Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 2

༺ Le Petit Prince du Clan Gu (2) ༻

Le Clan Gu pouvait être considéré comme un clan de statut relativement élevé, basé dans le district de Shanxi.

Actuellement, il existait quatre clans nobles dans le monde :

Le Clan Namgung, qui résidait à Anhui,
Le Clan Peng, qui résidait à Habuk,
Le Clan Dang, qui résidait à Sacheon,
Le Clan Moyong, qui résidait à Yo-ryung.

Le Clan Gu, au départ, n’avait pas un statut suffisamment prestigieux pour être comparé aux quatre clans nobles, mais beaucoup pensaient que le Clan Gu finirait par atteindre un niveau similaire à celui des quatre clans nobles.

Gu Cheolun, le Guerrier Tigre, était le chef actuel du Clan Gu et était considéré comme l’un des cent meilleurs maîtres de l’Alliance Murim. Sans compter qu’il était connu pour être l’un des maîtres les plus puissants parmi les cent premiers.

Gu Cheolun était connu de tous pour sa droiture, et cette croyance était partagée par les artistes martiaux et les civils qui constituaient son clan Gu.

Les artistes martiaux du Clan Gu, en particulier, faisaient toujours de leur mieux pour protéger les civils des dangers, sans jamais envisager d’utiliser leurs arts martiaux pour les dominer ou les contrôler.

On ne les appelait pas les « Gardiens de Shanxi » pour rien.

Les enfants de Gu Cheolun montraient déjà des compétences martiales exceptionnelles.

La première fille, Gu Huibi, avait démontré un potentiel et une maîtrise qui poussaient beaucoup à croire qu’elle deviendrait l’une des plus grandes de sa génération, et elle était connue sous le nom de « Phénix de l’Épée » parmi ses pairs.

Comme si cela ne suffisait pas, la seconde fille, Gu Yeonso, montrait un niveau de talent rivalisant avec celui de Gu Huibi, et il était attendu qu’elle hérite des éloges de sa sœur et suive ses traces.

Le statut du clan semblait destiné à s’élever avec l’émergence de ces deux filles extraordinairement talentueuses. Beaucoup pensaient que le clan ne ferait que se renforcer au fil du temps, le sang des grands étant inévitablement transmis aux générations futures.

Tout le monde pensait que ce serait le cas.

Moi aussi, je le pensais.

Jusqu’à ce que le jeune Seigneur, l’unique fils du Clan Gu, se transforme en démon.

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« -Jeune maître. »

Je me réveillai au son de la voix de mon garde du corps, indiquant que le matin était déjà là.

Après m’être levé et avoir regardé autour de moi, je réalisai que la lumière du soleil perçait déjà à travers la fenêtre.

« Je suis réveillé, » répondis-je d’une voix légèrement enrouée.

Cela faisait un moment que je n’avais pas dormi, car je ne comprenais toujours pas ce qui se passait.

‘Pff.’ Je me lavai le visage après avoir poussé un bref soupir.

‘… Alors ce n’est vraiment pas un rêve.’

Cela faisait maintenant trois jours que j’étais revenu à mon moi plus jeune après être mort.

« Comment est-ce arrivé ? »

Il n’y avait aucun moyen d’obtenir une réponse en posant la question à l’espace vide devant moi.

‘Comment est-ce arrivé ?’ Je ne trouvais pas la réponse, peu importe combien j’y réfléchissais.

Le premier jour, je me sentais simplement vide, pensant que je rêvais d’un passé auquel je ne pouvais plus retourner, une illusion où mes actions n’avaient aucune conséquence.

J’avais mangé et dormi avec ce sentiment le premier jour.

Avec du recul, j’aurais dû me rendre compte dès le départ que quelque chose n’allait pas quand j’ai constaté que je pouvais goûter la nourriture.

Mais, au lieu de cela, stupidement, j’avais passé le deuxième jour de la même manière que j’avais passé le premier.

