Childhood Friend of the Zenith Novel – Chapitre 13

༺ Insigne Obsidienne ༻

“J’ai merdé…”

C’était la première pensée qui traversa l’esprit de Gu Yangcheon en retournant chez lui.

‘Je suis foutu. Complètement foutu.’

“Je suis tellement stupide. Pourquoi j’ai fait ça.”

Je me souvenais de la manière dont Gu Yeonseo s’était effondrée au sol après avoir reçu une gifle. Son nez saignait aussi…

Mon corps était assez faible et je n’avais pas utilisé de Qi, donc ça n’a probablement pas causé de dégâts graves.

“Mais malgré tout, j’ai vraiment exagéré.”

Je ne parlais pas de la gifle en disant que j’avais dépassé les limites. Honnêtement, ça, c’était justifié de mon côté.

C’était plutôt que j’avais ruiné la réputation de Gu Yeonseo.

Est-ce que j’avais vraiment besoin d’humilier une membre de la famille Gu de manière aussi pitoyable devant toute cette foule, en plein milieu du festival de notre clan ?

Il était compréhensible que Gu Yeonseo ait perdu son sang-froid à cause de son jeune âge.

Mais j’avais presque deux fois son âge si je combinai mon âge actuel avec les années de ma vie précédente, et pourtant, j’avais laissé mes émotions prendre le dessus.

“Je suis encore tellement immature, même avec toute cette expérience.”

Attends, est-ce que ce n’était pas plutôt la faute du Second Aîné de m’avoir poussé à faire tout ça à son âge ?

…Pourquoi est-ce que je me pose même la question, bien sûr que c’était sa faute.

— Fffh…

Une brise me frôla, laissant derrière elle un son qui chatouilla mes oreilles.

La brise printanière restait froide, même si l’hiver était déjà passé.

Je pouvais supporter le froid, même avec des vêtements légers, grâce à mon Qi de feu.

“Atchoum !”

Je me tournai vers l’origine du bruit et découvris Muyeon et Wi Seol-Ah qui se tenaient là.

Wi Seol-Ah s’avança vers moi pendant que Muyeon me saluait. Elle tenait un rouleau de tissu dans ses mains.

“Qu’est-ce que tu as dans les mains ?”

“Jeune maître… ta main…”

Je regardai ma main.

La peau de ma paume était en train de peler et il y avait un peu de sang qui en sortait.

C’était à cause de la gifle que j’avais donnée à Gu Yeonseo alors que son corps était encore enveloppé de Qi.

Une personne avec du Qi dans son corps avait une régénération plus rapide qu’une personne normale. Une blessure comme celle-ci guérirait assez rapidement.

“Ce n’est rien. Je vais bien—”

Avant que je ne puisse terminer ma phrase, Wi Seol-Ah se précipita pour couvrir ma main avec le tissu. Elle était maladroite, ne sachant pas vraiment comment s’y prendre.

J’avais envie de le faire moi-même, mais je ne pouvais pas l’arrêter en voyant les larmes qui coulaient de ses yeux.

Elle avait l’air si joyeuse en regardant le Second Aîné battre Peng Woojin, alors la voir réagir ainsi face à une petite blessure me déstabilisait un peu.

‘Wi Seol-Ah en train de bander une main… c’est plutôt cool, je suppose.’

La future Zenith bandait ma main pour moi. Ce n’était pas un honneur, ça ?

Elle finit enfin de me bander la main, qui était devenue deux fois plus épaisse.

Wi Seol-Ah me parla comme si elle allait éclater en sanglots d’une seconde à l’autre.

“Jeune maître, est-ce que ça fait très mal…?”

“Au début non, mais maintenant j’ai l’impression que ça fait mal après tout ça.”

“Donc tu dis que ça ne fait pas mal, c’est bien ça ? Ouf, tant mieux…”

“…Ouais.”

‘Tu n’entends que ce que tu veux entendre, c’est ça ?’

Je fis une petite promenade nocturne, en faisant le tour de chez moi.

Est-ce que Gu Yeonseo allait bien ?

‘Peu importe.’

Je décidai de ne plus m’en soucier.

Ce n’est pas comme si cette relation familiale déjà brisée allait s’arranger désormais.

Évidemment, ni pour Gu Yeonseo, ni pour moi.

