Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 15

༺ Cauchemar (2) ༻

Pourquoi les Arts Démoniaques étaient-ils considérés comme si dangereux ?

C’était parce qu’ils pouvaient s’intégrer parfaitement avec d’autres compétences martiales.

Cela incluait aussi mes arts de la flamme.

Le Qi requis pour pratiquer les arts martiaux basés sur la flamme était assez dangereux en raison de la manière dont il circulait violemment dans le corps.

Le Qi de feu permettait à l’utilisateur d’atteindre une force explosive, mais au prix de causer des dommages à son corps.

Dans sa forme de base, c’était un art qui réduisait lentement l’espérance de vie de l’utilisateur.

Bien sûr, cela pouvait être évité avec une compréhension et un entraînement suffisants, mais cela restait néanmoins un art dangereux.

Et tenter de fusionner différentes disciplines, comme ajouter les arts de la fleur de prunier du Mont Hua aux arts de la flamme Gu, par exemple, entraînerait un conflit entre les deux styles, détruisant le corps de l’utilisateur.

C’était littéralement comme vouloir mordre plus que ce que l’on pouvait mâcher, puis s’étouffer à mort.

Pour être strict, l’artiste martial serait au moins à moitié handicapé.

Mais les arts démoniaques n’avaient pas de telles pénalités.

C’est pour cette raison que des traîtres venaient à la fois des factions Orthodoxes et Non-Orthodoxes après l’émergence du Culte Démoniaque.

Le Qi de l’eau de Wudang devenait bien plus tranchant.

Les arts de la fleur de prunier du Mont Hua étaient teintés d’un noir élégant et mortel.

Et la pure destruction était incorporée dans les arts martiaux déjà puissants du Temple Shaolin.

Les arts démoniaques permettaient aux gens d’obtenir plus de force qu’ils n’auraient jamais pu en avoir auparavant.

Tout cela grâce au pouvoir du Démon Céleste. Les pratiquants n’avaient même pas besoin d’apprendre à utiliser les arts démoniaques.

Ils les comprenaient naturellement une fois qu’ils faisaient partie du Culte Démoniaque et prêtaient leur vie au service du Démon Céleste.

C’était à la fois la bénédiction et la malédiction que le Démon Céleste offrait à ses adeptes.

« Merde… comment ça se fait ? »

Je n’avais reçu qu’un seul art démoniaque du Démon Céleste, l’Absorption Démoniaque.

Cet art m’avait été accordé en raison du seul désir que j’avais : devenir plus fort.

C’était la méthode pour absorber le pouvoir des pierres démoniaques.

Cet art était la seule raison pour laquelle j’avais pu survivre contre des artistes martiaux puissants et talentueux à l’époque.

Cependant, tout cela ne s’était produit que dans ma dernière vie.

Dans cette vie, je n’étais impliqué dans aucun art démoniaque. Aucun cultiste démoniaque n’était même encore apparu, et encore moins le Démon Céleste.

« Alors pourquoi est-ce que ça arrive… »

Quand j’ai mis un peu de force dans la pierre démoniaque désormais vide, elle s’est facilement brisée dans mes mains.

C’était parce que j’avais absorbé toute son énergie avec l’Absorption Démoniaque. J’ai aussi senti que plus de Qi avait été transmis à mon corps.

Le changement était faible, mais mon Qi avait définitivement augmenté.

Cela aurait pu être une bonne chose d’avoir augmenté mes réserves de Qi, peu importe comment je l’avais fait.

Mais la raison pour laquelle les humains étaient qualifiés de démoniaques n’était pas parce qu’ils avaient appris des arts démoniaques.

C’était parce qu’ils possédaient du Qi démoniaque.

Ce Qi démoniaque faisait aussi que le Qi de ses utilisateurs devenait noir, peu importe la couleur qu’il avait auparavant.

Le problème fondamental résidait dans les dégâts que le Qi démoniaque causait au corps de son utilisateur.

Je savais, mieux que quiconque, ce qui arriverait au corps d’un artiste martial démoniaque une fois qu’il serait complètement possédé par le Qi démoniaque.