« Quel idiot. »

Comment cela m’avait-il pris trois jours pour comprendre ?

Je me tournai et regardai par la fenêtre.

Au lieu de voir la prison de fer dans la cave de l’Alliance Murim, je pouvais voir la lumière du soleil qui brillait intensément à travers la fenêtre.

Après avoir fini de me reprocher ma lenteur à comprendre ma situation actuelle, je sentis mon corps s’échauffer peu à peu de joie.

D’une manière ou d’une autre, j’étais revenu à la période la plus heureuse de ma vie, après avoir vécu une existence ruinée et totalement détruite.

Je ne savais pas ce qui avait provoqué cela, mais si tout cela était réel et non un rêve—

‘Non, cela doit être réel.’

Je priais pour que ce soit réel.

Je réprimais l’idée que ce n’était pas réel en ressentant la tangibilité de mon corps, à quel point il semblait réel.

Mais alors.

‘Maintenant que je suis revenu dans le passé, qu’est-ce que je suis censé faire ? À quoi devrais-je penser ?’

Je devais réfléchir à tous les événements notables qui allaient se produire dans le futur.

Il y avait trop de choses à penser.

Des milliers de pensées commencèrent à circuler dans ma tête jusqu’à ce que quelqu’un appelle mon nom depuis l’extérieur de la porte.

« -Jeune maître. »

À cause de cela, je perdis le fil de mes pensées.

« -Le Seigneur de la maison va bientôt arriver. »

Je frissonnai après avoir entendu cela.

J’avais été tellement perdu dans mes pensées ces trois derniers jours que je n’y avais même pas pensé.

« Père revient… »

Mon père, qui avait probablement quitté le clan pour affaires, revenait. Cela ne faisait que quelques jours dans cette ligne temporelle, mais pour moi, c’était la première fois que je le voyais depuis tant d’années.

Et je pouvais déjà sentir ma tête commencer à me faire mal.

Plutôt que de me sentir excité ou heureux à l’idée de revoir mon père après tant d’années, je me sentais effrayé.

Le regard froid qu’il me jetait, et les mots tranchants qu’il m’avait dits dans ma vie précédente avaient marqué mon cœur.

Se souvenir des choses dures qu’il m’avait dites ne faisait qu’ajouter à la douleur dans mon esprit.

‘Combien de temps comptes-tu vivre ainsi ? As-tu l’intention de rester une honte pour ta famille jusqu’à la fin ?’

C’était ce que mon père m’avait dit. Je ne lui en voulais pas, car je le méritais pleinement.

À cause de la manière dont j’avais vécu.

C’était compréhensible.

Cependant,

Comprendre la raison derrière ses mots n’enlevait en rien à leur cruauté. Et cela ne changeait certainement pas le fait que ces paroles me hanteraient à jamais.

Et maintenant, après toutes ces années et tout ce que j’avais traversé, je me rendais compte que,

J’avais encore peur de mon père.

« -Jeune maître ? »

Le serviteur à l’extérieur m’appela de nouveau, inquiet de mon silence.

« Je vais sortir après m’être préparé. Combien de temps me reste-t-il ? »

« -Il arrivera dans environ 30 minutes. »

« J’ai besoin de me laver le visage, prépare de l’eau. »

« -Oui, monsieur. »

Je remarquai une certaine confusion dans la voix du serviteur. Il ne s’attendait probablement pas à ce que je me prépare réellement.

Dans le passé, chaque fois qu’un événement de ce genre devait se produire, je faisais une crise et jetais tout autour de moi, furieux d’avoir été réveillé le matin.

Je ne pouvais même pas compter combien de choses j’avais cassées dans la maison.

Le fait que je fasse tout cela sans la moindre excuse valable était probablement dû à mon inconfort à l’idée de voir mon père.

Ce n’était pas différent maintenant, mais je ne pouvais pas fuir cette opportunité.

Après m’être lavé le visage, j’enfilai mes habits formels.

