Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 1 VF

༺ Le Petit Prince du Clan Gu ༻

Que se passe-t-il… que m’arrive-t-il…

Pour une raison quelconque, je me trouvais soudainement au milieu d’un marché animé.

Je levai lentement les yeux vers le ciel.

Un ciel sans nuages avec seulement un soleil à regarder me fit plisser les yeux.

La luminosité du soleil, que je n’avais pas vue depuis longtemps, était trop éblouissante pour mes yeux.

En regardant autour de moi, je remarquai une foule de citadins allant de stand en stand, ainsi que de nombreux marchands ambulants essayant de se faire remarquer par les passants.

Les stands étaient remplis de vapeur alors qu’ils préparaient de la nourriture pour leurs clients, et l’air était imprégné de l’odeur des raviolis cuits à la vapeur.

Les cris des marchands, qui tentaient d’augmenter leurs ventes, et les bavardages excités de la foule environnante devinrent de plus en plus forts à mesure qu’ils se mêlaient les uns aux autres.

Je me souviens avoir vécu dans une région avec un marché extrêmement similaire quand j’étais plus jeune.

Combien de temps s’était-il écoulé depuis que j’avais vu un marché aussi animé ? Cela devait faire au moins dix ans.

‘Serait-ce un rêve ?’

Je devais être mort quand mon cœur s’est brisé.

Si c’est le cas, pourquoi cela se produit-il maintenant ?

Suis-je en train de vivre une illusion éphémère après ma mort ? Ai-je à ce point manqué mon passé paisible ?

J’ai vécu une vie plutôt déprimante, alors peut-être que j’ai fini par aspirer à une vie plus ordinaire.

« Quelle blague. »

Mes yeux s’ouvrirent grand quand je réalisai que je pouvais parler. Pourtant, cela aurait dû être impossible, car ma gorge avait subi une grave blessure il y a des années, me rendant muet.

Aussi choquante que fût cette découverte, il y avait autre chose qui me déstabilisa.

Lorsque je parlai, la voix qui en sortit était inconnue, à la fois fine et aiguë. C’était comme si ma voix avait régressé à l’époque où j’étais un jeune garçon… Après avoir compris cela, je remarquai que mes mains étaient claires et exemptes de toutes les cicatrices dont je me souvenais.

Il était impossible que ces petites mains appartiennent à mon corps d’adulte.

Ma perspective était également bien plus basse que celle à laquelle j’étais habitué, comme si mon corps avait régressé à mon enfance.

« Serait-ce l’un de mes vieux souvenirs ? »

Si c’est le cas, quand ce souvenir a-t-il eu lieu exactement ? Je n’ai aucun souvenir de moi parcourant le marché à cet âge-là.

Sachant cela, je commençai à regarder autour de moi et vis un jeune homme cherchant frénétiquement quelqu’un.

D’après mes souvenirs d’enfance, cet homme devait très probablement être mon garde.

En parlant de souvenirs d’enfance, je crois que le jour où j’ai rencontré cet enfant était celui où je m’étais secrètement échappé pour aller explorer le marché animé.

Tout en explorant imprudemment les différents stands, je tombai sur un enfant.

Cet enfant que je venais juste de rencontrer me salua joyeusement, uniquement parce que nous semblions avoir le même âge.

Elle plongea ensuite la main dans un énorme panier qu’elle portait, qui semblait plus grand que sa tête, et me tendit une pomme de terre chaude, bien que je n’aie aucune idée d’où venait cette pomme de terre.

« Tu veux une pomme de terre ? »

Cette même situation venait de se produire à l’instant.

« Hein ? »

Je l’entendis dire quelque chose alors que j’étais perdu dans mes pensées.

La situation était tellement choquante que j’avais oublié quoi dire.

Qu’est-ce que je lui avais dit à l’époque ?

‘Comment oses-tu me tendre une telle chose !’