« Mais alors comment… »

Les pierres démoniaques contenaient du Qi démoniaque en elles. Et « l’Absorption Démoniaque » me permettait d’absorber le Qi de la pierre démoniaque dans mon propre corps.

Cela signifiait que du Qi démoniaque entrait dans mon corps.

J’ai rapidement fait circuler le Qi de feu dans mon corps pour le chercher, mais—

« …Pourquoi n’est-il pas là ? »

Étonnamment, je ne sentais aucun Qi démoniaque.

Il aurait dû être flagrant une fois qu’il était entré dans mon corps.

Il n’y avait aucune chance que je rate la sensation insidieuse de ce Qi.

Mais je ne pouvais pas sentir de Qi démoniaque bien que j’aie absorbé la totalité de cette pierre démoniaque. J’ai vérifié à nouveau, mais je n’ai ressenti aucun Qi démoniaque dans mon corps.

« Est-ce parce que la pierre démoniaque est trop faible ? »

Ce n’était qu’une pierre verte. La pierre contenait à peine une quantité de Qi équivalente à la moitié d’un ongle.

Muyeon s’est précipité vers moi en me voyant simplement rester là, figé.

« Maître, ça va ? Vous n’êtes pas blessé nulle part !? »

« Je vais bien. Je ne suis pas blessé du tout. »

« Je vous avais dit de retourner dans la calèche, et pourtant vous êtes resté dehors à vous battre imprudemment. Qu’auriez-vous fait si vous aviez été blessé ?! »

« Désolé, je ferai attention la prochaine fois. »

Mon acte égoïste était très dérangeant pour Muyeon en tant que garde du corps. Je me suis excusé de m’être montré aussi obstiné.

Je me suis dirigé vers le cadavre du chien à corne verte. La coupe de la base exposée de la corne m’a indiqué que c’était la première bête que Muyeon avait tuée.

« Maître ? »

Comme la dernière fois, j’ai concentré le Qi de feu dans mon bras, percé son corps et extrait une pierre démoniaque.

« Je dois vérifier, même si ça me dégoûte. »

Je voulais ignorer ce qui venait de se passer.

Mais le fait que du Qi démoniaque soit entré dans le corps de quelqu’un signifiait qu’il finirait par le posséder, peu importe la faible quantité qui serait entrée au départ.

Donc, si du Qi démoniaque était vraiment entré dans mon corps, alors c’était déjà trop tard.

J’ai ressenti la même sensation statique dans ma paume qu’avant.

La pierre démoniaque verte a perdu sa couleur et est devenue transparente. Le Qi qui était entré dans mon corps était de la même quantité que la dernière fois.

Jusqu’ici, tout était pareil.

Cependant, maintenant que j’y prêtais attention, j’ai ressenti quelque chose de différent. La sensation de quelque chose que je détestais.

« Merde… »

C’était définitivement du Qi démoniaque. Il n’y avait aucun doute. Le filament de Qi démoniaque qui était entré dans mon corps se tortillait et se déplaçait pour tenter de prendre le contrôle de mon Qi.

Puis, quelque chose d’inattendu s’est produit.

– Fwoosh.

Mon Qi de feu, au lieu de s’assombrir à cause de la contamination, s’est enflammé et a dévoré le Qi démoniaque à la place.

« Quoi… ? »

J’ai réalisé pourquoi je ne pouvais pas sentir le Qi démoniaque la première fois.

« Il a assimilé le Qi démoniaque ? »

« Assimiler » était-il le meilleur mot pour le décrire ?

Ce que je ressentais, c’était que mon Qi de feu dévorait violemment le Qi démoniaque.

C’était quelque chose qui ne s’était jamais produit dans ma vie précédente.

Je n’avais vu que le Qi démoniaque consommer le Qi de l’artiste martial, jamais l’inverse.

Même le plus grand des Qi finissait par être possédé par le Qi démoniaque, alors pourquoi ?

Je n’avais aucune idée de ce qui se passait.

