Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 50

༺ Mont Hua (4) ༻

Cela fait dix jours que j’ai quitté mon clan pour me rendre au Mont Hua.

S’il fallait énumérer une chose qui rendait ce voyage différent de celui du Sichuan, c’était que je ne pouvais pas me détendre durant cette expédition.

« Jeune maître, vous allez bien ? »

« O-Oui, ne vous inquiétez pas pour moi. »

C’était à cause de l’homme qui jouait le rôle de cocher, l’un des Vénérables Célestes, l’Empereur de l’Épée en personne.

Mais pourquoi, pourquoi devait-il être celui qui conduisait la calèche dans laquelle je me trouvais alors qu’il y en avait d’autres disponibles ?

À cause de cela, je me suis senti comme si j’allais mourir d’inconfort durant ces dix derniers jours.

Il fallait dire aussi que Wi Seol-Ah était dans la calèche que je prenais, mais au final, ça n’avait fait qu’ajouter à mon malaise.

Honnêtement, je me serais senti mieux si c’était moi qui conduisais la calèche.

Putain…

« Muyeon, combien de temps avant d’arriver ? »

Je regardai par la fenêtre et m’adressai à Muyeon.

C’était une question inutile.

Muyeon me répondit avec un sourire crispé.

« Jeune maître… j’ai l’impression que vous avez posé cette question une trentaine de fois déjà. »

« …Vraiment ? J’avais le sentiment de l’avoir déjà demandée. »

« Je le répète, nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir. »

« …Ça me déprime à chaque fois que je l’entends. »

Cette terre absurdement vaste de ce monde…

Alors que je poussais un soupir, Wi Seol-Ah s’approcha de moi et commença à parler.

« Jeune maître, jeune maître. »

« Quoi encore ? »

« Quel est votre ravioli préféré ? »

« C’est quoi cette question absurde, pourquoi tu me demandes quel est mon ravioli préféré plutôt que mon plat préféré ? »

« Mais le jeune maître ne mange que des raviolis. »

« … »

Elle n’avait pas tort, donc je ne pouvais pas vraiment argumenter.

On en est donc à parler de mes raviolis préférés, hein.

« J’aime tous les raviolis. »

« Pourquoi ça ? »

« Parce qu’ils sont bon marché et copieux. »

C’était aussi simple que ça. Bon marché et généreux en quantité.

Et en plus, ils étaient délicieux.

Il devait exister de nombreux types de raviolis, mais je n’étais pas très difficile à ce sujet.

Tant qu’ils étaient bon marché, abondants et meilleurs que les rations, ça me convenait.

J’ai mangé des choses pires que des rations avant, alors tant que ça ressemblait à de la vraie nourriture, je le mangeais.

Wi Seol-Ah pencha la tête, perplexe, en entendant ma réponse.

« C’est bizarre, les servantes m’ont dit que le jeune maître était difficile avec la nourriture… »

« Plus maintenant. »

Avant, je l’étais.

Quand j’étais jeune, j’étais têtu et je ne recherchais que des aliments de qualité, pour une raison quelconque.

Mais plus tard, j’ai compris que tout cela était futile en me rapprochant de la mort.

« Mange ça, bon sang. »

« Putain, comment je suis censé manger ça ? Tu crois vraiment qu’une queue de mille-pattes, c’est un aliment ? »

« Tu crois que je mange ça par plaisir ? Je mange pour survivre, imbécile. »

« Je ne vais pas manger ça. »

« Si tu ne le fais pas, donne-le-moi. Je vais en manger plus plutôt que de protéger ma fierté. »

Je vais l’admettre maintenant, mais la queue de mille-pattes n’était pas si mauvaise.

Pour être plus précis, c’était mieux que la plupart des choses que je pouvais trouver là-bas.

Je devais boire le sang de bêtes au lieu d’eau, et je devais avaler du poison tout en sachant parfaitement ce que c’était, juste pour remplir mon estomac.

Quel souvenir de merde.