Quand je suis revenu chez moi, les lumières étaient déjà allumées dans ma chambre. J’ai demandé à l’un des domestiques à proximité ce qui se passait.

Elle m’a répondu avec une expression étonnée, en disant, “Hein… ? Ils ont dit qu’ils t’avaient déjà informé…”

Je vérifiai qui se trouvait dans ma chambre, et en ouvrant la porte, je le vis.

“Oh ! Jeune maître Gu !”

Un fou… Non, c’était Peng Woojin.

---

“Bonjour, je m’appelle Peng Woojin.”

“Je sais, Seigneur Peng.”

“Tu peux m’appeler Bro Peng ou Frère Peng.”

“Je ne pense pas que nous soyons assez proches pour que je t’appelle comme ça…”

Pourquoi ce cinglé est-il ici ?

Et pourquoi Peng Ah-Hee se cachait-elle le visage juste à côté de Peng Woojin ?

Elle avait l’air gênée, ses oreilles étant toutes rouges.

Peng Ah-Hee tira agressivement sur les vêtements de son frère et prit la parole.

“Frère… On ne devrait pas s’excuser d’abord pour quelque chose qu’on a fait ?”

J’ai pu entendre l’embarras dans sa voix tremblante.

En entendant Peng Ah-Hee, Peng Woojin sembla soudain réaliser quelque chose.

“C’est vrai… J’aurais dû venir seul puisque vous avez rompu. Je m’excuse de ne pas m’en être rendu compte plus tôt.”

“Oh mon dieu… quel idiot.”

J’étais d’accord avec Peng Ah-Hee.

Peng Ah-Hee n’eut pas d’autre choix que de parler à la place de son frère.

“Nous nous excusons de venir aussi tard le soir sans t’avoir prévenu auparavant. Mon fou de frère… voulait vraiment te voir et je n’ai pas pu l’en empêcher.”

“Seigneur Peng ? Il voulait me voir ?”

“Tu peux m’appeler Bro Peng.”

“Je vais passer.”

Je n’avais pas envie d’être mêlé à lui.

Peng Woojin restait assis, un sourire aux lèvres, sans rien dire, tandis que le thé que les serviteurs avaient apporté refroidissait.

“Alors, pourquoi es-tu ici…?”

Était-il là pour se plaindre de l’incident avec le Second Aîné ? Peng Woojin avait encore une rougeur sur un côté de son visage.

C’était là où il avait été frappé par le Second Aîné.

‘Il avait dit qu’il contrôlait sa force…’

Comment est-ce que c’est “contrôler sa force” ? Un peu plus de force, et il aurait pu faire exploser une tête avec son coup de poing ?

“…”

…Rien que d’y penser me faisait froid dans le dos. C’était peut-être vraiment possible.

“Je n’ai vraiment rien à voir avec ce que le Second Aîné t’a fait. Je te jure que j’ai essayé de l’arrêter.”

“De quoi parles-tu ?”

Hein, il n’est pas là pour ça ?

Peng Woojin commença à parler alors que j’exprimais ma confusion.

“Je voulais juste te voir parce que j’ai entendu dire que tu étais le petit frère du Phénix Épée.”

“Tu es proche de ma grande sœur ?”

Je n’avais jamais entendu parler d’une quelconque proximité entre Peng Woojin et Gu Huibi. Bon, pour être honnête, je n’étais pas vraiment proche d’elle non plus.

Mais si je devais choisir, j’étais probablement encore plus proche de Gu Huibi que de Gu Yeonseo.

“Je la considérais comme proche, mais je ne sais pas comment elle se sent.”

‘Alors tu ne l’es probablement pas.’

La personnalité de Gu Huibi n’était pas du genre à être amie avec Peng Woojin. Il était plus probable qu’elle essaie de se battre avec lui plutôt que de se rapprocher.

“C’est pour ça que je suis venu te voir.”

“Pourquoi veux-tu me voir ? Ce n’est pas comme si j’étais quelqu’un de spécial.”

Que pouvait-il bien vouloir d’un type inutile comme moi, hein ?

De plus, nos clans n’étaient pas vraiment en bons termes depuis que les fiançailles avaient été annulées.

Peng Woojin parla.

“Je pensais que le Phénix Épée était la seule personne intéressante du clan Gu, mais il y en a une autre.”

Parlait-il de moi ?

Intéressant ? Il parlait encore de “divertissement”. Comme la première fois où je l’avais vu, il cherchait toujours “du fun”, ce que je ne comprenais pas vraiment.

