Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 30

༺ La Vierge de Fer (2) ༻

– Fwoosh…

Un bruit écœurant résonna alors que je marchais dans des flaques de sang profondes, éparpillées au hasard dans les environs.

La vue de cadavres empilés les uns sur les autres n’avait plus rien de nouveau pour moi.

Pas une seule trace fraîche n’apparaissait sur les corps en décomposition, et l’odeur persistante dans l’air était sans équivoque celle du poison.

Cet endroit avait autrefois été une terre débordante de vie. Maintenant, le poison pourri s’était profondément infiltré dans le sol fissuré.

Je me demandais combien de temps il faudrait pour que cette terre retrouve son état normal.

Quelques siècles ? Même autant de temps ne serait peut-être pas suffisant.

Je concentrai mon Qi autour de mon corps pour me protéger du poison dans l’air tout en avançant.

Le Sichuan, autrefois une terre vivante et lumineuse, était devenu un lieu maudit.

Plus aucun humain ne pourrait vivre ici.

Après avoir marché un moment, je finis par tomber sur la personne responsable de l’empoisonnement de cette terre. Elle était allongée sur le sol, étrangement calme.

Ses orbites, qui abritaient autrefois des yeux d’un vert éclatant, étaient maintenant vides. À la place, le sang s’accumulait dans chaque cavité, des rivières de ce liquide rouge vif coulant de ses yeux.

« C’est terminé, Reine du Poison. »

La Reine du Poison, Tang Soyeol, qui avait gardé son regard vide rivé au sol, leva la tête en entendant ma voix.

« … C’est toi. »

Sa voix, autrefois pleine d’entrain, était désormais fatiguée, teintée d’un sentiment de défaite.

« C’est assez amusant de te voir ici, alors que ta propre famille a fui il y a déjà quelque temps… Tu pensais que quelque chose allait changer en essayant de protéger cet endroit seule ? »

« Rien ne changera. »

« Alors pourquoi ? »

Tang Soyeol couvrit sa bouche avec sa manche et sourit.

« Et toi, pourquoi es-tu venue ici ? »

« Quelle question stupide. N’est-ce pas évident ? Je suis venue ici pour t’ôter ton dernier souffle. »

« Je vois. »

– Fwoosh

Je marchai lentement vers Tang Soyeol. Et à mesure que je m’approchais, l’aura empoisonnée semblait curieusement s’affaiblir.

Tang Soyeol était restée ici pour que le reste du Clan Tang puisse se déplacer en toute sécurité vers la secte Shaolin, où ils avaient commencé à préparer leur avenir.

Et Tang Soyeol alors ?

« Quelle folie. »

Qu’est-ce qui restait de la femme qui avait décidé de rester seule ?

Peut-être que si les Factions Orthodoxes gagnaient la guerre, elle serait mentionnée dans l’histoire d’une seule ligne.

—Grâce au sacrifice de Tang Soyeol, nous avons pu assurer un avenir paisible pour le monde.

Une phrase dans ce genre resterait derrière.

Quelle absurdité.

Deux jours. Quarante-huit heures.

C’est le temps que Tang Soyeol avait passé à combattre seule les démons dans le Sichuan.

Ses deux yeux avaient été arrachés, la terre du Clan Tang était désormais emplie de poison, et en si peu de temps, un nombre incalculable de démons avaient été tués.

Mais au final ? Tout cela était vain.

La guerre ne finirait jamais tant que le Démon Céleste resterait en vie.

Arrivé devant elle, Tang Soyeol ouvrit la bouche.

« … Je suis désolée. »

Je fronçai les sourcils en entendant ses mots absurdes.

« T’excuser auprès d’un être démoniaque ? Tu as perdu la tête, Reine du Poison. »

« Oui, peut-être que j’ai enfin perdu la tête… J’aurais aimé que ça m’arrive plus tôt… Ce n’est qu’en perdant mes yeux que je peux maintenant voir ce que je ne voyais pas avant. »

« Tes inepties s’arrêtent ici. Ce sont tes derniers mots ? »

Je lui attrapai doucement le cou. Il me semblait que, si je serrais ne serait-ce qu’un peu, il se briserait instantanément.