« …Je me sens malade maintenant. »

Penser à ce souvenir me donnait envie de vomir.

Wi Seol-Ah, qui observait mon état, sortit quelque chose en hâte.

C’était un yakgwa.

…Pourquoi elle sortait un yakgwa et pas quelque chose comme de la médecine ?

Puis, Wi Seol-Ah me parla d’une voix tremblante.

« Vous voulez en prendre une bouchée… ? »

« …Tu me proposes même pas un morceau entier, juste une bouchée ? »

« Mais… c’est ma dernière. »

Après avoir entendu les paroles de Wi Seol-Ah, je bougeai le cou pour atteindre le yakgwa.

Je fis semblant de prendre juste une bouchée, mais je le mangeai en entier à la place.

« N-N-Non ! »

Le cri de Wi Seol-Ah résonna dans la calèche.

En gros, ça résumait parfaitement ces dix derniers jours.

Très inutile.

Quand la nuit tomba, nous devions, comme d’habitude, monter un campement.

Les chevaux devaient se reposer, et nous aussi devions laisser nos corps se reposer, étant donné la longueur du voyage.

Les escortes allumèrent un feu de camp et se mirent à veiller, comme si elles n’attendaient que ça.

Ils avaient commencé leur tour de garde assez tôt.

Wi Seol-Ah et l’Empereur de l’Épée quittèrent la calèche. Et mis à part les escortes qui étaient à proximité, je me retrouvai seul à l’intérieur.

Après avoir pris la bonne position, je relâchai lentement mon Qi de feu.

Je sentis mon Qi se répandre dans tout mon corps depuis mon abdomen, m’imprégnant d’énergie.

À chaque respiration, je voyais le Qi rouge s’échapper de mon corps.

Cela signifiait que j’étais très proche d’atteindre le quatrième rang.

Quand le Qi est libéré hors du corps trop longtemps, il devient difficile à contrôler.

Je sentais mon Qi devenir plus rugueux et plus difficile à maîtriser.

C’était la limite du troisième royaume.

Si je continuais comme ça plus longtemps, mon corps en serait endommagé.

Une fois que je briserai le mur pour atteindre le prochain rang, je n’aurai plus ce problème, mais c’était mon corps physique qui m’empêchait de franchir cette barrière.

Encore une fois, ce corps physique.

Je m’étais forcé encore et encore par impatience, mais je me heurtai à chaque fois au même mur.

‘Je me sens tellement impatient, à la fois dans mon esprit et dans ma situation.’

Je retirai mon Qi dans mon corps, réalisant que je ne pouvais pas précipiter ce processus, peu importe à quel point j’en avais envie.

Il était important d’apprendre la patience lorsqu’il s’agissait de transcender à un nouveau niveau.

Après tout, la patience était la clé pour atteindre un nouveau niveau.

Cependant, si je continuais d’essayer, ce n’était pas seulement parce que je voulais atteindre le quatrième royaume, mais aussi pour améliorer mon Qi.

Peu à peu, je renforçais ma base et éliminais tout Qi impur.

Grâce à cela, le Qi amélioré me permettrait d’obtenir une meilleure croissance à l’avenir.

‘…Pff.’

C’était amusant de voir à quel point je pensais à tout ça.

‘Je croyais avoir laissé derrière moi toute mon avidité pour les arts martiaux.’

Je m’étais dit de devenir simplement assez fort pour me protéger, et cela ne faisait que quelques mois.

Et voilà que je devenais de plus en plus avide après avoir obtenu le pouvoir du serpent.

Je devais accepter le fait que j’étais bel et bien un artiste martial, après tout.

Lorsque toute la chaleur disparut, je pris conscience du calme de la nuit.

Les bruits de grillons résonnaient à mes oreilles alors que je me penchais en arrière dans ma chaise.

J’étais épuisé après avoir terminé mon entraînement.

Dans une situation comme celle-ci, je ne pouvais penser qu’à ce que je devais faire à l’avenir ou aux péchés que j’avais commis dans le passé, ce qui me donnait mal à la tête.

