendant toute la durée de notre duel.

Qu’est-ce qui l’avait rendue si excitée au point de me charger ainsi ?

Elle avait dit qu’elle m’aiderait à me débarrasser du Qi résiduel, mais au milieu du combat, on aurait dit qu’elle s’amusait.

Au final, j’avais heureusement réussi à brûler le Qi résiduel qui était dans mon corps grâce à ce duel avec Gu Huibi, mais j’avais également récolté ce bleu.

« …Il s’est passé quelque chose. »

« Je vois… »

Lorsque le duel s’était enfin terminé, Gu Huibi semblait avoir réalisé qu’elle avait été trop loin, car son visage était marqué par la culpabilité lorsqu’elle me regardait.

…Quelle sorte de personne continue d’attaquer avec son coude après avoir manqué une attaque à l’épée ?

Heureusement, elle manquait un peu de Qi après avoir raté son attaque initiale. Cependant, si elle m’avait touché de toutes ses forces, ma tête aurait explosé.

Je jure que je ne la défierai plus jamais en duel.

Au milieu de tout ça, Dowoon-Chu continuait à fixer mon bleu, apparemment préoccupé.

Cherchait-il une occasion de m’attaquer ici ?

Dowoon-Chu lâcha une fausse toux après avoir remarqué mon malaise face à ses regards insistants.

« …Ahem, j’ai entendu dire que vous aviez affaire lors de votre voyage au Sichuan. »

« Des affaires… ? »

Je marquai une pause momentanée aux mots de Dowoon-Chu, la tasse de thé que j’étais sur le point de porter à mes lèvres suspendue dans les airs.

La seule affaire que j’avais au Sichuan concernait la chambre secrète, et il n’y avait aucune chance qu’il soit au courant… non ?

« J’ai entendu dire que vous aviez battu le Dragon Foudroyant. »

« Oh. »

Je ressentis un soulagement immédiat en réalisant de quoi il parlait.

Heureusement, il ne semblait rien savoir de la chambre secrète.

J’avais déjà oublié la moitié de ce que Dowoon-Chu me demandait ; l’incident avec le Dragon Foudroyant m’avait paru si insignifiant.

« L’histoire du fils du Clan Gu qui a brisé le bras du Dragon Foudroyant lors d’un duel, n’est-ce pas vous ? »

« Je ne l’ai pas brisé… Je lui ai juste donné une petite tape. »

Il n’y avait qu’un petit nombre de personnes présentes à l’Exhibition Militaire de Tang, alors qui était en train de répandre toutes ces rumeurs… ?

« Tant qu’il y a des yeux, il y aura forcément des bouches. »

Dowoon-Chu me répondit d’une manière qui me fit penser qu’il avait lu dans mes pensées.

Cela dit, je m’attendais à ce que l’histoire se répande bien plus rapidement, étant donné qu’il s’agissait de l’humiliation du Dragon Foudroyant. Étonnamment, ce n’était pas le cas.

« Le Clan Namgung essaie de stopper les rumeurs pour qu’elles ne se propagent pas davantage. »

Oui, ça, c’était bien leur genre.

Cela dit, pour qu’ils parviennent à stopper les rumeurs…

Ils avaient probablement donné quelques pièces d’or à la Secte des Mendiants.

Il est bien plus difficile d’empêcher une rumeur de se propager une fois qu’elle a déjà été exposée que de la propager, et pourtant, le Clan Namgung avait réussi à le faire.

Ils avaient dû dépenser une bonne partie de leur or pour y parvenir.

Ce qui était encore plus surprenant, c’est que Dowoon-Chu ne semblait pas vraiment concerné par cette histoire.

…Alors il est plus surpris par le bleu sur mon œil que par le fait que j’ai battu le Dragon Foudroyant ?

Quelle absurdité…

« Quoi qu’il en soit, où en est ma requête ? »

En réponse, Dowoon-Chu sortit une lettre, comme s’il avait attendu que je lui pose la question.