Je ne savais pas pourquoi des choses que je n’avais jamais vécues auparavant se produisaient cette fois-ci. Était-ce parce que j’avais tout gâché dès le début ?

Quoi qu’il en soit, c’était un soulagement de savoir qu’il n’y avait pas de Qi démoniaque dans mon corps.

Cela signifiait que je pouvais peut-être purifier le Qi démoniaque et l’absorber pour ajouter à mon propre Qi.

Mais le problème était toujours là.

« Pourquoi puis-je encore utiliser l’art que m’a donné le Démon Céleste ? »

C’était quelque chose que je ne pouvais pas comprendre.

Était-ce un pouvoir maudit qui me serait attaché, même au-delà de la mort ?

Je ne pouvais pas me retrouver de nouveau dans un tel pétrin après avoir à peine réussi à en sortir.

« …Contentons-nous d’être satisfait de ne pas être infecté par le Qi démoniaque. »

J’ai décidé d’y réfléchir plus tard. J’avais un autre problème à régler pour l’instant.

« Maître… ! »

Wi Seol-Ah ouvrit la porte de la calèche et se précipita vers moi, attrapant ma main.

« Oh non… tout est en désordre… »

Tous les bandages qu’elle avait mis autour de ma main s’étaient déroulés pendant le combat, lorsque je m’étais déplacé imprudemment.

« Ça va, Maître… ? Vous êtes blessé quelque part… ? »

« Comme tu peux le voir… »

« Donc tu es super blessé ! »

« …Non, ça veut dire que je vais bien, qu’est-ce qui te fait croire que je suis blessé ? »

« Ton visage… ! »

« Qu’est-ce que tu as dit ? »

Tu te moques de mon visage ? Tu me trouves moche juste parce que toi tu es jolie, hein ?

Wi Seol-Ah toucha délicatement ma joue.

« Maître, vous avez l’air vraiment fatigué. Comme mon grand-père. »

« J’ai vraiment l’air si vieux ? »

« Le Maître a l’air effrayant, mais vous n’êtes pas un vieil homme ! »

« Sois honnête… tu te moques de moi, c’est ça ? »

Les domestiques, sortis un peu en retard de la calèche, furent choqués de voir Wi Seol-Ah et se précipitèrent pour la séparer de moi.

« Seol-Ah ! Tu ne peux pas toucher le visage du Maître comme ça ! »

Wi Seol-Ah fit un « ah » en se faisant tirer par les domestiques.

« Maître. »

Muyeon m’appela après que Wi Seol-Ah fut éloignée par les domestiques.

Quand je me retournai, les cadavres des chiens à corne verte étaient empilés les uns sur les autres.

Il était avantageux de récupérer et de traiter les cadavres de ces démons, car leur cuir et leurs os se vendaient à bon prix.

« Les épéistes Gu sont arrivés. »

« Hein ? Déjà ? »

Même pas deux heures s’étaient écoulées depuis le début de l’incident. Même s’ils étaient rapides, pouvaient-ils vraiment être venus aussi vite ?

En les regardant, je vis des visages familiers. C’étaient les épéistes qui avaient assisté à la Cérémonie des Neuf Dragons.

« Je suis Hyuk Jooyum, adjoint de la quatrième escouade d’épéistes. Salutations au Maître. »

C’était l’un des adjoints de l’escouade qui avait assisté à la cérémonie.

« Le Deuxième Aîné nous a envoyés ici. Nous sommes venus aussi vite que possible, mais nous sommes tout de même en retard… Je m’excuse. C’est ma faute. »

« Le Deuxième Aîné ? »

C’était une réponse inattendue. Je pensais qu’il était déjà retourné au clan, alors de quoi parlait-il ?

Hyuk Jooyum me regarda, confus en voyant mon expression déconcertée.

« N’avez-vous pas entendu dire que le Deuxième Aîné partirait avec vous… »

« De quoi parles-tu ? Le Deuxième Aîné n’est pas venu avec nous… ? »

Qu’est-ce que le Deuxième Aîné avait encore fait cette fois ?