C’était probablement quelque chose comme ça.

J’aurais aussi pu répondre par quelque chose de pire. Pourquoi devais-je lui répondre aussi grossièrement ? Que ce soit à cause de ses vêtements sales ou des pommes de terre qu’elle portait, je n’en savais rien.

À l’époque, je n’étais qu’un gamin immature et ignorant. Je n’avais besoin d’aucune autre excuse.

Si j’avais su ce que cet enfant deviendrait, si j’avais su ce qui allait m’arriver dans le futur, aurais-je agi différemment ?

Honnêtement, je ne peux pas l’affirmer, car j’étais tellement ignorant et immature à l’époque.

« Euh… tu n’aimes pas les pommes de terre ? »

La fille hésitait à parler puisque je ne réagissais pas du tout.

Je ne savais pas comment elle vivait, mais on pouvait clairement voir de la saleté sur ses vêtements.

Non seulement cela, mais ses cheveux longs et en désordre lui couvraient le visage.

Si on la voyait maintenant, on la prendrait certainement pour une mendiante. Je pouffai de rire après avoir enfin réalisé ma situation actuelle.

« Si c’est ce souvenir qui m’est montré, je suppose que je le regrettais beaucoup. »

« Hein ? »

L’enfant inclina la tête, confuse après avoir entendu mes murmures.

Une illusion comme celle-ci pourrait-elle jamais me libérer de mes regrets ?

‘Certainement pas.’

Même si c’était le cas, je finis par prendre une pomme de terre de son panier.

Ses lèvres s’illuminèrent d’un large sourire en me voyant prendre une pomme de terre.

En voyant qu’il lui manquait une dent, je me demandai comment elle l’avait perdue.

Alors que j’observais son visage souriant, je lui dis :

« Merci beaucoup. Je vais manger ceci avec plaisir. »

C’était une réponse complètement différente de ce que j’avais dit avant.

« O-Oui…! Elle vient de la ferme de mon grand-père ! »

Après une réponse enthousiaste, elle prit une pomme de terre de son panier et mordit dedans à pleines dents.

Je l’imitai et fis de même.

Cependant, le problème était que la pomme de terre était brûlante.

Quelle étrange sensation.

‘Comment est-ce possible que je ressente la chaleur, alors que ce n’est qu’un rêve ?’

Serait-ce la réalité ? Ou bien ce rêve est-il simplement aussi réaliste ?

En attendant, je ne pouvais pas prendre une autre bouchée de la pomme de terre à cause de la chaleur.

« Ahaha ! Ton visage est tout rouge ! »

Elle riait en me voyant lutter avec la pomme de terre.

Même si sa pomme de terre devait être tout aussi chaude, elle la mangeait sans problème.

Après avoir lutté un moment, je réussis à manger la pomme de terre tout en endurant la douleur dans ma bouche.

« C’est bon, n’est-ce pas ? »

« Oui… c’est délicieux. »

Ce n’était pas un mensonge. La pomme de terre était en fait plutôt délicieuse.

Je me demandais pourquoi j’étais même capable de goûter dans un rêve, mais étonnamment, la pomme de terre était vraiment savoureuse.

Alors que je finissais la pomme de terre, l’homme que je me souvenais être mon garde s’approcha de nous.

« Jeune maître… ? »

Le garde fronça les sourcils en s’approchant de nous, fixant l’enfant qui se tenait devant moi.

Instinctivement, il posa sa main gauche sur son épée, prêt à la dégainer.

« Comment oses-tu poser la main sur… »

« As-tu des yakgwas1 ? »

« Hein ? »

« As-tu des yakgwas. »

Le garde afficha une expression perplexe lorsque je l’interrompis.

Qui s’attendrait à ce qu’un garde ait des yakgwas ? Aussi étonnant que cela puisse paraître, il en avait effectivement.

Il me tendit un yakgwa avec une expression confuse.