‘C’est définitivement un bizarre.’

Mais bon, ce n’était pas si étrange, puisqu’il n’y avait pas beaucoup de maîtres en arts martiaux qui étaient “normaux”, de toute façon.

Bien sûr, je n’avais toujours pas envie de m’impliquer avec lui.

Il pourrait être bénéfique d’avoir une bonne relation avec Peng Woojin puisqu’il deviendrait le Roi de l’Épée dans le futur, mais…

‘Ce type est difficile à cerner.’

Il était vraiment dur à comprendre à cause de sa personnalité étrange.

“Si tu veux rencontrer quelqu’un de la famille Gu, ce serait mieux d’aller voir ma sœur à la place. Je ne suis pas vraiment spécial.”

“Je ne pourrais probablement pas la voir si j’y allais maintenant.”

“…Tu n’as pas besoin d’y aller maintenant. Tu peux y aller demain.”

Hm, je me demande si elle est toujours inconsciente.

“Je suis venu voir le Jeune Maître Gu. Je n’ai pas vraiment d’intérêt pour la Demoiselle Gu, de toute façon.”

“Frère, tu pourrais apprendre à ne pas tout dire, parfois ?”

“Hm, désolé. Je ne suis pas très bon pour ça.”

‘Que vais-je faire de cette personne ?’

Je sentais que j’allais encore avoir mal à la tête.

Peng Woojin sortit quelque chose de sa poche.

“Voici mon cadeau pour toi.”

“Un cadeau ?”

L’objet ressemblait à une petite insigne en bois noir avec “Peng” écrit en lettres d’or dessus. Ça n’avait pas l’air particulièrement spécial, mais Peng Ah-Hee était choquée comme s’il venait de me donner quelque chose de très précieux.

“Frère, c’est absurde de donner ça comme ça.”

“Qu’importe, ils me l’ont donné pour que je l’utilise. C’est à moi de décider à qui je le donne.”

“Mais quand même…”

“C’est quoi ça ?”

“C’est essentiellement un laissez-passer pour le clan Peng. Si tu viens avec ça, tu seras traité comme un membre de la famille Peng.”

“Je t’en prie, reprends-le…”

Pourquoi me donnait-il ça ?

Si je le prenais, j’avais vraiment l’impression que je serais inévitablement mêlé à Peng Woojin.

“Mais, j’ai rompu les fiançailles avec ton clan, donc…”

“Ça ne me dérange pas.”

“Frère, moi ça me dérange.”

“Je t’en prie, prends-le, Jeune Maître Gu.”

Il ignorait complètement Peng Ah-Hee.

Ce serait bien d’avoir la faveur du clan Peng.

Mais je n’avais aucune idée de pourquoi Peng Woojin me traitait comme ça.

“Et si tu le gardais et le donnais plutôt à ma grande sœur ? J’ai entendu dire que vous étiez très proches—”

“J’allais le faire, mais le Phénix Épée n’a même pas pris la peine de m’écouter. C’est pourtant un objet précieux… Pourquoi refuse-t-elle ?”

Il s’était déjà fait rejeter ! Bon sang.

“Alors, pourquoi pas ma seconde sœur ?”

“Je te le donne parce que tu m’intéresses.”

“…J’aime les femmes, Seigneur Peng.”

“Oh, moi aussi, bien sûr. Enfin… peut-être que non ? Probablement que oui.”

Pourquoi remets-tu ça en question… Tu me donnes la chair de poule.

Peng Woojin reprit l’insigne Obsidienne, déçu par mes refus répétés.

Peng Ah-Hee n’osait plus lever la tête après l’acte insensé de son frère.

Eh bien, au moins, elle était normale.

Je voulais juste m’allonger sur mon lit à mesure que le temps passait.

À cause du duel, j’avais trop utilisé mon corps et j’étais vraiment fatigué.

Peng Woojin, semblant remarquer ma fatigue, se leva pour partir, même s’il semblait toujours déçu.

Je suppose que c’était vraiment pour ça qu’il était venu.

Peng Woojin me posa une question alors qu’il s’apprêtait à partir.

“Vas-tu t’inscrire à l’Académie du Dragon Céleste ?”

“Hm, probablement.”