Je remarquai que le serviteur qui m’aidait à me préparer tremblait, apparemment de peur.

Pensait-il que j’allais encore tout jeter partout ?

Je veux dire, seuls les enfants de 10 ans feraient ce genre de chose…

‘…Encore une fois, c’est exactement ce que j’ai fait.’

Après avoir enfin terminé mes préparatifs, je sortis et fus accueilli par de nombreux regards.

Des chuchotements suivirent ces regards.

« -Je suis surpris qu’il accepte de voir son père. »

« -Il faisait toujours une crise de colère parce qu’il ne voulait pas se lever le matin… »

Je pouvais entendre tous leurs murmures à mon sujet.

Pour être honnête, ils étaient probablement gentils en appelant mes accès de rage une simple crise.

Quand mes yeux croisèrent ceux de deux personnes qui murmuraient, elles tentèrent de s’agenouiller, choquées, mais je fis un simple geste de la main, les congédiant.

Qu’aurais-je fait si cela avait été moi dans le passé ?

Hmm…

‘Évitons d’y penser trop…’

J’aurais probablement réprimandé les deux.

Et ils auraient sans doute disparu du clan le lendemain.

En marchant, je remarquai les belles fleurs qui venaient de fleurir.

Comparées à mes pensées moroses et compliquées, le monde extérieur affichait la beauté de la saison printanière.

Le monde de l’Alliance Murim traversait soit l’automne, soit l’hiver juste avant ma mort.

Eh bien, pour être honnête, je ne sais même pas quelle saison c’était quand je suis mort.

Je ne sais pas si je repensais à tout cela parce que j’avais soudain trouvé le temps de prendre conscience des saisons, ou si c’était simplement parce que je regardais les fleurs avec un air stupide.

« C’est probablement la deuxième option. »

« Hein ? »

Mon garde du corps, à côté de moi, me lança un regard interrogatif.

« Rien. »

Après avoir marché un moment, traversant plusieurs manoirs et jardins fleuris, j’arrivai enfin devant le portail principal du clan.

Beaucoup de gens étaient déjà là quand j’arrivai, et la majorité d’entre eux étaient des personnes que je n’avais vues que quelques jours.

Tout comme les autres que j’avais croisés en chemin, ils affichaient une expression de surprise à l’idée que je sois ici.

La foule, cependant, n’oublia pas de baisser la tête et de me saluer.

Je me sentis mal à l’aise, car cela faisait un moment que je n’avais pas été traité de la sorte, mais je ne le montrai pas.

Après avoir traversé la foule qui me saluait, je vis les personnes qui ne me témoignaient pas de respect.

L’une d’elles s’approcha de moi et commença à me parler.

« …Je ne m’attendais vraiment pas à te voir ici. »

La personne qui venait de parler était une jeune fille aux longs cheveux attachés.

Elle devait avoir au maximum 20 ans.

Il était évident qu’elle serait considérée comme une beauté partout où elle irait, mais on pouvait aussi percevoir dans son regard et sa posture l’attitude d’une guerrière.

Il n’y avait pas beaucoup de gens dans le clan qui étaient exemptés de me montrer du respect.

Mais si on se limitait aux filles de moins de 20 ans, il n’y en avait qu’une seule.

L’Épée Enflammée, Gu Yeonseo.

Cette fille, une parente de sang du clan, et ma sœur.

Gu Yeonseo allait devenir une éminente épéiste, louée par beaucoup de gens.

Mais, cela appartenait à un futur lointain.

Après l’avoir vue pour la première fois depuis si longtemps, je dis :

« Il est obligatoire pour moi d’être ici. »

Gu Yeonseo ricana à ma réponse. « Et toi, tout ce temps, tu n’as même pas pris la peine de sortir en sachant cela ? » répliqua-t-elle d’un ton froid.

Elle avait raison.

Je fuyais toujours, bien que cela fût obligatoire pour moi de venir ici en tant que membre de sang du clan.