« Je ne suis pas en position de demander quoi que ce soit, mais s’il reste encore du temps dans ce monde… »

Son corps tremblait tandis qu’elle parlait, avec une émotion que je ne comprenais pas.

Peut-être sa rancune, ou peut-être le regret d’être devenue un sacrifice.

Mais quoi qu’il en soit, ce n’était pas mon problème.

« J’espère que tu… »

Tang Soyeol tenta de dire quelque chose, mais je ne pus comprendre ses paroles, sa voix n’étant plus audible.

Sans hésitation, je resserrai ma prise.

– Craquement

Au bruit d’un os qui se brisait, la tête de Tang Soyeol bascula en avant.

Quand je la lâchai, son corps s’effondra au sol, tel une marionnette dont on aurait coupé les fils.

Les flaques de sang étaient déjà imprégnées d’aura empoisonnée.

Même si elle avait été immunisée à tous les types de poisons de son vivant, avec ce corps inanimé, sans Qi, elle pourrirait et fondrait rapidement.

Elle n’avait même pas réussi à sauver un seul membre de son corps, malgré tous ses sacrifices.

Mais c’était là toute la signification d’être un sacrifice.

Je fis volte-face et entrepris de quitter les terres du Sichuan.

Était-ce à cause de l’aura empoisonnée ? Je me sentais malade rien qu’en restant ici.

Cette terre.

Et moi aussi.

---

« Tu ne vas pas répondre ? »

Mes pensées s’arrêtèrent.

Je détestais ces moments où je me perdais dans mes souvenirs. Mon regard croisa celui de Tang Soyeol.

Un seul de ses yeux brillait en vert, car son immunité contre le poison n’était pas encore complète.

Mais d’ici quelques années, ses deux yeux émaneraient cette radiance verte.

La Reine du Poison, Tang Soyeol, non, elle devait désormais être connue sous le nom de « Phénix du Poison ».

« Si tu ne réponds pas, j’appellerai quelqu’un… »

Tang Soyeol parlait, mais Namgung Bi-ah lui murmura à l’oreille.

À l’écoute des mots de Namgung Bi-ah, l’expression crispée de Tang Soyeol se relâcha.

Elle s’avança alors vers moi et montra son respect.

« Je suis Tang Soyeol du Clan Tang, je vous prie de m’excuser pour mon impolitesse envers notre invité. »

Une décision rapide, sans la moindre hésitation.

« …Je suis Gu Jeolyub. »

Je répondis poliment, mais j’utilisai évidemment le nom de Gu Jeolyub.

Je devais vraiment arrêter ça… Peut-être que je devrais tout révéler maintenant ? Cela n’aurait même pas marché si mon nom avait été connu, ne serait-ce qu’un peu, mais comment se faisait-il que personne ne se soucie de mon nom ?

Bon, si c’était ma vie passée, dans un an, mon nom serait connu comme étant celui du vaurien du Shanxi.

Tang Soyeol parla alors que j’étais perdu dans mes pensées.

« Je vois. Jeune maître Gu, cet endroit est interdit aux étrangers. »

« …N’est-ce pas aussi une étrangère, la dame de Namgung à côté de vous ? »

« C’est différent, notre famille lui a donné l’autorisation. »

Donc, en gros, elle me disait de déguerpir puisque je n’avais pas été invité.

Quelle injustice, honnêtement… Enfin bon, j’allais partir de toute façon, donc peu importe.

Il était aussi difficile de supporter le regard acéré de Tang Soyeol.

Pourquoi me fixait-elle avec un tel regard de mort ? Me détestait-elle tant que ça simplement parce que j’étais venu ici ?

« Dans ce cas, je vais prendre congé. »

Je partis avec Wi Seol-ah après avoir mis fin à la conversation.

Une fois que nous eûmes quitté les lieux, Namgung Bi-ah s’adressa à Tang Soyeol tout en la regardant.