Je pris la lettre et l’ouvris sans hésitation. C’était quelque chose que j’attendais depuis un mois entier.

« …Qu’est-ce que c’est ? »

Mais quelque chose était étrange.

Je fronçai les sourcils après avoir lu seulement quelques lignes.

La courte lettre contenait des informations sur l’emplacement de l’enfant que je cherchais, et apparemment, cet enfant avait déjà quitté la région avec son grand-père depuis que j’avais remis la requête à Dowoon-Chu.

C’était tout simplement absurde.

Il était absurde que l’enfant ait déjà quitté la région, et le fait qu’il soit parti avec son grand-père était une autre bizarrerie.

J’avais entendu dire qu’il était orphelin, mais voilà maintenant qu’il avait un grand-père. En outre…

« Vous dites qu’il a quitté la région ? »

« Oui, c’est tout ce que nous avons pu découvrir. »

Un garçon qui semblait avoir 10 ans, avec la moitié de ses cheveux gris, vivant dans une région montagneuse unique.

Peu importe qui regardait, le garçon était unique, donc il serait difficile de se tromper.

Cela signifiait que soit le Clan Hao me mentait, soit les informations que j’avais sur le garçon étaient inexactes dès le départ, ou alors…

L’histoire avait de nouveau changé.

Quelle galère.

Si le Clan Hao me mentait, je me demandais pourquoi ils feraient cela.

Si je devais chercher une raison, ce serait probablement qu’ils cherchaient à obtenir plus d’informations de ma part,

Ou qu’ils avaient déjà kidnappé le garçon, pensant qu’il était quelqu’un de significatif pour moi…

Les deux scénarios n’étaient pas vraiment mauvais pour moi, car si l’un d’eux s’avérait vrai, cela rendait plus facile l’accomplissement de mon objectif.

Mais si les informations que j’avais sur le garçon étaient inexactes dès le départ, là, c’était vraiment problématique.

S’il m’avait menti même en étant dans une telle situation…

Les frissons me parcouraient à cette pensée.

Aurait-il vraiment menti, même à l’agonie ?

Je ne pouvais pas en être sûr, car il y avait une légère possibilité qu’il soit effectivement du genre à mentir, même en étant sur le point de mourir.

C’était une personne ordinaire, sans Qi, qui avait tenu tête à des milliers d’artistes martiaux uniquement avec son intelligence.

Et pourtant…

Quelle que soit la réponse, je ne pouvais rien y faire.

Je ne pouvais pas me permettre de courir après la vérité.

Je devrais bientôt partir pour le Mont Hua.

…Beaucoup de problèmes se sont accumulés d’un coup.

« Jeune Maître. »

« …Que dois-je faire à ce sujet ? »

« Jeune Maître… ! »

« …Quoi ? »

Je marchais dans les rues après avoir quitté le Clan Hao.

N’ayant plus rien à leur dire, je leur avais annoncé que je reviendrais dans quelques jours.

Et comme d’habitude, à chaque fois que je me rendais en ville, j’allais acheter des yakgwa.

C’était devenu presque une habitude à ce stade.

Alors que je recevais un paquet de yakgwa du magasin, je remarquai que Muyeon affichait un visage triste derrière moi.

Je me demandais pourquoi il avait cette expression.

« …Qu’est-ce qu’il y a ? Pourquoi tu fais cette tête ? »

« …Je n’ai pas d’argent, Jeune Maître. »

Muyeon lâcha soudain ces mots.

Qu’est-ce qu’il raconte ?

Pourquoi suppose-t-il automatiquement qu’il sera celui qui paiera ?

À cause de cela, j’avais envie de plaisanter un peu avec lui.

« Quoi !? Pourquoi tu me le dis seulement maintenant !? »

À mes paroles, Muyeon révéla une expression de désespoir, comme s’il avait attendu cette réponse.