« Tu veux essayer ça ? »

Je proposai alors le yakgwa que je venais de recevoir au garde à la fille.

Je ne pouvais toujours pas voir son visage, caché derrière son rideau de cheveux, mais je pouvais deviner qu’elle était surprise par ce qui se passait.

« V-vraiment ? Tu me donnes ça pour de vrai ? »

« Même si tu m’as donné une pomme de terre si délicieuse, je ne peux te rembourser qu’avec cette maigre offrande. »

À cette époque, je vivais pratiquement de sucreries. Peut-être à cause de cela, le garde me donnait souvent des yakgwas pour me calmer quand je faisais des caprices.

Être obligé de porter des yakgwas malgré son rôle de garde… il n’avait probablement pas appris les arts martiaux pour faire ce genre de travail.

‘Je me sens un peu coupable, maintenant que j’y pense.’

Inconsciente de mon dilemme intérieur, la fille sautillait de joie après avoir reçu le yakgwa.

À chaque bond, je m’inquiétais que des pommes de terre tombent de son panier.

« Merci beaucoup ! C’est la première fois que je peux manger quelque chose comme ça ! »

« Vraiment ? Dis, tu en as encore ? »

« Je suis désolé, Jeune Maître, mais c’était le dernier… »

Je me sentis déçu de ne pas pouvoir lui en offrir davantage.

Pendant ce temps, le garde continuait à me fixer étrangement, comme si mon comportement lui semblait étrange.

« Pourquoi tu me regardes comme ça ? »

« Oh, ce n’est rien, Jeune Maître. »

La fille prit une bouchée du yakgwa, tout en posant son panier de pommes de terre au sol, le tenant précautionneusement pour ne pas le faire tomber.

Au moment où elle mordit dans le yakgwa, ses épaules se soulevèrent de plaisir.

« C’est tellement bon… »

« Je suis désolé. J’aimerais t’en donner plus, mais c’était le dernier. »

Elle commença à secouer la tête en entendant ce que je disais.

Quand elle secouait la tête, cela voulait-il dire qu’elle était d’accord avec ça ou qu’elle était déçue ?

Le yakgwa disparut après quelques bouchées, ce qui était logique étant donné que celle qui l’avait mangé était une enfant capable de dévorer une pomme de terre de la taille du poing d’un adulte en un clin d’œil.

Je remarquai quelques larmes poindre au coin de ses yeux lorsqu’elle finit le yakgwa.

« C’était la première fois que je mangeais quelque chose d’aussi délicieux… »

« Je suis content que tu l’aies trouvé délicieux. »

Elle prit soudainement une pomme de terre de son panier et recommença à la manger, mais elle ne semblait pas aussi satisfaite que lorsqu’elle mangeait le yakgwa.

Son premier goût de sucreries avait déjà changé ses préférences culinaires ?

La fille hésita un moment, puis demanda :

« Merci, puis-je connaître ton nom ? »

Tout à coup, elle semblait beaucoup plus timide par rapport au moment où elle m’avait offert la pomme de terre.

Est-ce si embarrassant de demander un nom ?

« Gu Yangcheon. Mon nom est Gu Yangcheon. »

Je lui dis mon nom d’un ton clair.

Cela faisait longtemps que je n’avais pas prononcé mon propre nom à haute voix.

« Gu Yangcheon… »

Après avoir appris mon nom, la fille afficha une expression timide tout en souriant. Et juste au moment où elle allait dire quelque chose,

Un vieil homme traversa la foule en courant et serra la fille contre sa poitrine.

« Hé ! »

« Oh, Grand-père ! »

« Je t’ai dit de ne pas te promener seule sans ton grand-père ! »

Il dut la surprendre, mais plutôt que de le repousser immédiatement, elle se blottit dans les bras de son grand-père, qui la tenait contre lui.

Puis elle sourit à son grand-père, qui s’apprêtait à la gronder.