« Soyeol. »

« Oui ? »

« Pourquoi l’as-tu fixé si intensément ? »

« …Je n’aime pas le fait qu’il ne se soit pas excusé, même après que je lui ai dit que les étrangers n’étaient pas les bienvenus ici. »

« Ah… »

« Il croit que d’être beau arrange tout ? J’ai toujours détesté les hommes qui pensent comme ça. »

« Hein ? »

Beau ? Quoi ?

Le visage du garçon lui revint en mémoire tandis que Namgung Bi-ah entendait la remarque de Tang Soyeol.

Avec ses yeux acérés, non, on pouvait dire que son visage entier était acéré en général.

Des yeux perçants, un nez tranchant, et une bouche tout aussi marquée—ces traits combinés lui donnaient un air effrayant plutôt qu’un air séduisant.

Ce n’était définitivement pas laid, mais le qualifier de beau était un peu exagéré…

Cependant, il était étonnant qu’elle puisse se souvenir des détails de son visage si parfaitement, car Namgung Bi-ah était quelqu’un qui oubliait presque tout.

Cependant, Tang Soyeol marmonnait toujours des mots comme « les beaux mecs » tout en avançant. Pendant ce temps, Namgung Bi-ah la suivait lentement, son visage toujours marqué par une expression de perplexité.

---

Une nuit était passée depuis notre arrivée chez le Clan Tang, et c’était désormais le matin.

Lorsque j’ouvris la porte de ma chambre, encore somnolent, deux visages que je ne voulais pas voir se tenaient devant moi.

Namgung Bi-ah et Namgung Cheonjun.

Les deux membres du Clan Namgung, vêtus de leur tenue bleue traditionnelle, se trouvaient juste là, devant moi.

…Pourquoi est-ce qu’ils viennent toujours me déranger ?

Ne pourrions-nous pas simplement faire semblant de ne pas nous connaître maintenant que nous sommes arrivés chez le Clan Tang ?

Je laissai échapper un soupir à cette vision déplaisante avant de prendre la parole.

« …Que faites-vous encore ici ? »

Il n’y avait aucune chance que Namgung Cheonjun soit venu par plaisir, alors je m’adressai directement à Namgung Bi-ah.

Il était probable que ce fils de Namgung la suivait comme un chien.

Namgung Bi-ah répondit à ma question en me regardant.

« La nourriture… »

« …La nourriture ? »

Quelle nourriture… ?

« Nous devons aller manger. »

« …Très bien, allez-y. »

Pourquoi venaient-ils me le dire ? Si vous avez faim, allez simplement manger.

Namgung Cheonjun, visiblement frustré par la tournure de la conversation, précisa.

« Le Clan Tang nous a invités à un repas, mais ma sœur a suggéré qu’il serait agréable que le Jeune Maître Gu se joigne à nous, c’est pourquoi nous sommes venus. »

« Je vois, merci de m’avoir informé. Je vais passer mon tour, profitez de votre repas. »

Je détestais encore plus cette idée maintenant que je connaissais la raison. Hors de question que je mange avec eux.

Namgung Cheonjun fronça les sourcils, apparemment surpris par mon refus.

Je pouvais voir ses véritables émotions percer sous la surface : « Comment oses-tu ? », c’était écrit sur son visage.

Bien sûr, il retrouva rapidement son masque d’impassibilité.

« Je n’ai pas vraiment faim. »

« Vous pourriez renforcer vos relations avec les membres des Factions Orthodoxes, Jeune Maître Gu. »

« Je suis timide avec les gens, et j’aimerais manger dans une ambiance plus confortable. »

« Vous êtes… timide ? »

Cette dernière réplique venait de Namgung Bi-ah.

Je lui lançai un regard tranchant, et Namgung Bi-ah détourna immédiatement les yeux.

« Quoi qu’il en soit, je ne viendrai pas, profitez bien de votre repas. »

L’exposition militaire du Clan Tang devait commencer vers l’après-midi demain.

Je prévoyais de manger quelque chose de rapide et de me concentrer sur mon entraînement d’ici là.

Si je devais partager un repas avec eux, je doutais d’avoir l’estomac assez solide pour le supporter.

Après mon refus, Namgung Cheonjun s’avança vers moi, une expression révélant enfin ses véritables sentiments.