Aussitôt que je vis son visage, je sortis quelques pièces d’argent de ma poche, observant avec amusement Muyeon passer de la détresse à la stupéfaction.

Je lui parlai en riant.

« Hé, ce n’était qu’une blague. Tu pensais vraiment que tu allais payer pour ça ? »

« Non… C’est juste… »

« Non ? Alors pourquoi tu agissais comme ça ? »

« …Si vous avez de l’argent, puis-je récupérer l’argent que vous m’avez emprunté il y a quelque temps- »

« Voici vos yakgwa ! »

« Oh ! Mes yakgwa sont là, rentrons à la maison maintenant. »

Je pris les yakgwa qui arrivèrent au moment parfait et me mis en route pour retourner à mon clan.

On aurait dit que Muyeon m’appelait d’une voix désespérée.

Mais je l’ignorai pour l’instant.

Je suis désolé… Je jure que je te rembourserai la prochaine fois.

---

Le plus grand changement dans la résidence de Gu Yangcheon serait sans doute toutes les sculptures en bois qui avaient été ajoutées.

L’endroit terne et ennuyeux avait été quelque peu égayé, en partie grâce à Wi Seol-Ah, et au passe-temps de l’Empereur de l’Épée.

Ainsi pensait le Second Aîné en regardant la sculpture d’aigle récemment terminée.

« Vous dites qu’il a quitté l’Anhui ? »

Demanda l’Empereur de l’Épée.

Le Second Aîné déposa prudemment la sculpture d’aigle en bois pour ne pas la casser.

« C’est ce que j’ai entendu. »

« …Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »

Le Guérisseur Immortel était un homme qui agissait comme le vent.

Il ne restait jamais longtemps au même endroit.

Et le fait que cette personne se soit rendue à Anhui apportait une toute autre signification.

L’Anhui était la région du Seigneur du Ciel, Jeolcheon, et il le cherchait.

Que le Guérisseur Immortel soit à Anhui alors que Jeolcheon se trouvait dans cette région…

L’Empereur de l’Épée sentait que de mauvais présages se profilaient à l’horizon.

…Mais pourquoi ?

Si Jeolcheon savait d’une manière ou d’une autre que l’Empereur de l’Épée cherchait le Guérisseur Immortel, il ne l’aurait jamais laissé partir.

Mais d’une façon ou d’une autre, il avait déjà quitté l’Anhui ?

« Savez-vous où il est parti, Gu Ryoon ? »

Le Second Aîné se mit à réfléchir à la question de l’Empereur de l’Épée.

La raison pour laquelle le Second Aîné était allé chez Namgung était en raison de la requête du Seigneur.

C’était pour les fiançailles de Gu Yangcheon, ainsi que pour des affaires liées au Guérisseur Immortel.

On lui avait donné beaucoup de travail après avoir envoyé Gu Yangcheon au Sichuan, et il avait vraiment envie de lui donner une bonne leçon la prochaine fois qu’il le verrait.

Le Guérisseur Immortel était déjà parti quand le Second Aîné arriva à Anhui.

Beaucoup disaient qu’ils ne savaient pas où il était allé.

Mais le Second Aîné avait entendu de certaines personnes qu’il se dirigeait vers la province du Shaanxi.

« Le Shaanxi… C’est le Mont Hua ? »

C’était une région familière. C’était aussi l’endroit où Gu Yangcheon se rendait dans quelques jours.

« Que comptez-vous faire ? »

« Si nécessaire, je le chercherai moi-même. »

Que l’Empereur de l’Épée cherche lui-même ? Entendre l’homme qui était devenu un humble serviteur juste pour se cacher du regard du public dire qu’il chercherait en personne…

Cela signifiait que l’Empereur de l’Épée était vraiment désespéré.

Le Second Aîné ne comprenait pas facilement la situation de l’Empereur de l’Épée.