Vivre en tant qu’artiste martial de la Faction Orthodoxe signifiait qu’il fallait passer par l’Académie du Dragon Céleste, mise en place par l’Alliance Murim.

Bien qu’il soit possible d’apprendre suffisamment d’arts martiaux au sein du clan, pour être reconnu comme un épéiste qualifié pour fermer les Portes des Démons, il fallait obtenir un diplôme d’une académie martiale après avoir appris tout ce qu’il y avait à savoir sur les démons.

Bien sûr, il existait d’autres académies martiales ailleurs, et pas seulement à l’Académie du Dragon Céleste.

Mais pour ceux de la Faction Orthodoxe, il était évident d’entrer à l’Académie du Dragon Céleste.

‘Même si je devrais trouver un moyen de m’enfuir.’

L’éducation durait toute une année.

Je n’avais pas le luxe de perdre un an entier comme ça.

“Bien, alors tu deviendras mon subordonné.”

Peng Woojin me tapa sur l’épaule avec un sourire.

Il essayait de créer des liens avec moi à travers l’académie, puisque ses autres méthodes ne fonctionnaient pas.

‘Est-ce parce que j’ai gagné contre Gu Yeonseo et que je l’ai giflée après coup ? Pourquoi est-il si obsédé par moi ?’

Ce serait déjà étrange qu’une femme agisse ainsi, alors un homme exprimant autant d’intérêt pour moi me donnait carrément la chair de poule.

Peng Ah-Hee, tout en suivant son frère dehors, s’arrêta pour me regarder.

“Quoi.”

“Je t’ai dit de me parler avec respect, je suis plus âgée.”

“Tu as dit que quand je te parlais avec respect, ça te rendait malade, alors qu’est-ce que tu veux que je fasse ?”

Peng Ah-Hee finit par reprendre la parole après avoir hésité un moment.

“Je m’excuse.”

“Pourquoi t’excuses-tu tout d’un coup ?”

“…Quand je t’ai renversé et que je t’ai cassé le bras le jour où nos fiançailles ont été annulées.”

“…Tu l’as fait ?”

J’ai vécu une chose aussi effrayante ?

“Qu’est-ce que j’ai bien pu faire pour te pousser à faire un truc aussi effrayant…”

“Tu m’as dit que j’étais l’enfant d’une concubine ou quelque chose du genre.”

“Je l’avais bien mérité, alors.”

Honnêtement, j’aurais probablement mérité de me faire casser les deux bras pour ça. Donc, c’était un peu bizarre de la voir s’excuser à la place.

“Tu n’as pas besoin de t’excuser. C’est moi qui devrais le faire. Je m’excuse pour ma conduite à ce moment-là.”

Puisque nous étions tous les deux dans la même situation, dire ça à l’époque ne faisait que de moi un hypocrite.

C’était juste à cause de ma propre fierté.

Je ne savais pas si elle acceptait mes excuses ou non, mais au moins, son expression semblait s’adoucir.

“Prends soin de toi.”

“Prends soin de toi aussi. Et même si tu n’aimes pas ce que mon frère t’a donné, il l’a fait avec de bonnes intentions, alors utilise-le quand tu veux.”

“Il m’a donné quoi, déjà ? Je pensais avoir rendu ça—”

Je sentis quelque chose dans ma poche.

En fouillant dans mes poches, l’insigne en bois noir en ressortit.

“Quand est-ce qu’il a… !?”

…Quand Peng Woojin m’a tapé sur l’épaule.

Il l’a mis à ce moment-là ?

Je laissai échapper un rire vide.

“Quel fou.”

Je poussai un soupir et remis l’insigne en bois noir dans ma poche.

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Le troisième jour de la Cérémonie des Neuf Dragons.

C’était un jour de célébration et de fête, mais je montai dans le carrosse pour retourner au clan dès que je le pus.

J’avais entendu dire que Gu Yeonseo était déjà partie à minuit.

‘Elle s’est réveillée, heureusement.’

J’étais reconnaissant qu’elle se soit réveillée sans aucune séquelle, mais c’était encore plus difficile pour moi de lui faire face maintenant, alors que c’était déjà compliqué avant.

Une fois les préparatifs terminés, le carrosse se mit en route.

J’essayais de me reposer, mais Wi Seol-Ah commença à se pencher vers mon épaule en s’endormant.

Je passai rapidement Wi Seol-Ah à un autre serviteur alors que je commençais aussi à somnoler.

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