Mais dernièrement, ces pensées ne me venaient plus à l’esprit.

C’était grâce à l’odeur de prunes qui imprégnait l’intérieur de la calèche.

Je me sentais même un peu étourdi à cause de l’odeur après avoir retiré mon Qi.

Si tu te demandes pourquoi je parle soudainement d’une odeur de prunes, c’était à cause de la pierre que je transportais dans ma poche.

« …Fichez-moi la paix. »

Je ne pus m’empêcher de sourire face à l’odeur qui m’assaillait les narines.

C’était le trésor que j’avais obtenu du Second Aîné qui produisait cette odeur de prunes.

Au début, il ne dégageait aucune odeur, car il était enveloppé dans un tissu, mais depuis quelques jours, il commençait à libérer cette odeur même en étant toujours enveloppé.

Je n’y prêtais pas trop attention, car c’était un trésor après tout, mais aujourd’hui c’était particulièrement intense.

« Comment un truc pareil peut exister ? »

Je sortis délicatement la pierre emballée.

Un trésor comme celui-ci

était vraiment mystérieux, même dans l’avenir.

Cette pierre qui dégageait une odeur de prunes ne faisait pas exception.

Que ce soit l’épée enveloppée de foudre du clan Namgung ou la statue de la secte Shaolin contenant une mystérieuse lumière, c’était toujours pareil.

Ils défiaient tous les lois de la nature.

Ces choses étaient appelées des trésors, mais il était toujours difficile d’expliquer pourquoi de telles choses existaient en premier lieu.

Je savais juste qu’elles existaient.

Après avoir observé la pierre dans ma main un moment, je la remis dans ma poche.

Si je cassais cette pierre par accident en jouant avec, j’aurais dû fuir loin du Mont Hua plutôt que d’y aller.

Même après avoir remis la pierre dans ma poche, l’odeur persistait dans la calèche.

Il est rare de voir une fleur de prunier en cette saison…

Et pourtant, j’étais ici, dans cette calèche, avec l’odeur qui m’enveloppait.

Je commençais même à halluciner en voyant des feuilles de prunier flotter à cause de cette odeur.

‘Je dois vraiment être fatigué…’

Je frottai mes yeux, mais les feuilles étaient toujours là.

Je pensai que j’étais vraiment épuisé, alors je décidai de m’allonger.

Cela aurait été plus confortable pour moi de dormir dehors, car ils avaient probablement déjà fini d’installer le campement,

Mais aujourd’hui, je me sentais particulièrement fatigué.

Ouais, fermons juste les yeux un instant et terminons l’entraînement plus tard.

Avec cette pensée, je détendis mon corps.

Alors que j’étais sur le point de m’endormir,

J’entendis faiblement une voix, comme dans un brouillard.

« Qui est donc cet idiot… ? »

D’où venait cette voix, c’était celle d’un vieil homme que je n’avais jamais entendu auparavant.

« Je ne pense pas que ce gamin vienne du Mont Hua ? »

Est-ce un rêve ?

Est-ce que je fais encore un cauchemar ?

« Comment un gosse qui n’est même pas de cette secte absorbe-t-il tout ce Qi ? »

Alors que j’étais encore engourdi, la voix du vieil homme semblait particulièrement furieuse.

« …Mon Dieu, qu’est-ce que je suis en train de voir… Quelle sorte de sang as-tu pour tout absorber comme ça ? Tu vas tomber malade à ce rythme ! »

J’avais l’impression que quelqu’un me tapotait la joue pour me réveiller.

Mais mon corps, épuisé, me rendait difficile tout mouvement.

« …Merde… ! »

Après avoir entendu sa voix en colère pendant un long moment, elle sembla disparaître après avoir abandonné.

Et quand je me réveillai enfin de mon sommeil,

« Quoi… ? »

De manière amusante, mon art de la flamme destructrice avait atteint le quatrième rang.