Il lui avait demandé ce qu’il comptait faire, mais l’Empereur de l’Épée ne répondit pas jusqu’à la fin.

Puis, quelques jours plus tard,

Le Second Aîné apprit que les noms de Wi Seol-Ah et de l’Empereur de l’Épée figuraient sur la liste de ceux qui partiraient pour le Mont Hua.

---

Pour un fermier, l’été était l’enfer.

Cela venait du fait que la plupart des récoltes se desséchaient, réduisant ainsi leurs revenus, et qu’ils devaient supporter la chaleur accablante de la saison.

On pourrait dire que toutes les saisons étaient les mêmes…

Mais l’été était de loin le plus difficile pour quelqu’un qui aidait sa mère avec les travaux agricoles.

« Mère ! Je crois qu’on ne pourra pas vendre celle-là ! »

Je criai, déçu, en jetant la récolte desséchée au sol.

Cette saison de malheur.

Je me demandais combien de temps il restait avant que cette saison de misère prenne fin.

Chaque année, je me tuais à la tâche sous cette chaleur, mais rien ne changeait.

C’est à ce moment-là que la lumière du soleil, apparemment sans fin, fut subitement obstruée par quelque chose.

« Qu’est-ce que… ? »

Espérant que les nuages m’apporteraient de la pluie, je levai les yeux vers le ciel.

Malheureusement, ce n’était pas de la pluie, mais je fus choqué en voyant la personne qui projetait son ombre sur moi.

« …Quoiiiii… ! »

J’étais tellement surpris que je tombai à la renverse, les fesses au sol, en criant.

Une fille aux cheveux d’un blanc azur qui brillaient sous la lumière du soleil, et à la peau blanche comme la neige, comme si elle avait vécu éternellement dans l’obscurité.

C’était l’apparence d’un ange, comme mon père en parlait toujours quand il était ivre.

« Bonjour… »

La fille parla.

Dieux, même sa voix était magnifique.

Je ne parvenais pas à calmer mon cœur qui battait à tout rompre.

« O-Oui !? »

« Où dois-je aller si je veux atteindre Shanxi ? »

Shanxi…? Pourquoi Shanxi ?

La fille vivait-elle à Shanxi… ? Moi, qui n’étais pas en pleine possession de mes moyens, me mis à réfléchir à de telles choses.

Mais je réussis à retrouver mes esprits.

« T-Tu peux atteindre Shanxi en allant simplement vers l’est… »

« Merci. »

La fille semblait pressée car dès que je lui eus donné cette information, elle s’envola…

E-Elle s’envola dans le ciel !

Je criai d’une voix tremblante.

« Qu’est-ce que tu as à hurler comme ça !? »

« M-Mère, c’est un ange ! »

« …Mon pauvre enfant, tu as perdu la tête après t’être fait rejeter par ton précédent amour. »

« Non, je te jure, regarde- »

Peu importe combien j’essayai de me défendre, elle m’ignora et se concentra sur son travail.

Je n’avais de toute façon aucune preuve pour soutenir mes dires.

« …Qu’est-ce que c’est ? »

Je remarquai soudain qu’il y avait une pièce d’argent sur le sol, à l’endroit où se tenait la fille auparavant.

C’était une somme d’argent suffisante pour nourrir ma famille pendant plusieurs mois.

« S-Sainte mère… »

L’ange avait-elle laissé ça pour moi ? Je glissai rapidement la pièce dans ma poche.

Cependant, il y avait quelque chose d’étrange.

L’ange m’avait demandé où se trouvait Shanxi. Et je lui avais dit que c’était à l’est.

« …Alors pourquoi l’ange est-elle partie vers l’ouest ? »

Je lui avais même montré la direction du doigt…

Je ne découvrirais jamais la raison, même jusqu’à la fin de ma vie.

Chapitre 46 | Childhood Friend of the Zenith Novel | Chapitre 48