« Est-ce qu’il nous a secrètement suivis ou quelque chose ? Pourquoi ? »

Si c’était le cas, pourquoi ne nous avait-il pas aidés avec la Porte des Démons ? Cela nous aurait évité bien des tracas.

Un des épéistes s’approcha de nous.

« Adjoint, monsieur, tous les cadavres des chiens semblent en bon état. Il n’y a rien à jeter, que devrions-nous faire ? »

« Les 11 cadavres sont intacts ? »

« Oh, deux d’entre eux ont des trous dans les côtes, mais ce n’est pas grave. »

…Il parlait des cadavres que j’avais transpercés, alors je gardai la bouche fermée.

« Nous ne pouvons pas tout emporter, alors prenez seulement le cuir et les os. »

« Oui, monsieur. »

« Et le reste… »

Hyuk Jooyum s’arrêta de parler. Il croisa le regard de Muyeon, qui était derrière moi.

Muyeon inclina respectueusement la tête devant Hyuk Jooyum. Hyuk Jooyum poussa un petit soupir et parla.

« Je m’attendais à te voir à la maison en train de te reposer, et te voilà avec ton épée. »

Ils se connaissaient ?

Muyeon ne répondit pas aux paroles de Hyuk Jooyum. Hyuk Jooyum ne sembla pas s’en soucier non plus.

« Reviens après un certain temps. Notre chef a aussi dit que ce n’était pas ta faute. »

« …Oui, monsieur. »

Hyuk Jooyum me regarda de nouveau après avoir terminé avec Muyeon.

« Nous allons nous occuper du reste. Soyez tranquille, Maître. »

Je regardai Muyeon après que Hyuk Jooyum soit parti. Muyeon affichait une expression mal à l’aise, alors je le laissai tranquille et retournai à l’intérieur de la calèche.

J’étais curieux, mais je me dis qu’il m’en parlerait si besoin.

Dès que j’entrai dans la calèche, Wi Seol-Ah tenta de se précipiter sur moi avec tous ses bandages, alors je demandai à un autre domestique de la retenir et je m’installai.

J’avais l’impression que les problèmes s’accumulaient, alors que je n’arrivais déjà pas à en régler un seul.

« C’est vraiment difficile de mener une vie simple et normale, hein. »

Peut-être à cause du cauchemar que j’avais fait plus tôt, j’avais l’impression que je n’allais pas pouvoir dormir pendant quelques jours.

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Résidence de Gu Yangcheon.

Le Deuxième Aîné et l’Empereur Épéiste se tenaient là. L’Empereur Épéiste tenait un balai dans ses mains, une vision qui devenait de plus en plus habituelle.

L’Empereur Épéiste s’adressa au Deuxième Aîné tout en balayant nonchalamment le sol.

« Merci, Gu Ryoon. »

« Ahem… »

Le Deuxième Aîné laissa échapper une toux feinte en entendant les mots de l’Empereur Épéiste.

« Je n’ai vraiment rien fait. »

« Pourtant, tu as agi pour ma petite-fille. »

Habituellement, les aînés du clan ne faisaient pas grand-chose. Ils n’étaient pas non plus tenus de participer à l’organisation de la Cérémonie des Neuf Dragons.

La raison pour laquelle le Deuxième Aîné était intervenu cette fois-ci était à la demande de l’Empereur Épéiste.

« Tout ce que j’ai fait, c’était une petite promenade pour revoir mes enfants. »

La petite-fille de l’Empereur Épéiste, Wi Seol-Ah.

La raison pour laquelle le Deuxième Aîné avait pris part à l’organisation de la Cérémonie des Neuf Dragons était principalement due à sa curiosité à son égard.

« J’ai déjà des choses à te remercier, donc ça ne compte pas. »

C’était déjà assez surprenant que l’Empereur Épéiste réside avec le Clan Gu, mais en plus, l’Empereur Épéiste et le Seigneur Gu avaient tous deux demandé au Deuxième Aîné de veiller à la sécurité de Wi Seol-Ah.

Le Deuxième Aîné avait suggéré qu’elle ne devait tout simplement pas y aller, ou que le Seigneur Gu lui-même devrait les accompagner.