« Je vais bien ! Les pommes de terre aussi ! »

Elle montra fièrement à son grand-père le panier qui était encore rempli de pommes de terre.

Ignorant le fait que les pommes de terre étaient encore fumantes, le vieil homme, tenant la petite fille dans ses bras, se tourna vers moi avec un regard tremblant.

On aurait dit qu’il avait peur de ma réaction.

Mes vêtements soignés, qui ne correspondaient pas à l’environnement, ou la possibilité que la fille m’ait offensé, avaient probablement suscité cette réaction.

Le vieil homme parla d’une voix tremblante :

« Ma petite fille ne connaît pas encore grand-chose du monde… Je me demande si ma petite fille vous a offensé d’une quelconque manière, Jeune Maître… »

Je savais déjà qu’il feignait d’être un vieil homme pitoyable et désolé.

Cet homme était l’un des Vénérables Célestes, dominant d’innombrables artistes martiaux. Même le chef de l’Alliance Murim ne pouvait le maltraiter.

« Oh, il n’y a aucun problème, vénérable. J’avais un peu faim lorsque cette jeune fille m’a généreusement offert l’une de ses délicieuses pommes de terre, et je l’en ai grandement remerciée. »

Le vieil homme me fixa avec un regard quelque peu choqué, probablement en raison de mon ton formel malgré mon jeune âge.

Je me demandai si je n’en faisais pas un peu trop, mais comme ce n’était qu’un rêve, je me dis que cela n’avait pas vraiment d’importance.

« La seule chose que je pouvais lui offrir en retour était un simple yakgwa… donc je devrais plutôt être celui qui s’excuse. »

Le vieil homme continua à me fixer en silence.

Contrairement à tout à l’heure, il me regardait maintenant plus sérieusement. Avais-je dit quelque chose de mal ?

Un bref silence s’installa entre moi et le vieil homme au milieu de la foule bruyante.

Peu de temps après, mon garde rompit notre impasse.

« …Jeune maître, je pense qu’il est temps de rentrer. »

Fait amusant, bien que mon garde ait parlé sur un ton calme, je pouvais toujours voir ses yeux trembler violemment, comme s’il ne comprenait toujours pas ce qui se passait.

Je me tournai lentement vers lui.

« Déjà ? »

« Oui, si nous tardons encore, nous arriverons après le coucher du soleil. »

« D’accord, nous allons donc rentrer maintenant. »

Quand je me tournai à nouveau vers le vieil homme, son expression reprit son air habituellement morose.

« Vénérable, il semble que je dois prendre congé. »

Le vieil homme était sur le point de répondre à mon adieu, mais la fille répondit la première.

« Tu t’en vas déjà… ? »

La petite fille dans les bras du vieil homme me regarda avec une expression extrêmement déçue, mais cela suffisait.

Les souvenirs du passé que j’avais essayé de changer, ainsi que ma vie pitoyable, touchaient enfin à leur fin.

‘Il est temps de se réveiller.’

J’en avais assez fait.

Si on me demandait ce qui avait changé, ma réponse serait « rien ».

Si on me demandait si je me sentais soulagé, ma réponse serait « pas du tout ».

Cependant, même ces pensées allaient bientôt disparaître.

Alors que je cachais mes pensées intérieures, je dis à la fille avec un sourire :

« Si nous avons l’occasion, rencontrons-nous à nouveau. La pomme de terre était vraiment bonne. »

Je lui fis un léger signe de la main, tandis qu’elle me répondit par un large sourire en agitant les deux mains.

Le vieil homme s’excusa à plusieurs reprises pour ce qui s’était passé, mais cela ne fit que me terrifier davantage, car je connaissais déjà sa véritable identité.

Le vieil homme désolé serra alors la petite fille dans ses bras et disparut dans la foule.

« …J’ai eu la peur de ma vie. »

Le nom de ce vieil homme était Wi Hyogun.