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Le Qi qui entourait ma main vacillait sauvagement.

Alors qu’hier encore, mon Qi n’émettait qu’une légère brume de chaleur, il avait changé à ce point.

C’était la preuve que mon art de la flamme avait atteint le quatrième rang.

Je ne pouvais que rester là, à regarder la flamme, abasourdi, mais c’était bien la réalité.

« Quoi ? Qu’est-ce qui s’est passé… »

Hier, mon corps refusait de dépasser le troisième royaume des arts de la flamme, et tout à coup, je me retrouvai au quatrième royaume le lendemain matin.

J’étais sans voix devant l’absurdité de la situation.

Bien que j’étais heureux, car c’était ce que je souhaitais, je restais frustré de ne pas comprendre comment cela avait pu se produire.

Mon corps était resté le même qu’avant.

Même si mon physique n’avait pas changé, mon Qi, lui, semblait étrangement plus calme.

Le Qi qui circulait dans mon corps ne semblait plus aussi rude, mais au contraire fluide et apaisé.

Grâce à cela, il ne mettait plus à mal mon corps, et je pouvais contrôler le flux de Qi.

Fluide, hein… Peu importe combien je réfléchissais, ce mot ne correspondait absolument pas aux caractéristiques des arts de la flamme destructrice.

Si je devais comparer ce Qi à un autre, je dirais qu’il ressemble à celui du Mont Hua.

L’art réputé pour être aussi sauvage qu’une bête ressemblait au Qi du Mont Hua ? C’était absurde.

Et le plus gros problème, c’est que le Qi, normalement d’un rouge flamboyant, paraissait aujourd’hui étrangement plus pâle.

…Comment dire, j’ai l’impression d’avoir déjà vu ce Qi quelque part.

Avec des mains tremblantes, je sortis la pierre de ma poche et commençai à défaire le tissu qui l’enveloppait.

S’il vous plaît, dites-moi que non… Mon Dieu, je vous en supplie.

‘S’il vous plaît…’

Est-ce parce que j’avais tant prié ?

Heureusement, il n’y avait aucun problème avec la pierre.

J’étais toujours anxieux autour des pierres parce que, ces derniers temps, chaque fois que je touchais des pierres bizarres, je finissais par absorber le pouvoir qu’elles contenaient malgré moi.

Et si j’avais accidentellement absorbé ce qu’il y avait dans cette pierre, j’aurais dû vivre caché quelque part loin du Mont Hua.

Donc, le fait que la pierre n’ait aucun problème était vraiment un soulagement pour moi.

Mais même après avoir poussé un soupir de soulagement, je remarquai quelque chose de différent à propos de la pierre.

‘…J’ai l’impression que la lumière est un peu plus faible ?’

J’avais l’impression que la lumière qui aurait dû éclairer toute la calèche était maintenant plus faible que d’habitude.

Non, ce doit être une erreur… ça doit l’être.

« Par précaution… Je vais la poser quelque part au lieu de la garder avec moi. »

Je pense qu’il vaut mieux perdre la pierre plutôt que de détruire le trésor de mes propres mains-

Non, je crois que dans les deux cas, ma vie serait un véritable enfer… ?

Putain, pourquoi on m’a donné un truc pareil… !

Je ressentais vraiment une rancœur envers le Second Aîné qui m’avait confié cette mission.

« …C’est bon. Ils ne remarqueront rien tant que je leur donnerai en faisant semblant de ne rien savoir. »

Mon but principal en venant ici n’était de toute façon pas cette pierre, mais de ramener ma petite sœur au clan.

Tant que ça ne contredisait pas mon objectif principal, ça irait.

Et si ça n’allait pas, je le ferais aller.

C’est ce que je pensais à ce moment-là.

« Je suis venu ici car j’avais une petite curiosité. »

Mais j’avais oublié un détail important.

« Je suis Yung Pung du Mont Hua. »

Que j’avais vraiment une putain de malchance.

…Merde.

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