« Je me demande aussi pourquoi je faisais ça. »

« …Quoi ? »

« J’admets que j’avais tort. Je m’excuserai auprès du Seigneur du clan plus tard. »

Après avoir entendu mes paroles, Gu Yeonseo afficha une expression perplexe.

Peu de temps après, cependant, elle me dit :

« Je ne sais pas quel genre de comédie tu essaies de jouer, mais si tu tentes de te moquer des autres, je te conseille d’arrêter immédiatement, car je commence à être vraiment en colère. »

Elle tourna la tête après avoir prononcé ces mots.

Sigh… Cela n’allait pas être facile.

J’aurais voulu parler davantage avec elle, mais pour le moment, ce n’était pas possible.

« Le Seigneur du clan arrive. »

Après avoir entendu les paroles du serviteur, je me tournai vers le portail et vis une calèche s’approcher au loin.

Le cheval rouge qui tirait la calèche, semblant au premier regard au moins deux fois plus grand que les chevaux normaux, courait sans s’arrêter vers le portail.

Il atteignit l’entrée assez rapidement, malgré la distance à laquelle je l’avais vu pour la première fois.

Lorsque le cheval rouge s’arrêta, une personne descendit de la calèche.

Un homme d’âge mûr, avec une longue cicatrice couvrant la moitié de son visage, drapé du rouge qui symbolisait le clan Gu.

Beaucoup de gens n’osaient pas lever les yeux devant cet homme aux yeux rouges perçants.

‘… Père.’

C’était le Seigneur de Shanxi et le chef du Clan Gu, mon père, Gu Cheolun.

L’homme, reconnu comme l’un des rares experts encore en vie parmi les innombrables membres de l’Alliance Murim, se tenait ici.

Mon père regarda autour de lui, son regard s’arrêtant un instant sur moi.

Je le fixai en retour, sans détourner les yeux.

Ces yeux perçants, je me souvenais à quel point ils me terrifiaient lorsque j’étais plus jeune.

Après un court instant, mon père détourna son regard du mien et continua à balayer du regard les personnes présentes. C’était tout.

Pour être honnête, cela n’avait rien de surprenant. Mon père avait toujours été comme ça.

« Mon Seigneur. Je suis heureux de vous voir revenir sans encombre. »

« Général. »

« Oui, mon Seigneur. »

« Y a-t-il des épéistes en attente ? »

« La première équipe vient de rentrer et se repose actuellement. La quatrième équipe est en attente. »

« Dites au chef de la quatrième équipe de venir me voir avant la nuit. »

« Oui, Monsieur. Félicitations pour votre retour, mon Seigneur. »

Après leur brève conversation, le Seigneur du clan commença à avancer en silence vers l’intérieur du domaine, et la foule se dispersa, suivant derrière lui.

Je le suivis également.

En regardant le dos de mon père, il semblait toujours aussi imposant et lourd.

Mon retour dans le passé était un miracle, mais il y avait de nombreux problèmes.

‘Quoi qu’il en soit, je suis heureux d’être là où je suis maintenant.’

Si j’étais retourné à un passé situé quelques années après celui-ci, alors je n’aurais sûrement pas pu changer quoi que ce soit.

J’aurais été trop en retard.

C’était définitivement un miracle.

Mais, même maintenant, je ne savais toujours pas quoi faire pour tout résoudre.

– Clic.

Les pas de mon père s’arrêtèrent.

« Le troisième fils viendra dans ma chambre après le dîner », dit mon père sans se retourner.

Cependant, je restai perplexe.

‘Le troisième fils’ signifiait qu’il m’appelait, moi.

Mais pourquoi moi ? Quelle raison pouvait bien pousser mon père à m’appeler, moi seul ?

‘…Il y a tellement de raisons potentielles qu’aucune ne me vient en tête en particulier.’

« Oui, père. »

Tandis que mes pensées allaient dans tous les sens, je parvins à répondre à temps.