Il fut le premier homme à unir ce monde en ruine. L’homme qui sauva le monde d’être dévoré par le « Dragon Noir », alors qu’il planta son épée dans son cœur et grava le symbole de la justice.

Il était un homme qui avait été à la tête de l’Alliance Murim pendant des décennies, inspirant la peur dans le cœur de ceux qui osaient le défier.

Enfin, l’autre titre par lequel il était couramment appelé était « l’Empereur de l’Épée ».

Il avait disparu aussitôt qu’il avait transmis le leadership à son successeur.

C’est pourquoi je ne pouvais pas comprendre pourquoi il élevait un enfant tout en agissant de manière aussi pitoyable.

Au départ, personne n’aurait pu soupçonner que ce vieil homme pitoyable était l’un des trois hommes les plus vénérés au monde.

Après avoir continué à fixer l’endroit où le vieil homme avait disparu pendant un moment, je fis également demi-tour, accompagné de mon garde.

La question de savoir s’il était ou non l’Empereur de l’Épée n’avait pas d’importance.

Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était à la petite fille qui m’avait fait signe de la main alors qu’elle se trouvait dans les bras du vieil homme.

La fille qui m’avait offert une pomme de terre avec un large sourire, la fille qui semblait si heureuse comme si elle possédait le monde après avoir simplement reçu un simple yakgwa.

Tout cela semblait être le contraire de la femme qui avait tranché la tête du Démon Céleste avec des yeux froids.

Épée Céleste Wi Seol-ah.

Cette petite fille n’était autre que l’Épée Céleste elle-même.

Et c’était la première fois que nous nous rencontrions.

Enfin, bien sûr, dans mon souvenir original, nous ne nous étions pas quittés de manière aussi agréable.

À l’origine, j’avais jeté de manière abusive son panier de pommes de terre qu’elle m’avait offertes.

La jeune Wi Seol-ah s’était alors mise à pleurer après avoir été blessée. J’avais alors ri d’elle avant de partir finalement.

Même si j’étais un gamin immature, mon comportement ce jour-là avait dépassé les bornes et était injustifiable.

« …Je vais aussi m’en aller. »

Je ne sais pas pourquoi ni comment je peux voir cela, alors que je suis à l’article de la mort.

Quoi qu’il en soit, je n’aurai plus aucun regret après avoir refait ce souvenir de manière à m’en satisfaire.

Je ne savais pas vraiment si ce serait le cas, mais j’espérais que ça le serait.

« Oui, retournons. »

J’esquissai un sourire amer en entendant la réponse de mon garde. Il devait sûrement penser que je voulais dire que je rentrais chez moi.

Cependant, je ne me souvenais même plus du chemin pour rentrer chez moi.

‘En passant, pourquoi est-ce que je ne me réveille toujours pas ?’

J’ai déjà accompli ce que j’avais à faire ici, alors n’étais-je pas censé me réveiller de ce rêve ? Je n’avais jamais eu de rêve aussi long auparavant.

« Jeune maître ? Vous vous trompez de chemin. »

Je continuais à emprunter les mauvais chemins tout en essayant de me souvenir de mes vagues souvenirs.

Chaque fois que je me trompais, mon garde me corrigeait en m’indiquant le bon chemin, que je suivais pour rentrer chez moi.

‘Peu importe, tout cela va bientôt se terminer de toute façon.’

Je commençais à en vouloir à ce rêve qui m’obligeait à continuer de vivre cette illusion alors que j’étais déjà prêt à mourir, mais je ne pouvais rien y faire.

Je finis par me laisser emporter par le courant, pensant que ce rêve se terminerait bientôt.

Cependant, quelques jours plus tard, je réalisai…

« …Pourquoi est-ce que ce fichu rêve ne se termine-t-il pas ? »

Que ce n’était pas un rêve.

Chapitre 0 | Childhood Friend of the Zenith Novel | Chapitre 2