« Venez avec nous, n’est-ce pas ? »

Namgung Cheonjun attrapa mon bras tout en parlant.

Et il le fit avec force.

Étant hors de vue de Namgung Bi-ah, il ne prenait pas la peine de dissimuler ses émotions.

Son regard me transperçait, empli de haine et d’agacement.

– Poigne

Il resserra davantage sa prise sur mon bras.

Il comptait bien m’emmener de force si je continuais à refuser.

‘Qu’est-ce que je fais maintenant ?’

Quelle situation pénible.

Pourquoi tout le monde me cherche des ennuis ?

J’essayais de quitter les lieux discrètement, mais il semblait que des problèmes me poursuivaient sans relâche.

Je sentais déjà son envie de me tuer, même s’il s’efforçait de la dissimuler.

Je comptais sur lui pour être un minimum utile à l’avenir, bien que je le voyais comme un fou, un pur psychopathe.

Et malgré tout, je me retenais depuis longtemps, par respect pour le nom de Namgung, mais il continuait à faire des choses qui me poussaient à envisager de tout envoyer valser.

Ou… devrais-je simplement le tuer ?

– Swoosh!

Après les événements de ma vie antérieure, j’avais également développé mon propre instinct meurtrier. Mais je m’efforçais toujours de le garder sous contrôle.

Malheureusement pour Namgung Cheonjun, j’en libérai involontairement une petite partie.

« Ah. »

Il recula immédiatement, une expression de choc sur son visage.

…Sigh, c’était une vraie erreur.

Je me calmai rapidement et fis de mon mieux pour apaiser l’atmosphère, mais Namgung Cheonjun me regardait désormais avec des yeux écarquillés.

À cause de ce corps jeune que j’habitais, il était difficile de maîtriser mes émotions et l’énergie que je dégageais.

Heureusement, l’intention meurtrière n’avait pas atteint Namgung Bi-ah, qui me regardait simplement avec confusion, sans comprendre ce qui se passait.

Je souris maladroitement tout en regardant Namgung Cheonjun. Il me semblait que je n’avais plus le choix désormais.

« Puisque vous insistez tant, je ne peux pas refuser, n’est-ce pas ? Allons-y. »

Je passai mon bras autour des épaules de Namgung Cheonjun. C’était vraiment inconfortable, puisqu’il était plus grand que moi.

Namgung Cheonjun, dont la fierté avait visiblement été blessée après avoir reculé face à moi, laissa sa surprise se transformer rapidement en une colère sourde.

Il semblait sur le point de me repousser, alors j’exerçai un peu plus de pression sur son épaule et lui murmurai à l’oreille :

‘Mets un peu d’ordre dans ton visage ; ta précieuse sœur te regarde.’

– Craquement.

Sa rage décupla à l’évocation de Namgung Bi-ah, et il serra les dents avec un bruit audible.

Je me retins de rire en voyant sa réaction.

Cependant, il semblait suivre mon conseil, car quelques secondes plus tard, il retrouva une expression de calme, un sourire aimable se dessinant sur son visage.

« Merci d’avoir accepté, Jeune Maître Gu. »

« Ce n’est rien du tout, je ne peux pas refuser quelqu’un d’aussi persévérant que toi. »

Hahaha.

Nous riions tous deux, dissimulant nos véritables intentions.

Je me fichais complètement de sa haine envers moi, car nous ne nous reverrions plus une fois que nous aurions pris des chemins différents.

Et même si nous devions nous croiser à nouveau, ce ne serait qu’à l’occasion de rencontres entre les Factions Orthodoxes.

Alors, autant en finir ici.

Il ne tenterait rien tant que des yeux nous observaient, de toute façon.

Mais même ainsi, c’était tout de même le fils du Clan Namgung, il devait bien avoir un minimum de réflexion, non… ?

Puis je réalisai.

‘Ce gars ne pense pas…’

Et ainsi, dans l’après-midi qui suivit, Namgung Cheonjun s’adressa à moi.

« Jeune Maître Gu, aimeriez-vous faire un duel avec moi ? »

…Quelle ordure du genre Gu Jeolyub.

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