Les pas de mon père reprirent après ma réponse.

Avant le dîner, j’avais choisi la première chose que je devais faire. C’était la première tâche importante depuis mon retour dans le passé.

« Muyeon, »

J’appelai mon garde du corps à voix basse.

« Oui, jeune maître. »

« Amène-moi chez un médecin avant le dîner. »

Mon garde du corps prit un air inquiet après avoir entendu ce que je disais.

« D-Est-ce que vous ne vous sentez pas bien ? »

« …Non. Si je mange dans cet état, je vais forcément tomber malade, alors je compte me préparer un remède digestif. »

« Oh… »

Mon garde du corps Muyeon hocha la tête après avoir entendu ma réponse.

Nous arrivâmes finalement devant le cabinet médical après avoir marché un moment.

Le médecin, tout en préparant rapidement une dose de médicament digestif, était visiblement nerveux. Il agissait avec prudence, sans oser me regarder directement dans les yeux.

C’était compréhensible.

Le médecin me connaissait bien. Il avait sûrement dû me soigner pour l’une des nombreuses blessures que je m’étais infligées en brisant des objets ou en me lançant dans des combats que je ne pouvais pas gagner.

Et sans surprise, il tremblait.

Il pensait probablement que je ferais encore une scène aujourd’hui.

Mais je restai assis tranquillement à attendre que le médicament soit préparé, sans rien dire.

Une fois le remède prêt, je le bus rapidement. La sensation amère de la potion me fit grimacer légèrement, mais je ne m’en plaignis pas.

Le médecin, toujours aussi nerveux, se tourna vers moi et dit d’une voix tremblante : « C-c’est terminé, jeune maître… Est-ce que tout va bien ? »

« Oui, merci », répondis-je calmement avant de me lever pour partir.

Son visage montra clairement qu’il était surpris par ma réaction. Ce devait être la première fois qu’il m’entendait le remercier.

Sur le chemin du retour, Muyeon, mon garde du corps, ne put s’empêcher de me poser une question.

« Jeune maître, si je puis me permettre… vous semblez différent de d’habitude. »

Je me tournai légèrement vers lui, réfléchissant à ce que je devais lui dire.

Dans ma vie précédente, je n’avais jamais prêté attention à Muyeon. Il n’était qu’un garde du corps parmi tant d’autres, et je le traitais probablement de manière aussi négligente que tous les autres.

Mais cette fois, je lui répondis honnêtement : « Il y a des choses que j’ai réalisées récemment, Muyeon. Peut-être qu’il est temps pour moi de changer. »

Muyeon semblait confus, mais il ne répondit rien et continua à marcher à mes côtés.

Après être retourné dans ma chambre, je m’assis seul pendant un moment pour réfléchir.

Je me trouvais face à une chance unique de refaire ma vie, une opportunité que je ne pouvais pas gâcher. Mais cette deuxième chance venait avec son lot de responsabilités et de difficultés.

La première d’entre elles était de faire face à mon père.

Je savais que cette rencontre ne serait pas facile, mais je ne pouvais pas l’éviter. Ce n’était plus le moment de fuir.

Après m’être préparé mentalement, je quittai la pièce pour me rendre au dîner.

Le repas se déroula dans une atmosphère tendue. Même si la nourriture était excellente, je n’y prêtais guère attention. Je ne pensais qu’à une chose : la conversation que j’allais avoir avec mon père après le dîner.

Ma famille était également présente. Ma sœur, Gu Yeonseo, mangeait tranquillement à côté de moi, sans un mot. De l’autre côté de la table, notre père, Gu Cheolun, dégageait toujours cette aura imposante et intimidante. Les rares discussions qui se déroulaient à table étaient purement formelles, des échanges entre les domestiques et mon père concernant l’état du clan et les affaires courantes.

Je me concentrais sur mon assiette, mais mon esprit était ailleurs. Je ne cessais de me demander ce que mon père voulait me dire, pourquoi il m’avait convoqué spécifiquement, et surtout, comment j’allais réagir.