Mais il avait retiré sa proposition après avoir vu l’expression sur le visage de l’Empereur Épéiste.

Le Deuxième Aîné n’avait jamais vu ce genre de regard chez l’Empereur Épéiste auparavant, même lorsqu’il était actif dans le passé.

« Même l’Empereur Épéiste tout-puissant peut être faible parfois, hein. »

Il avait été actif à l’époque sous le titre d’Empereur Épéiste, donc c’était un peu triste pour lui de voir la version actuelle de l’Empereur Épéiste.

« Eh bien, ce n’est pas le plus gros problème. »

Puis, le Deuxième Aîné se rappela la silhouette de Gu Yangcheon.

Gu Yangcheon était un descendant du Clan Gu qui manquait de beaucoup de choses.

Il portait le nom de Gu, mais il était paresseux et toxique, et il fuyait chaque fois qu’il devait faire face au Deuxième Aîné. Même le Deuxième Aîné pensait qu’il lui manquait la compétence et la détermination nécessaires aux arts martiaux.

C’était un enfant que tout le monde aurait abandonné, s’il n’était pas né comme le seul fils du Seigneur.

Même le Deuxième Aîné avait commencé à envisager l’idée qu’il était peut-être temps de renoncer à lui aussi.

Mais ensuite, le Gu Yangcheon qu’il avait vu cette fois-ci était devenu complètement différent.

Ce n’était pas si impressionnant qu’il ait atteint le deuxième domaine dans les arts de la flamme Gu, car Gu Yeonseo avait déjà atteint le troisième domaine à ce moment-là.

« Mais l’efficacité de son Qi était différente. »

Le Qi à l’intérieur du corps de Gu Yeonseo était encore dispersé.

Le Qi de feu à l’intérieur du corps d’un artiste martial nécessitait une circulation constante lors de la pratique des arts de la flamme, même lorsque le Qi n’était pas activement manipulé.

Gu Yeonseo manquait encore de stabilité dans la circulation de son Qi. La vitesse de la circulation était encore incohérente. Parfois trop rapide, parfois trop lente.

Cette circulation de Qi irrégulière signifiait aussi que ses arts de la flamme seraient facilement perturbés par ses émotions.

Cela ne voulait pas dire que Gu Yeonseo manquait globalement. Elle était définitivement douée pour son âge.

Mais son adversaire était Gu Yangcheon.

Il n’avait peut-être qu’une petite quantité de Qi dans son corps, mais la manière dont il utilisait son Qi était significativement différente de celle de Gu Yeonseo.

Le Deuxième Aîné avait été choqué en voyant le Gu Yangcheon transformé.

Le Qi de feu à l’intérieur du corps de Gu Yangcheon circulait à un rythme extrêmement stable.

Même après que Gu Yangcheon se soit énervé en entendant ce que Gu Yeonseo lui avait dit, il avait gardé son flux de Qi extrêmement stable.

Cela signifiait qu’il avait une excellente compréhension et un contrôle de son Qi.

Le Deuxième Aîné avait pris conscience de quelque chose en observant le duel entre Gu Yangcheon et Gu Yeonseo.

« Cet enfant cache sa force. »

Le Deuxième Aîné ne connaissait pas la raison, mais il en était certain.

L’Empereur Épéiste s’adressa au Deuxième Aîné alors qu’il finissait de rassembler ses pensées.

« En tout cas, Gu Ryoon. »

« Hmm ? »

« J’ai entendu dire que tu avais failli tuer le gamin du Clan Peng et utilisé tes petits comme divertissement pour les gens. Est-ce que ça ira ? »

« Je pense que les rumeurs ont été exagérées, je ne l’ai pas vraiment tué. »

« …Donc tu l’as à moitié tué. Vas-tu t’en sortir ? »

« De quoi devrais-je m’inquiéter, monsieur ? »

« Il paraît que le Seigneur Gu te cherche. »

« … »

Le Deuxième Aîné s’enfuit rapidement.

Il prévoyait d’éviter le Seigneur pendant quelques jours.

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