Après le dîner, mon père se leva sans un mot et se dirigea vers sa chambre. C’était le moment.

« Jeune maître, » murmura Muyeon à côté de moi. « C’est l’heure. »

Je hochai la tête, puis me levai de table. Mes mains étaient légèrement moites, mais je pris une profonde inspiration pour calmer mes nerfs. Ce n’était pas le moment de flancher.

Je suivis mon père jusqu’à sa chambre, passant à travers les couloirs silencieux du manoir. Les domestiques s’inclinaient respectueusement à notre passage, et l’atmosphère était presque oppressante. Arrivé devant la porte de sa chambre, je m’arrêtai un instant avant d’entrer.

À l’intérieur, mon père était déjà assis, ses yeux perçants me fixant tandis que j’entrais dans la pièce.

« Assieds-toi, » dit-il d’un ton calme mais ferme.

Je m’assis en face de lui, essayant de cacher ma nervosité.

« Je suppose que tu te demandes pourquoi je t’ai convoqué, » commença-t-il.

Je hochai la tête en silence.

« Il y a beaucoup de choses dont nous devons parler, » continua-t-il. « Mais je vais être direct. Je suis préoccupé par la manière dont tu as vécu jusqu’à présent. Ton comportement, ton manque de discipline… Cela ne peut plus continuer. »

Ses mots étaient tranchants, tout comme je m’en souvenais. Même si j’avais anticipé cela, les entendre en face de moi réveillait de vieux souvenirs douloureux.

« Je ne te demanderai pas de changer en un jour, » poursuivit-il. « Mais tu dois prendre tes responsabilités en tant que fils du Clan Gu. Ton attitude de ces dernières années a causé bien trop de problèmes à notre famille. »

Je baissai légèrement les yeux. Il avait raison. Dans ma vie précédente, j’avais constamment échoué à être à la hauteur des attentes de mon père, et cela avait eu de lourdes conséquences.

Mais cette fois, j’étais déterminé à changer.

« Père, » dis-je finalement. « Je comprends. Je sais que mes actions ont été inacceptables, et je m’en excuse. »

Mon père me regarda, visiblement surpris par ma réponse. Dans le passé, je n’aurais jamais reconnu mes erreurs aussi facilement. Peut-être s’attendait-il à ce que je réagisse avec colère ou défiance, comme je l’avais fait tant de fois auparavant.

« Je suis prêt à changer, » continuai-je. « Je veux corriger mes erreurs et faire honneur à notre famille. »

Le silence qui suivit ma déclaration était presque palpable. Mon père m’observait avec une intensité que je n’avais jamais vue auparavant. Finalement, après un long moment, il prit la parole.

« Très bien, » dit-il. « Je prendrai cela en compte. Mais n’oublie pas que les actions parlent plus fort que les paroles. Je te jugerai sur ce que tu fais, pas sur ce que tu dis. »

Je hochai la tête. C’était une opportunité, une chance de prouver que j’étais sérieux dans mon désir de changement.

« Pour commencer, » continua mon père, « tu vas reprendre ton entraînement martial dès demain. Je m’attends à ce que tu t’investisses pleinement. Et sache que je garderai un œil sur toi. »

C’était un défi, un test pour voir si j’étais capable de tenir ma promesse.

« Oui, père, » répondis-je simplement.

Après quelques échanges supplémentaires sur l’organisation de mes prochaines journées, mon père mit fin à la conversation.

« Tu peux partir, » dit-il. « Repose-toi bien ce soir. Demain sera une longue journée. »

Je me levai, m’inclinai respectueusement et quittai la pièce.

Alors que je marchais dans les couloirs, un mélange de soulagement et d’appréhension m’envahissait. Je savais que ce n’était que le début. Le chemin serait difficile, mais j’étais déterminé à aller jusqu’au bout cette fois-ci.

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